Mabaki ya ichthyosaur yenye urefu wa futi 33, mabaki makubwa zaidi nchini Uingereza kati ya wanyama wanaowinda wanyama wengine waliozunguka majini wakati wa enzi ya dinosaur, yamegunduliwa katika hifadhi ya asili ya Kiingereza.
Joka hili ni kisukuku kikubwa na kamili zaidi cha aina yake kilichogunduliwa nchini Uingereza. Pia kuna uwezekano wa kuwa ichthyosaur ya kwanza ya spishi zake maalum (Temnodontosaurus trigonodon). Kizuizi kilichobeba fuvu la futi 6 (m 2) na udongo unaozunguka peke yake kilikuwa na uzito wa tani moja kilipoinuliwa kwa ajili ya uhifadhi na uchunguzi.
Joe Davis, kiongozi wa timu ya uhifadhi wa Leicestershire na Rutland Wildlife Trust, aliliona joka hili Februari 2021 alipokuwa akitoa kisiwa cha rasi kwa ajili ya kuweka upya mandhari.
Bwana Davis alisema: "Mimi na mwenzangu tulikuwa tunatembea na nilitazama chini na nikaona safu hii ya matuta kwenye matope."
"Kulikuwa na kitu ambacho kilikuwa tofauti - kilikuwa na sifa za kikaboni ambapo kinaunganishwa na ubavu. Hapo ndipo tulipofikiria tunahitaji kumpigia mtu simu ili kujua kinachoendelea.”
"Iligeuka kuwa imehifadhiwa vizuri sana - bora kuliko vile ninavyofikiria sote tungeweza kufikiria kweli."
Alisema zaidi: "Upataji huo umekuwa wa kufurahisha na muhtasari wa kweli wa kazi. Ni vyema kujifunza mengi kutokana na ugunduzi wa joka hili na kufikiri kwamba kisukuku hiki hai kiliogelea kwenye bahari juu yetu. Sasa, kwa mara nyingine tena, Rutland Water ni kimbilio la wanyamapori wa ardhioevu, ingawa kwa kiwango kidogo.”
Dk. Dean Lomax, mtaalamu wa paleontologist katika Chuo Kikuu cha Manchester, aliongoza timu ya uchimbaji na ametafiti mamia ya ichthyosaurs. Alisema: "Ilikuwa heshima kuongoza uchimbaji huo. Ichthyosaurs walizaliwa Uingereza, na mabaki yao yamegunduliwa hapa kwa zaidi ya miaka 200.”
"Ni ugunduzi ambao haujawahi kutokea na mojawapo ya uvumbuzi mkubwa zaidi katika historia ya kale ya Uingereza," Dk. David Norman, msimamizi wa dinosaur katika Makumbusho ya Historia ya Asili ya London, alisema katika taarifa iliyoandikwa.
Mabaki hayo sasa yanachunguzwa na kulindwa huko Shropshire, lakini kuna uwezekano wa kurejeshwa Rutland kwa maonyesho ya kudumu.
