Ulimwengu wa paleontolojia daima umejaa mshangao, na sio kila siku kwamba aina mpya ya dinosaur hugunduliwa. Mnamo Februari 6, 2023, watafiti walitangaza kwamba wamepata aina mpya ya dinosaur ambayo ina uhusiano wa karibu na Tyrannosaurus rex.
Thanatotheristes degrootorum, ambayo hutafsiriwa kwa "Mvunaji wa Kifo" kwa Kigiriki, inakadiriwa kuwa mwanachama mzee zaidi wa familia ya T-Rex ambayo imegunduliwa kaskazini mwa Amerika Kaskazini hadi sasa. Ingefikia urefu wa karibu mita nane (futi 26) katika hatua yake ya utu uzima.
"Tulichagua jina ambalo linajumuisha kile dhalimu huyu alivyokuwa kama mwindaji mkuu pekee aliyejulikana wakati wake nchini Kanada, mvunaji wa kifo," alisema Darla Zelenitsky, profesa msaidizi wa Dinosaur Palaeobiology katika Chuo Kikuu cha Kanada cha Calgary. "Jina la utani limekuja kuwa Thanatos," aliiambia AFP.
Ingawa T-Rex - spishi mashuhuri zaidi kati ya spishi zote za dinosaur, aliyekufa katika Jurassic Park ya Steven Spielberg ya 1993 - alinyakua mawindo yake karibu miaka milioni 66 iliyopita, Thanatos ilianza angalau miaka milioni 79, timu hiyo ilisema. Sampuli hiyo iligunduliwa na Jared Voris, mwanafunzi wa PhD huko Calgary; na ni aina mpya ya tyrannosaur ya kwanza kupatikana katika miaka 50 nchini Kanada.
"Kuna aina chache sana za tyrannosaurids, tukizungumza," alisema Zelenitsky, mwandishi mwenza wa utafiti huo ambao ulionekana katika jarida la Utafiti wa Cretaceous. "Kwa sababu ya asili ya msururu wa chakula wawindaji hawa wakubwa walikuwa wachache ikilinganishwa na dinosaur walao mimea au mimea."
Utafiti huo uligundua kuwa Thanatos alikuwa na pua ndefu, yenye kina kirefu, sawa na dhuluma wa zamani zaidi walioishi kusini mwa Marekani. Watafiti walipendekeza kuwa tofauti ya maumbo ya fuvu la tyrannosaur kati ya mikoa inaweza kuwa chini ya tofauti za lishe, na kutegemea mawindo yaliyopatikana wakati huo.
Ugunduzi wa aina mpya ya dinosaur ni wakati wa kusisimua kwa yeyote anayevutiwa na paleontolojia. Mvunaji wa Kifo, binamu mpya aliyegunduliwa wa Tyrannosaurus rex, ni nyongeza ya kuvutia kwa mti wa familia wa dinosauri.
Kuanzisha aina mpya ya kwanza ya tyrannosaur iliyogunduliwa nchini Kanada katika miaka 50. Kutana na Thanatotheristes degrootorum, 'mvunaji wa kifo'! Soma yote juu yake kwenye blogi yetu: https://t.co/hIQZkxdACk #Thanatotheristes #MvunajiWaKifo #RTMPResearch pic.twitter.com/WYNmsMuUFY
- Makumbusho ya Royal Tyrrell ya Palaeontology (@RoyalTyrrell) Februari 10, 2020
Tunatumahi kuwa umefurahia kujifunza kuhusu ugunduzi huu wa ajabu na jinsi unavyolingana na picha kubwa ya mageuzi ya dinosaur. Endelea kufuatilia kwa sasisho zaidi na utafiti juu ya kiumbe hiki cha kuvutia, na ni nani anayejua mshangao mwingine ambao ulimwengu wa paleontolojia unaweza kutuwekea katika siku zijazo!
