Makazi makubwa ya Neolithic yenye umri wa miaka 9,000, kubwa zaidi kuwahi kufichuliwa nchini Israel, kwa sasa yanachimbwa nje ya Jerusalem, watafiti walisema katikati ya mwaka wa 2019.
Kulingana na Jacob Vardi, mkurugenzi mwenza wa uchimbaji wa kiakiolojia huko Motza kwa niaba ya Mamlaka ya Mambo ya Kale, tovuti hii, iliyo karibu na mji wa Motza, ni "Big Bang" kwa ajili ya utafiti wa makazi ya kale kutokana na ukubwa wake na uhifadhi wa utamaduni wake wa nyenzo.
Miongoni mwa matokeo mengi muhimu ni kwamba karibu miaka 9,000 iliyopita, watu wa makazi walikuwa wakifuata dini. "Walitekeleza matambiko na kuwaheshimu mababu zao waliokufa," Vardi aliambia Huduma ya Habari ya Dini.
Labda watu 3,000 waliishi katika makazi haya karibu na mahali Yerusalemu ilipo leo, na kuifanya kuwa jiji kubwa kwa kipindi ambacho nyakati fulani huitwa Enzi Mpya ya Mawe. Tovuti "imetoa maelfu ya zana na mapambo, kutia ndani vichwa vya mishale, sanamu, na vito," CNN ilisema.
"Matokeo hayo pia yanatoa ushahidi wa mipango miji ya kisasa na kilimo, ambayo inaweza kuwalazimisha wataalam kutafakari upya historia ya awali ya eneo hilo, walisema wanaakiolojia waliohusika katika uchimbaji."
Ingawa eneo hilo kwa muda mrefu limekuwa na maslahi ya kiakiolojia, Vardi alisema ukubwa kamili wa tovuti - ambayo ina ukubwa wa kati ya hekta 30 na 40 - iliibuka tu mwaka wa 2015 wakati wa tafiti za barabara kuu inayopendekezwa.
"Ni mabadiliko ya mchezo, tovuti ambayo itabadilisha kwa kiasi kikubwa kile tunachojua kuhusu enzi ya Neolithic," Vardi alisema katika mahojiano na The Times of Israel. Tayari baadhi ya wasomi wa kimataifa wanaanza kutambua kuwepo kwa tovuti kunaweza kuhitaji marekebisho ya kazi zao, alisema.
“Kufikia sasa, iliaminika kuwa eneo la Yudea lilikuwa tupu na kwamba maeneo ya ukubwa huo yalikuwepo tu kwenye ukingo mwingine wa mto Yordani, au Kaskazini mwa Levant. Badala ya eneo lisilokaliwa na watu kutoka kipindi hicho, tumepata eneo tata, ambapo njia mbalimbali za kiuchumi za kujikimu zilikuwepo, na haya yote yalikuwa sentimita kadhaa chini ya uso,” kulingana na Vardi na mkurugenzi mwenza Dk. Hamoudi Khalaily katika Taarifa ya IAA kwa vyombo vya habari.
Eneo hili lina umri wa takriban miaka 3,500 kuliko makao ya kwanza yaliyoandikwa huko Yerusalemu. Wataalamu hawakutarajia kwamba watu wangekuwa wengi sana katika eneo hilo kwa wakati huu.
Wanaakiolojia waligundua miundo mikubwa iliyogawanywa na njia zilizopangwa vizuri zinazotumiwa kwa shughuli za makazi na za umma wakati wa kuchimba kwa miezi 16. Vipande vya plasta vilipatikana katika miundo kadhaa.
Vipande vya vito, kutia ndani vikuku vya mawe na lulu-mama, pamoja na vinyago, shoka za gumegume zilizotengenezwa kienyeji, visu vya mundu, visu, na mamia ya vichwa vya mishale, viligunduliwa pia, kulingana na Religion News.
Vardi alisema wakazi hao walizika wafu wao kwa uangalifu katika maeneo yaliyotengwa na kuweka "vitu muhimu au vya thamani, vinavyoaminika kuwahudumia marehemu" baada ya kufa, ndani ya makaburi.
"Tumepamba maeneo ya mazishi, kwa matoleo, na pia tumepata sanamu na sanamu, ambazo zinaonyesha walikuwa na aina fulani ya imani, imani, matambiko," Vardi alisema. "Pia tulipata usakinishaji fulani, niches maalum ambazo zinaweza kuwa na jukumu katika ibada."
Sheds zilishikilia idadi kubwa ya mbegu za mikunde zilizohifadhiwa vizuri, jambo ambalo wanaakiolojia waliita "kushangaza" kutokana na muda gani umepita.
"Ugunduzi huu ni ushahidi wa mazoezi ya kina ya kilimo. Zaidi ya hayo, mtu anaweza kuhitimisha kutoka kwake kwamba Mapinduzi ya Neolithic yalifikia kilele chake wakati huo: mifupa ya wanyama iliyopatikana kwenye tovuti inaonyesha kwamba wakazi wa makazi walizidi kuwa maalum katika ufugaji wa kondoo, wakati utumiaji wa uwindaji kwa ajili ya kuishi ulipungua hatua kwa hatua, "Mamlaka ya Mambo ya Kale ilisema.
