வானத்தில் விசித்திரமான மற்றும் மர்மமான ஒளி நிகழ்வுகள் பண்டைய காலங்களிலிருந்து பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளன. இவற்றில் பல சகுனங்கள், கடவுள்களின் அடையாளங்கள் அல்லது தேவதூதர்கள் போன்ற இயற்கைக்கு அப்பாற்பட்டவை என விளக்கப்பட்டுள்ளன. ஆனால் விவரிக்க முடியாத சில விசித்திரமான நிகழ்வுகள் உள்ளன. அத்தகைய ஒரு உதாரணம் வேலா சம்பவம்.
வேலா சம்பவம் (சில சமயங்களில் தெற்கு அட்லாண்டிக் ஃப்ளாஷ் என குறிப்பிடப்படுகிறது) என்பது இன்னும் அடையாளம் காணப்படாத இரட்டை ஒளியின் ஒளியின் இரட்டை ஃபிளாஷ் ஆகும், இது செப்டம்பர் 22, 1979 அன்று அமெரிக்காவின் வேலா செயற்கைக்கோளால் கண்டறியப்பட்டது. இரட்டை ஃபிளாஷ் அணு வெடிப்பின் சிறப்பியல்பு என்று ஊகிக்கப்பட்டது. ; இருப்பினும், இந்த நிகழ்வைப் பற்றிய சமீபத்தில் வகைப்படுத்தப்பட்ட தகவல்கள், "அநேகமாக அணு வெடிப்பினால் ஏற்பட்டதாக இல்லை, இருப்பினும் இந்த சமிக்ஞை அணுசக்தி தோற்றம் கொண்டது என்பதை நிராகரிக்க முடியாது" என்று கூறுகிறது.
ஃபிளாஷ் 22 செப்டம்பர் 1979 அன்று 00:53 GMTக்கு கண்டறியப்பட்டது. இந்தியப் பெருங்கடலில் இரண்டு முதல் மூன்று கிலோ டன்கள் கொண்ட வளிமண்டல அணு வெடிப்பின் சிறப்பியல்பு இரட்டை ஃபிளாஷ் (மிக வேகமான மற்றும் மிகவும் பிரகாசமான ஃபிளாஷ், பின்னர் நீண்ட மற்றும் குறைவான பிரகாசம்) என செயற்கைக்கோள் தெரிவித்தது. பொவேட் தீவு (நோர்வே சார்பு) மற்றும் இளவரசர் எட்வர்ட் தீவுகள் (தென் ஆப்பிரிக்க சார்புகள்). ஃப்ளாஷ்கள் கண்டறியப்பட்ட சிறிது நேரத்திலேயே அமெரிக்க விமானப்படை விமானங்கள் அந்தப் பகுதிக்குள் பறந்தன, ஆனால் வெடிப்பு அல்லது கதிர்வீச்சுக்கான அறிகுறிகளைக் கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை.
1999 இல் ஒரு அமெரிக்க செனட் வெள்ளை அறிக்கை கூறியது: "அமெரிக்காவின் வேலா செயற்கைக்கோளில் உள்ள ஆப்டிகல் சென்சார்கள் மூலம் செப்டம்பர் 1979 இல் தென் அட்லாண்டிக் ஃபிளாஷ் பதிவுசெய்யப்பட்ட ஒரு அணுசக்தி வெடிப்பானதா, அப்படியானால், அது யாருடையது என்பது குறித்து நிச்சயமற்ற நிலை உள்ளது." சுவாரஸ்யமாக, வேலா செயற்கைக்கோள்களால் கண்டறியப்பட்ட முந்தைய 41 இரட்டை ஃப்ளாஷ்கள் அணு ஆயுத சோதனைகளால் ஏற்பட்டவை.
அந்தச் சமயத்தில் தென்னாப்பிரிக்காவின் சைமன்ஸ் டவுன் கடற்படைத் தளத்தின் தளபதியும் சோவியத் உளவாளியுமான கொமடோர் டைட்டர் கெர்ஹார்ட் உறுதிப்படுத்திய (நிரூபிக்கப்படாவிட்டாலும்) இந்தச் சோதனை இஸ்ரேலிய அல்லது தென்னாப்பிரிக்க கூட்டு முயற்சியாக இருக்கலாம் என்று சில ஊகங்கள் உள்ளன.
வேறு சில விளக்கங்கள் செயற்கைக்கோளை தாக்கும் விண்கல் அடங்கும்; வளிமண்டல ஒளிவிலகல்; இயற்கை ஒளிக்கு கேமரா பதில்; மற்றும் வளிமண்டலத்தில் ஈரப்பதம் அல்லது ஏரோசோல்களால் ஏற்படும் அசாதாரண ஒளி நிலைகள். இருப்பினும், வேலா சம்பவம் எப்படி, ஏன் நடந்தது என்பது விஞ்ஞானிகளுக்கு இன்னும் சரியாகத் தெரியவில்லை.
