நியூசிலாந்தின் பண்டைய கடந்த காலம் மர்மம் மற்றும் சூழ்ச்சிகளால் நிரம்பியுள்ளது. மாவோரிகளின் தொலைதூர தீவு 170 க்கும் மேற்பட்ட பறவையினங்களுக்கு தாயகமாக உள்ளது, அவற்றில் 80% க்கும் அதிகமான பறவைகள் உள்ளன, அதாவது அவை உலகில் வேறு எங்கும் இல்லை. மேலும் பல இனங்கள் தற்போது அழிந்துவிட்டன. அந்தப் பறவைகளின் அழிவுக்கு பெரும்பாலும் மனிதக் குடியேற்றம் மற்றும் அதனுடன் வந்த பல ஆக்கிரமிப்பு இனங்கள் காரணமாகும்.
இருப்பினும், கடந்த காலத்திலிருந்து இந்த தனித்துவமான உயிரினங்களின் சில எச்சங்கள் இன்னும் உள்ளன. நியூசிலாந்தில் இருந்து 3,300 ஆண்டுகள் பழமையான ஒரு பெரிய பறவை நகத்தின் இந்த கண்டுபிடிப்பு பூமியில் வாழ்க்கை எவ்வளவு பலவீனமாக இருக்கும் என்பதை நினைவூட்டுகிறது.
மூன்று தசாப்தங்களுக்கு முன்னர் 1987 இல், நியூசிலாந்து ஸ்பெலியாலஜிகல் உறுப்பினர்கள் ஒரு விசித்திரமான மற்றும் கவர்ச்சிகரமான கண்டுபிடிப்பை மேற்கொண்டனர். அவர்கள் நியூசிலாந்தில் உள்ள மவுண்ட் ஓவெனின் குகை அமைப்புகளைக் கடந்து சென்றபோது, அவர்கள் ஒரு மூச்சடைக்கக்கூடிய கண்டுபிடிப்பைக் கண்டுபிடித்தனர் - இது ஒரு டைனோசருக்கு சொந்தமானது என்று தோன்றியது. அவர்களுக்கு ஆச்சரியமாக, அது இன்னும் தசைகள் மற்றும் தோல் திசுக்களை அதனுடன் இணைக்கப்பட்டிருந்தது.
பின்னர், மர்மமான தாலான் மோவா எனப்படும் அழிந்துபோன பறக்க முடியாத பறவை இனத்தைச் சேர்ந்தது என்பதை அவர்கள் கண்டுபிடித்தனர். நியூசிலாந்தை பூர்வீகமாகக் கொண்ட மோஸ், துரதிர்ஷ்டவசமாக, சுமார் 700 முதல் 800 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு அழிந்து விட்டது.
எனவே, தொல்பொருள் ஆராய்ச்சியாளர்கள் மம்மி செய்யப்பட்ட மோ நகமானது கண்டுபிடிக்கப்பட்டவுடன் 3,300 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக இருந்திருக்க வேண்டும் என்று கூறுகின்றனர்! மோவாஸின் வம்சாவளியை சுமார் 80 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பண்டைய சூப்பர் கண்டமான கோண்ட்வானாவில் காணலாம் என்று மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது.
"மோவா" என்ற பெயர் பாலினேசியன் வார்த்தையிலிருந்து உருவானது, இது உள்நாட்டுக் கோழி என்று பொருள்படும், மேலும் இந்த சொல் மூன்று குடும்பங்கள், ஆறு இனங்கள் மற்றும் ஒன்பது இனங்கள் அடங்கிய பறவைகளின் குழுவைக் குறிக்கிறது.
இந்த இனங்களின் அளவுகள் பரவலாக உள்ளன; சில வான்கோழியின் அளவிலேயே இருந்தன, மற்றவை தீக்கோழியை விட பெரியதாக இருந்தன. ஒன்பது இனங்களில் இரண்டு பெரியவை 12 அடி (3.6 மீ) உயரமும் தோராயமாக 510 எல்பி (230 கிலோ) எடையும் இருந்தன.
அழிந்துபோன பறவைகள் பெரும்பாலும் தாவரவகைகள் என்று புதைபடிவ பதிவு காட்டுகிறது; அவர்களின் உணவில் முதன்மையாக பழங்கள், புல், இலைகள் மற்றும் விதைகள் இருந்தன. மரபணு பகுப்பாய்வுகளின்படி, தென் அமெரிக்க டைனமஸ் (எலிகளுக்கு சகோதரி குழுவாக இருக்கும் பறக்கும் பறவை) அவர்களின் நெருங்கிய உறவினர்கள். இருப்பினும், ஒன்பது வகையான மோவா, மற்ற எல்லா எலிகளுக்கும் மாறாக, வெஸ்டிஜியல் இறக்கைகள் இல்லாத ஒரே பறக்க முடியாத பறவைகள்.
மோவாஸ் நியூசிலாந்தின் காடுகளில் ஆதிக்கம் செலுத்திய மிகப்பெரிய நிலப்பரப்பு விலங்குகள் மற்றும் தாவரவகைகள். மனிதர்கள் வருவதற்கு முன்பு ஹாஸ்ட்டின் கழுகு அதன் ஒரே இயற்கை வேட்டையாடும்.
இதற்கிடையில், மாவோரி மற்றும் பிற பாலினேசியர்கள் 1300 களின் முற்பகுதியில் இப்பகுதிக்கு வரத் தொடங்கினர். துரதிர்ஷ்டவசமாக, மனிதர்கள் தீவுக்கு வந்த சிறிது நேரத்திலேயே, அவை அழிந்துவிட்டன, மீண்டும் ஒருபோதும் காணப்படவில்லை. ஹாஸ்ட்டின் கழுகும் சிறிது நேரத்தில் அழிந்து போனது.
வேட்டையாடுதல் மற்றும் வாழ்விடக் குறைப்பு ஆகியவை அவற்றின் அழிவுக்கு முக்கிய காரணங்கள் என்று பல விஞ்ஞானிகள் வலியுறுத்தியுள்ளனர். ட்ரெவர் வொர்த்தி, மோவா பற்றிய விரிவான ஆராய்ச்சிக்காக அறியப்பட்ட ஒரு பேலியோவிலாலஜிஸ்ட், இந்த அனுமானத்துடன் உடன்பட்டதாகத் தெரிகிறது.
"தவிர்க்க முடியாத முடிவு என்னவென்றால், இந்த பறவைகள் முதிர்ச்சியடைந்தவை அல்ல, அவற்றின் பரம்பரையின் வயதான காலத்தில் அல்ல, மேலும் உலகத்தை விட்டு வெளியேறவிருந்தன. மாறாக, மனிதர்கள் அவர்களைச் சந்தித்து அவர்களை நிறுத்தியபோது அவை வலுவான, ஆரோக்கியமான மக்களாக இருந்தன.
இந்த இனங்கள் அழிந்ததற்கான காரணங்கள் எதுவாக இருந்தாலும், அவை எஞ்சியிருக்கும் உயிரினங்களை ஆபத்தில் பாதுகாக்க நமக்கு ஒரு எச்சரிக்கையாக இருக்கட்டும்.
