பழங்காலவியல் உலகம் எப்பொழுதும் கவர்ச்சிகரமானதாக உள்ளது, ஒரு காலத்தில் நமது கிரகத்தில் சுற்றித்திரிந்த வரலாற்றுக்கு முந்தைய உயிரினங்களின் கண்டுபிடிப்புகள் நிறைந்துள்ளன. சமீபத்தில், ஆராய்ச்சியாளர்கள் ஒரு நம்பமுடியாத கண்டுபிடிப்பை கண்டுபிடித்துள்ளனர் - 52 மில்லியன் ஆண்டுகள் பழமையான புதைபடிவ பேட் எலும்புக்கூடுகளின் தொகுப்பு. வெளவால்கள் பல நூற்றாண்டுகளாக மக்களின் கற்பனைகளைக் கைப்பற்றிய கண்கவர் உயிரினங்கள். இந்த உயிரினங்கள் இரவு வானத்தில் எஜமானர்களாக உள்ளன, அவற்றின் தனித்துவமான எதிரொலி திறன்களைப் பயன்படுத்தி இரையைத் தேடி காற்றில் சிரமமின்றி பறக்கின்றன. இந்த எலும்புக்கூடுகள் வௌவால்களின் பரிணாமத்தைப் பற்றிய மதிப்புமிக்க நுண்ணறிவுகளை வழங்கியுள்ளன, மேலும் ஒரு புதிய இனம் இருப்பதையும் வெளிப்படுத்தியுள்ளன. இந்த கண்டுபிடிப்பு இந்த நம்பமுடியாத உயிரினங்கள் மற்றும் அவற்றின் பரிணாம வரலாறு பற்றிய நமது புரிதலில் ஒரு குறிப்பிடத்தக்க திருப்புமுனையாகும்.
விஞ்ஞானிகள் இந்த புதிய வகை வௌவால் மாதிரியை இதுவரை மீட்கப்பட்ட வௌவால் எலும்புக்கூடுகளில் மிகவும் பழமையானது என்று விவரித்துள்ளனர். சுமார் 52 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு வயோமிங்கில் வாழ்ந்த இந்த அழிந்துபோன பழங்காலவியல் மாதிரி பற்றிய ஆய்வு, இந்த நேரத்தில் பல கண்டங்களில் வெளவால்கள் வேகமாக பன்முகப்படுத்தப்பட்ட கருத்தை ஆதரிக்கிறது.
துருவப் பகுதிகள் மற்றும் சில தொலைதூரத் தீவுகளைத் தவிர, உலகின் ஒவ்வொரு பகுதியிலும் 1,460 க்கும் மேற்பட்ட வாழும் வவ்வால்கள் உள்ளன. வயோமிங்கின் பசுமை நதி உருவாக்கம் - ஆரம்பகால ஈசீனின் குறிப்பிடத்தக்க புதைபடிவ வைப்பு - விஞ்ஞானிகள் கடந்த 30 ஆண்டுகளில் 60 க்கும் மேற்பட்ட வௌவால் புதைபடிவங்களை கண்டுபிடித்துள்ளனர், ஆனால் இப்போது வரை அவை அனைத்தும் ஒரே இரண்டு இனங்களை பிரதிநிதித்துவப்படுத்துவதாக கருதப்பட்டது.
"ஈசீன் வெளவால்கள் 1960 களில் இருந்து பசுமை நதி உருவாக்கத்திலிருந்து அறியப்படுகின்றன. ஆனால் சுவாரஸ்யமாக, அந்த உருவாக்கத்திலிருந்து வெளிவந்த பெரும்பாலான மாதிரிகள், ஐகாரோனிக்டெரிஸ் இன்டெக்ஸ் என்ற ஒற்றை இனத்தை பிரதிநிதித்துவப்படுத்துவதாக அடையாளம் காணப்பட்டது, சுமார் 20 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, மற்றொரு இனத்தைச் சேர்ந்த இரண்டாவது வௌவால் இனம் கண்டுபிடிக்கப்பட்டது, ”என்று ஆய்வின் இணை ஆசிரியர் நான்சி சிம்மன்ஸ் கூறினார். , அருங்காட்சியகத்தின் பாலூட்டியல் துறையின் பொறுப்பாளர், 2008 இல் அந்த இரண்டாவது இனத்தை விவரிக்க உதவியவர். "இன்னும் அதிகமான இனங்கள் அங்கு இருக்க வேண்டும் என்று நான் எப்போதும் சந்தேகித்தேன்."
சமீபத்திய ஆண்டுகளில், நேச்சுரலிஸ் பல்லுயிர் மையத்தின் விஞ்ஞானிகள், அருங்காட்சியக மாதிரிகளில் இருந்து அளவீடுகள் மற்றும் பிற தரவுகளை சேகரிப்பதன் மூலம் Icaronycteris குறியீட்டை உன்னிப்பாகப் பார்க்கத் தொடங்கினர்.
"Paleontologists Icaronycteris இன்டெக்ஸ் என அடையாளம் காணப்பட்ட பல வெளவால்களை சேகரித்துள்ளனர், மேலும் இந்த மாதிரிகளில் உண்மையில் பல இனங்கள் உள்ளனவா என்று நாங்கள் ஆச்சரியப்பட்டோம்" என்று நேச்சுரலிஸின் பரிணாம உயிரியலாளர் டிம் ரைட்பெர்கன் கூறினார். "பின்னர் எங்கள் கவனத்தைத் திசைதிருப்பும் ஒரு புதிய எலும்புக்கூட்டைப் பற்றி அறிந்தோம்."
விதிவிலக்காக நன்கு பாதுகாக்கப்பட்ட எலும்புக்கூடு ஒரு தனியார் சேகரிப்பாளரால் 2017 இல் சேகரிக்கப்பட்டு அருங்காட்சியகத்தால் வாங்கப்பட்டது. ஆராய்ச்சியாளர்கள் புதைபடிவத்தை ரைட்பெர்கனின் விரிவான தரவுத்தொகுப்புடன் ஒப்பிட்டபோது, அது ஒரு புதிய இனமாக தெளிவாக இருந்தது. 1994 இல் இதே குவாரியில் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட இரண்டாவது புதைபடிவ எலும்புக்கூடு மற்றும் ராயல் ஒன்டாரியோ அருங்காட்சியகத்தின் சேகரிப்புகளில் இந்த புதிய இனம் அடையாளம் காணப்பட்டது. ஆராய்ச்சியாளர்கள் இந்த புதைபடிவங்களுக்கு இனங்களின் பெயரைக் கொடுத்தனர்.Icaronycteris gunnelli2017 இல் இறந்த டியூக் பல்கலைக்கழக பழங்கால ஆராய்ச்சியாளர் கிரெக் கன்னெல் மற்றும் புதைபடிவ வெளவால்கள் மற்றும் பரிணாம வளர்ச்சியைப் புரிந்துகொள்வதில் விரிவான பங்களிப்புகளை வழங்கினார்.
ஆராய்ச்சியாளர்களின் கூற்றுப்படி, புதிதாக கண்டுபிடிக்கப்பட்டது Icaronycteris gunnelli மிகவும் சிறியதாக இருந்தது, சுமார் 25 கிராம் எடை கொண்டது, இது ஐந்து பளிங்குகளுக்கு சமம். அதன் சிறிய அளவு இருந்தபோதிலும், அது ஏற்கனவே பறக்கும் திறனை உருவாக்கியது மற்றும் எதிரொலி இருப்பிடத்தைப் பயன்படுத்தக்கூடியதாக இருந்தது. வௌவால் ஏரியைச் சுற்றியுள்ள மரங்களில் வாழ்ந்து, தண்ணீருக்கு மேல் பறந்து பூச்சிகளை வேட்டையாடியிருக்கலாம்.
அரிசோனா மாநில பல்கலைக்கழகத்தின் பழங்காலவியல் துறையில் ஆராய்ச்சியாளரும், ஆய்வின் ஆசிரியர்களில் ஒருவருமான மேத்யூ ஜோன்ஸ், வௌவால்கள் மரங்களில் வாழ்ந்த சிறிய பூச்சிகளை உண்ணும் பாலூட்டிகளின் வழித்தோன்றல்கள் என்று கூறுகிறார். இருப்பினும், வெளவால்கள் தொடர்பான சரியான சிறிய பாலூட்டி இனங்களை அடையாளம் காண்பது சவாலானது, ஏனெனில் பல வேறுபட்ட வகைகள் உள்ளன. கூடுதலாக, இந்த பாலூட்டி இனங்களில் பெரும்பாலானவை அவற்றின் பற்கள் மற்றும் தாடைகளின் வரையறுக்கப்பட்ட கண்டுபிடிப்புகள் மூலம் மட்டுமே நன்கு அறியப்பட்டவை.
பசுமை நதி உருவாக்கத்தின் புதைபடிவ ஏரி படிவுகள் நிபுணர்களால் அசாதாரணமாகக் கருதப்படுகின்றன, ஏனெனில் காகித மெல்லிய சுண்ணாம்பு அடுக்குகள் தனித்துவமான நிலைமைகளின் கீழ் உருவாக்கப்பட்டன, அவை ஏரியின் தரையில் மூழ்கிய எதையும் திறம்பட பாதுகாக்கின்றன.
வயோமிங்கில் கண்டெடுக்கப்பட்ட எலும்புக்கூடுகள் அவை ஆரம்பகால ஈசீன் சகாப்தத்தைச் சேர்ந்தவை என்பதைக் காட்டுகின்றன. இந்த நேரத்தில், பூமியின் வெப்பநிலை வெப்பமடைந்து வருகிறது, மேலும் விலங்குகள், பூச்சிகள் மற்றும் தாவரங்கள் விரைவாக பரவுகின்றன மற்றும் பல்வகைப்படுத்தப்பட்டன. புதைபடிவ ஏரியில் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட வெளவால்கள் இன்று நம்மிடம் உள்ள வெளவால்களைப் போலவே உள்ளன, அவற்றின் இறக்கை சவ்வுகளைப் பிடிக்க நீண்ட விரல்கள் பயன்படுத்தப்படுகின்றன.
சமீபத்தில் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட வௌவால் புதைபடிவங்கள் நவீன வெளவால்களுடன் பொதுவானவை ஆனால் சில தனித்துவமான அம்சங்களையும் கொண்டுள்ளன. இந்த வேறுபாடுகளில் ஒன்று, புதிதாக கண்டுபிடிக்கப்பட்ட வவ்வால் எலும்புகள், குறிப்பாக அவற்றின் பின்னங்கால்களில், மிகவும் வலிமையானவை மற்றும் அதிக வலிமையானவை. ஆய்வின் முதன்மை ஆராய்ச்சியாளர் ரைட்பெர்கன் விளக்கினார்.
நவீன காலங்களில், வெளவால்கள் பொதுவாக மெல்லிய மற்றும் இலகுரக எலும்புகளைக் கொண்டுள்ளன, அவை அவற்றின் பறக்கும் திறன்களுக்கு உதவுகின்றன. இருப்பினும், சமீபத்தில் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட வௌவால் இனங்கள் தடிமனான பின்னங்கால்களைக் கொண்டுள்ளன, அவை அவற்றின் மூதாதையர்களிடமிருந்து மரபுவழிப் பண்புகளைக் கொண்டிருப்பதாகக் கூறுகின்றன. இந்த வௌவால்கள் மரங்களில் ஏறுவதற்கு வலிமையான கால்களைக் கொண்டிருந்தன என்பதை இது குறிக்கிறது.
மேலும், புதிதாகக் கண்டுபிடிக்கப்பட்ட வௌவால் இனங்கள் கட்டைவிரல் நகத்தைத் தவிர அதன் ஆள்காட்டி விரலில் ஒரு நகத்தைக் கொண்டிருந்தன. இன்று பெரும்பாலான வெளவால்களுக்கு கட்டைவிரல் நகங்கள் மட்டுமே உள்ளன, அவை தூங்கும் போது தலைகீழாக தொங்க உதவுகின்றன. இந்தக் காலகட்டத்தைச் சேர்ந்த வெளவால்கள் ஏறுபவர்களில் இருந்து நிபுணத்துவம் வாய்ந்த பறப்பவர்களாக மாறுவதற்கான இறுதிக் கட்டமாக இருக்கலாம் என்று இந்தப் புதிய தகவல் தெரிவிக்கிறது.
இந்த ஆய்வு முதலில் இதழில் வெளியிடப்பட்டது PLOS ONE. ஏப்ரல் 12, 2023.
