Utafiti uliochapishwa hivi majuzi ulitokana na uchanganuzi wa miamba ambayo ina umri wa miaka milioni 518 na ina mkusanyiko wa zamani zaidi wa mabaki ambayo wanasayansi wanayo sasa kwenye rekodi. Kulingana na utafiti huo, mababu wa viumbe wengi walio hai leo wanaweza kuwa waliishi zaidi ya miaka milioni 500 iliyopita katika Uchina ya kisasa.
Huko Yunnan, kusini-magharibi mwa Uchina, wanasayansi waligundua mojawapo ya vikundi vya kale zaidi vya visukuku vya wanyama ambavyo sasa vinajulikana na sayansi, vikiwa na mabaki ya zaidi ya spishi 250.
Ni rekodi muhimu ya Mlipuko wa Cambrian, ambayo iliona kuenea kwa kasi kwa spishi za pande mbili - viumbe ambao, kama wanyama na wanadamu wa kisasa, walikuwa na ulinganifu kama viinitete, kumaanisha kuwa walikuwa na upande wa kushoto na kulia ambao ni picha za kioo za kila mmoja.
Visukuku vilivyogunduliwa katika Chengjiang Biota yenye umri wa miaka milioni 518 ni pamoja na minyoo, arthropods (mababu wa kamba walio hai, wadudu, buibui na nge), na hata wanyama wa zamani zaidi wenye uti wa mgongo (mababu wa samaki, amfibia, reptilia, ndege, na mamalia). . Matokeo ya utafiti wa hivi majuzi yalifichua kwa mara ya kwanza kabisa kwamba mazingira haya yalikuwa delta ya bahari yenye kina kirefu ambayo ilikuwa na virutubisho vingi na iliathiriwa na mafuriko ya dhoruba.
Ingawa eneo hilo kwa sasa liko nchi kavu katika mkoa wa milimani wa Yunnan, timu ilichunguza sampuli za msingi za miamba ambazo zilifichua ushahidi wa mikondo ya baharini katika mazingira ambayo ilikuwepo hapo awali.
"Mlipuko wa Cambrian sasa unakubalika ulimwenguni kote kama tukio la kweli la mageuzi, lakini sababu za tukio hili zimejadiliwa kwa muda mrefu, na nadharia juu ya vichochezi vya mazingira, maumbile, au ikolojia," alisema mwandishi mwandamizi Dk. Xiaoya Ma, mwanasayansi wa palaeobiologist katika Chuo Kikuu cha Exeter na Chuo Kikuu cha Yunnan.
"Ugunduzi wa mazingira ya deltay unatoa mwanga mpya juu ya kuelewa sababu zinazowezekana za kustawi kwa jamii hizi za baharini zinazotawaliwa na wanyama wa pande mbili za Cambrian na uhifadhi wao wa kipekee wa tishu laini."
"Mafadhaiko ya mazingira yasiyokuwa na utulivu yanaweza pia kuchangia mionzi inayobadilika ya wanyama hawa wa mapema."
Mwandishi mwenza Farid Saleh, kutoka Chuo Kikuu cha Yunnan, alisema: "Tunaweza kuona kutokana na ushirikiano wa mitiririko mingi ya mashapo kwamba mazingira ya kukaribisha Chengjiang Biota yalikuwa magumu na kwa hakika hayana kina kuliko yale ambayo yamependekezwa hapo awali katika fasihi kwa jamii za wanyama sawa."
Changshi Qi, mwandishi mwingine kiongozi na mwanajiokemia katika Chuo Kikuu cha Yunnan, aliongeza: "Utafiti wetu unaonyesha kuwa Chengjiang Biota iliishi hasa katika mazingira ya delta ya maji yenye oksijeni yenye oksijeni."
"Mafuriko ya dhoruba yalisafirisha viumbe hawa hadi kwenye mazingira ya karibu yenye upungufu wa oksijeni, na kusababisha uhifadhi wa kipekee tunaoona leo."
Mwandishi mwenza Luis Buatois, mtaalamu wa paleontologist na sedimentologist katika Chuo Kikuu cha Saskatchewan, alisema: "Chengjiang Biota, kama ilivyo kwa wanyama sawa na ilivyoelezewa mahali pengine, imehifadhiwa katika hifadhi nzuri."
"Uelewa wetu wa jinsi mabaki haya ya matope yalivyowekwa umebadilika sana katika miaka 15 iliyopita."
"Utumiaji wa maarifa haya yaliyopatikana hivi majuzi katika uchunguzi wa amana za visukuku vya uhifadhi wa kipekee kutabadilisha sana uelewa wetu wa jinsi na wapi mchanga huu ulikusanyika."
Matokeo ya utafiti ni muhimu kwa sababu yanaonyesha kuwa spishi nyingi za mapema ziliweza kuzoea mazingira yenye changamoto kama vile kushuka kwa chumvi na idadi kubwa ya utuaji wa mashapo.
Hii inapingana na matokeo ya tafiti za awali, ambazo zilipendekeza kuwa wanyama wenye sifa zinazofanana walitawala maji ya kina zaidi na mazingira ya baharini kwa utulivu mkubwa.
"Ni vigumu kuamini kwamba wanyama hawa waliweza kukabiliana na mazingira magumu kama haya," alisema M. Gabriela Mángano, mtaalamu wa paleontolojia katika Chuo Kikuu cha Saskatchewan, ambaye amechunguza maeneo mengine yanayojulikana ya uhifadhi wa kipekee nchini Kanada, Morocco, na Greenland.
Maximiliano Paz, mwanafunzi wa baada ya udaktari katika Chuo Kikuu cha Saskatchewan ambaye ni mtaalamu wa mifumo iliyoboreshwa, aliongeza: "Upatikanaji wa chembe za mashapo ulituruhusu kuona maelezo kwenye miamba ambayo kwa kawaida ni vigumu kuyafahamu katika maeneo yenye hali ya hewa ya eneo la Chengjiang."
Karatasi, iliyochapishwa katika jarida la Nature Communications, ina haki: "Chengjiang Biota iliishi mazingira ya deltay"
