Huko nyuma kama miaka ya 1520, iliaminika sana kuwa mwanariadha wa Kireno Ferdinand Magellan alikuwa mtu wa kwanza kuelezea majitu ya ajabu ya Patagonia. Hii, hata hivyo, ni mbali na kesi!
Ahmad Ibn Fadlan, mwanajiografia na msafiri wa Kiarabu wa karne ya 10, mara nyingi alifanya safari za nchi kavu, lakini hata hivyo aliamua safari pekee ya maji maishani mwake. Anamiliki maelezo ya wenyeji wa aina ya "miguu mikubwa" ya bara isiyojulikana katika mwisho mwingine wa dunia. Watafiti wengi wanaamini kwamba alikuwa akizungumza kuhusu Patagonia.
Katika safari zao zote katika maeneo haya, zaidi ya mabaharia kumi waliripoti kuona majitu ya ajabu. Makadirio tofauti huweka urefu wao mahali popote kati ya futi 8.2 (mita 2.5) hadi mita 3.5 (futi 11.5). Katika miaka ya 1590, Anthony Knivet alielezea cadavers ambayo yeye na wafanyakazi wake walikuwa wamepata, ambayo urefu wake ulikuwa karibu futi 12 (zaidi ya mita 3.5 kidogo).
Pia katika miaka ya 1590, William Adams, Mwingereza aliyekuwa ndani ya meli ya Uholanzi iliyokuwa ikizunguka Tierra del Fuego aliripoti tukio la vurugu kati ya wafanyakazi wa meli yake na wenyeji warefu isivyo kawaida. Nguvu za washenzi hao zilikuwa na nguvu sana hivi kwamba waliweza kurusha mawe makubwa sana ambayo yangeweza kupenya kwenye mbao za meli.
Kwa kuongezea, John Byron, Thomas Cavendish, Juan Esther, na wengine waliripoti juu ya wakaaji wakubwa wa Amerika. Hadi karne ya 19, mwanasayansi wa asili wa Ufaransa, Alcide d'Orbigny, alitoa maneno "mzuri" na "mrefu" ili kuwatambulisha Wapatagonia.
Kupitia kutolewa kwa matokeo yake, alikanusha dhana kwamba majitu waliwahi kuishi Amerika. Lakini je, ni jambo la busara kuweka imani yako yote katika kitabu kimoja wakati kumekuwa na akaunti nyingi zilizoandikwa kwa miaka mingi ya kukutana na majitu ya Patagonia? Wasafiri wengi waliripoti kukutana nao wakati wa safari zao.
Makala iliyozua hisia ilichapishwa nchini Ubelgiji mwaka wa 1902. Watumwa wenye asili ya Amerika walipelekwa katika bara la Ulaya kutoka Amerika. Kulikuwa na watu wenye akili kati yao, ambayo ilishangaza watazamaji, na mmoja wa wawakilishi wa "Redskins" alihojiwa.
Miongoni mwa maswali mengi yaliyoulizwa, mmoja wao alileta mada ya watu wanaoishi katika mikoa ya mbali. Katika taarifa yake, mzaliwa wa Marekani alisema kwamba kabla ya kuwasili kwa Wazungu, maeneo yake ya asili yalikuwa nyumbani kwa zaidi ya mataifa 80 tofauti ya India.
Baadhi ya watu walikuwa na utamaduni wa hali ya juu na elimu miongoni mwao, na kulikuwa na wengine ambao walikuwa wakali, kama vile Wapatagoni. Alidai kuwa walikuwa wapiganaji wenye nguvu za kipekee. Ukuzi wao ulikuwa karibu mara mbili ya ule wa wanadamu, nao waliweza kwa urahisi kumshinda mnyama yeyote.
Uwindaji wa majitu ulianza na ujio wa Wazungu. Walipigwa risasi kana kwamba ni wanyama. Kama matokeo ya hii, kufikia katikati ya karne ya 18, karibu hakukuwa na majitu yoyote, na ardhi ilichukuliwa na makabila kutoka maeneo ya karibu.
Hili ni jambo muhimu la kueleza. Ilibainika kuwa Magellan, Fadlan, Byron, na Cavendish waliweza kuendelea kushuhudia majitu ya kweli ya Patagonian, ambapo Alside d'Orbigni hakuwepo tena kuwashuhudia. Baada ya hapo, ikawa wazi kuwa kila abiria alikuwa sahihi.
Majitu hayo kwa kweli yalikaa katika ardhi ya Amerika, lakini yalitokomezwa na Wazungu walioendelea zaidi. Na ili isilazimike kutubu na kuadhibiwa kwa hili, tamaduni ya majitu ya Patagonia ilipitishwa kutoka kwa jamii ya sayansi hadi hadithi na ngano.
Mnamo 2013, mabaki ya mifupa ya watu kumi na watatu yalifichuliwa; urefu wao wa wastani ulikuwa takriban mita tatu. Ugunduzi huo ulitarajiwa kupinga mitazamo maarufu ya Wapatagoni, lakini wataalamu wa Uhispania waliamini kuwa walikuwa wamegundua mifupa ya Gigantopithecus.
Picha za ugunduzi huo zilishirikiwa na mwanasayansi wa Kirusi Alexander Belov, ambaye alisema kuwa fuvu hakika haikukidhi viwango vya Gigantopithecus. Labda hayo yalikuwa majitu ya Patagonia?
