Watu wengi huhusisha maiti na tamaduni za Kimisri na mbinu changamano za kukamua zilizoundwa ili kuziba pengo kati ya maisha na kifo, na hivyo kusababisha uhifadhi wa mwili.
Ingawa mummies nyingi zilizogunduliwa leo ni matokeo ya utaratibu huu, kumekuwa na matukio machache ambapo mwili wa mummified ni matokeo ya uhifadhi wa asili badala ya uhifadhi wa makusudi.
Mnamo mwaka wa 2011, wafanyikazi wa barabarani wa China waligundua mabaki yaliyohifadhiwa vizuri ya mwanamke aliyeanzia miaka 700 ya nasaba ya Ming. Utambuzi huu unatoa mwanga juu ya njia ya maisha ya Enzi ya Ming huku pia ukizua maswali mengi ya kuvutia. Bibi huyu alikuwa nani? Na aliwezaje kuishi vizuri hivyo kwa karne nyingi?
Ugunduzi wa mummy wa Kichina ulikuwa wa kushangaza. Wafanyakazi wa barabara walikuwa wakisafisha eneo hilo ili kupanua barabara huko Taizhou, Mkoa wa Jiangsu, Mashariki mwa China. Utaratibu huu ulihitaji futi nyingi za kuchimba kwenye uchafu. Walikuwa wakichimba takriban futi sita chini ya uso walipokutana na kitu kikubwa na kigumu.
Mara moja waligundua kuwa inaweza kuwa kupatikana na kuitwa kwa msaada wa timu ya wanaakiolojia kutoka Jumba la Makumbusho la Taizhou kuchimba tovuti. Hivi karibuni waligundua kuwa hili lilikuwa kaburi na kugundua sanduku la safu tatu ndani. Waakiolojia walipofungua jeneza kuu, waligundua tabaka za hariri na kitani zilizopakwa kwenye kioevu cheusi.
Walifunua mwili wa kike uliohifadhiwa sana walipochungulia chini ya sanda. Mwili wake, nywele, ngozi, mavazi, na vito vyote vilikuwa shwari kabisa. Paji la uso na kope zake, kwa mfano, bado zilikuwa safi kabisa.
Watafiti hawajaweza kuamua umri halisi wa mwili. Bibi huyo alifikiriwa kuishi kati ya 1368 na 1644, wakati wa Enzi ya Ming. Hii inamaanisha kuwa mwili wa mwanamke unaweza kuwa na umri wa miaka 700 ikiwa ulianza mwanzo wa Nasaba.
Mwanamke huyo alivalia nguo za kisasa za Enzi ya Ming na alipambwa kwa vipande mbalimbali vya vito, kutia ndani pete nzuri ya kijani kibichi. Inachukuliwa kuwa alikuwa raia wa ngazi ya juu kulingana na vito vyake na hariri tajiri alizofungiwa.
Kulikuwa na mifupa mingine, vyombo vya udongo, maandishi ya zamani, na mambo mengine ya kale katika kasha. Waakiolojia waliofukua jeneza hawakuwa na uhakika ikiwa kioevu cha rangi ya kahawia ndani ya jeneza kilitumiwa kimakusudi kuwahifadhi marehemu au ikiwa ni maji ya chini ya ardhi yaliyokuwa yameingia ndani ya jeneza.
Hata hivyo, wasomi wengine wanaamini kwamba mabaki hayo yalihifadhiwa kwa sababu yalizikwa katika mazingira yanayofaa. Bakteria haziwezi kustawi ndani ya maji ikiwa viwango vya joto na oksijeni ni sahihi, na mtengano unaweza kuchelewa au kusimamishwa.
Ugunduzi huu unawapa wasomi mtazamo wa karibu wa mila ya Nasaba ya Ming. Wanaweza kuona mavazi na vito ambavyo watu binafsi walivaa, pamoja na baadhi ya vitu vya kale ambavyo vilitumika wakati huo. Hii inaweza kusaidia kujibu maswali mengi kuhusu mitindo ya maisha ya watu, mila, na shughuli za kila siku katika kipindi hicho.
Ugunduzi huo umeibua wasiwasi mwingi kuhusu hali iliyosababisha uhifadhi wa ajabu wa mwili wake kwa mamia ya miaka. Pia kuna mashaka kuhusu bibi huyu alikuwa nani, alikuwa na kazi gani katika jamii, jinsi alivyokufa, na ikiwa uhifadhi wake ulifanyika kwa makusudi.
Mengi ya maswala haya hayawezi kujibiwa kwa sababu ya asili ya kupatikana kwa hii kwani inaweza kuwa vigumu kutoa majibu kama haya na seti moja tu ya mifupa. Ikiwa matokeo ya kulinganishwa yatafichuliwa katika siku zijazo, yanaweza kutoa majibu kwa haya na maswala mengine yanayomhusu mwanamke huyu - mama wa bahati mbaya.
