Ni kweli kuwa Kisiwa cha Pasaka inajulikana zaidi kama tovuti ya sanamu za ajabu za moai, lakini haya sio maajabu tu ambayo kisiwa cha Pasifiki Kusini kinatoa. Wakati miundo ya moai inavutia kwa sababu ya kusudi lao lisilojulikana na mafundi wa kushangaza, lugha iliyokatika ya kisiwa hicho "Rongorongo" inashangaza sana. Lugha ya aina moja ya maandishi inaonekana kuwa dhahiri mahali popote katika miaka ya 1700, lakini ilifukuzwa hadi kufichika chini ya karne mbili.
Inaaminika kwamba watu wa Polynesia walihamia kwenye kile kinachojulikana kama Kisiwa cha Pasaka kati ya 300 AD na 1200 AD, na wakajiimarisha huko. Kwa sababu ya wingi wa watu na unyonyaji mwingi wa rasilimali zao, Wapolynesia walipata idadi ya watu kuanguka baada ya ustaarabu wa awali uliostawi. Inasemekana kwamba wakati wachunguzi wa Uropa walipofika mnamo 1722, walileta magonjwa ambayo yalipunguza kabisa idadi yao.
Jina la Kisiwa cha Pasaka lilipewa na mgeni wa kwanza aliyerekodiwa wa kisiwa hicho, mtafiti wa Uholanzi Jacob Roggeveen, ambaye alikutana nalo Jumapili ya Pasaka, 5 Aprili, mnamo 1722, wakati akitafuta "Ardhi ya Ardhi. ” Roggeveen aliiita Paasch-Eyland (Uholanzi wa karne ya 18 kwa "Kisiwa cha Pasaka"). Jina rasmi la Uhispania la kisiwa hicho, Isla de Pascua, pia linamaanisha “Kisiwa cha Pasaka.”
Glyfu za Rongorongo ziligunduliwa mnamo 1869 kwa bahati mbaya. Moja ya maandishi haya yalipewa Askofu wa Tahiti kama zawadi isiyo ya kawaida. Wakati Eugène Eyraud, ndugu wa kanisa Katoliki la Kirumi, alipofika Kisiwa cha Easter kama mmishonari mnamo Januari 2, 1864, alifanya ugunduzi wa maandishi ya Rongorongo kwa mara ya kwanza. Katika maelezo ya maandishi ya ziara yake, alielezea kupatikana kwake kwa vidonge ishirini na sita vya mbao na maandishi ya ajabu yafuatayo.
"Katika kila kibanda mtu hupata vidonge vya mbao au vijiti vikiwa vimefunikwa katika anuwai kadhaa ya herufi za hieroglyphic: Ni picha za wanyama wasiojulikana kwenye kisiwa hicho, ambacho wenyeji huchora kwa mawe makali. Kila takwimu ina jina lake mwenyewe; lakini umakini mdogo wanaolipa vidonge hivi unaniongoza kufikiria kwamba wahusika hawa, mabaki ya maandishi ya zamani, sasa kwao ni mazoea ambayo wanaendelea bila kutafuta maana yake. ”
Rongorongo ni mfumo wa uandishi wa picha au mfumo wa uandishi wa Proto. Imegunduliwa ikiwa imewekwa kwenye vidonge anuwai vya mbao na vitu vingine vya kihistoria kutoka kisiwa hicho. Sanaa ya uandishi haikujulikana kwenye visiwa vyovyote vilivyo karibu, na uwepo wa hati hiyo uliwachanganya wananthropolojia.
Kufikia sasa, tafsiri ya kuaminika zaidi imekuwa kwamba Wakazi wa Visiwa vya Pasaka walitiwa msukumo na maandishi waliyoyaona wakati Wahispania walipodai kisiwa hicho mnamo 1770. Walakini, licha ya uchache wake, hakuna mtaalam wa lugha au mtaalam wa akiolojia aliyeweza kufanikiwa kufafanua lugha hiyo.
Ndani ya Lugha ya Rapa Nui, ambayo ni lugha ya asili ya Kisiwa cha Pasaka, neno Rongorongo linamaanisha "Kusoma, kutamka, kuimba." Wakati vidonge vya mbao vyenye umbo la kushangaza viligunduliwa, vilikuwa vimeharibika, vimechomwa moto, au vimeharibiwa vibaya. Wafanyikazi wa chifu, sanamu ya mtu wa ndege, na mapambo mawili ya reimiro pia yaligunduliwa na glyphs.
Kati ya mistari inayosafiri kwenye vidonge imeandikwa glyphs. Vidonge vingine "vimepeperushwa," na maandishi hayo yakiwemo ndani ya vituo vilivyotokana na mchakato wa kupiga filimbi. Wameumbwa kama wanadamu, wanyama, mimea, na maumbo ya kijiometri kwenye picha ya Rongorongo. Katika kila ishara inayoangazia kichwa, kichwa kinaelekezwa ili kiangalie juu na ama kinatazama mbele au kinaonyesha kulia.
Kila moja ya alama ina urefu wa karibu sentimita moja. Uandishi umewekwa ili usome chini-juu, kushoto-kulia. Rejea boustrophedon ni neno la kiufundi kwa hii. Kwa mujibu wa mila ya mdomo, michoro hiyo iliundwa kwa kutumia vipande vya obsidian au meno madogo ya papa kama zana za msingi.
Kwa kuwa ni masomo kadhaa ya moja kwa moja ya uchumba ambayo yamefanywa kwenye vidonge, haiwezekani kuamua umri wao halisi. Walakini, wanadhaniwa wameumbwa karibu na karne ya 13, wakati huo huo misitu ilifutwa. Walakini, hii ni nadharia tu, kwani wakaazi wa Kisiwa cha Pasaka wanaweza kuwa wamekata miti michache kwa kusudi wazi la kujenga vidonge vya mbao. Glyph moja, ambayo inafanana na mtende, inaaminika kuwa kiganja cha Kisiwa cha Pasaka, ambacho mara ya mwisho kilirekodiwa katika rekodi ya poleni ya kisiwa hicho mnamo 1650, ikionyesha kwamba hati hiyo ni ya zamani sana.
Gilfu hizo zimethibitisha kuwa ngumu kutafsiri. Kuchukua dhana kwamba Rongorongo anaandika, kuna vizuizi vitatu ambavyo hufanya iwe ngumu kuielewa. Idadi ndogo ya maandiko, uhaba wa vielelezo na muktadha mwingine wa kuzielewa, na uthibitisho duni wa lugha ya zamani ya Rapanui, ambayo inaelekea kuwa lugha inayoonyeshwa kwenye vidonge, vyote ni sababu ambazo zimechangia kutofahamika kwao.
Wengine wanahisi kwamba Rongorongo si maandishi halisi, bali ni maandishi-proto, kumaanisha mkusanyiko wa alama ambazo lakini hazijumuishi maudhui yoyote ya lugha katika maana ya kimapokeo.
Kulingana na Atlas ya hifadhidata ya Lugha, "Rongorongo alitumiwa kama msaada wa kumbukumbu au kwa mapambo, badala ya kurekodi lugha ya Rapanui inayozungumzwa na wenyeji wa kisiwa hicho."
Ingawa bado haijulikani ni nini Rongorongo inakusudiwa kuwasiliana, ugunduzi na uchunguzi wa vidonge vimeonekana kuwa hatua muhimu mbele katika uelewa wetu wa ustaarabu wa zamani wa Kisiwa cha Easter hapo zamani.
Kwa sababu takwimu hizo zimechongwa kwa umakini na zimepangwa kabisa, ni wazi kwamba utamaduni wa kisiwa cha kale ulikuwa na ujumbe wa kutuma, iwe ni maonyesho ya kawaida kwa madhumuni ya mapambo au njia ya kupeleka ujumbe na hadithi kutoka kizazi hadi kizazi.
Ingawa inawezekana kwamba kuelewa nambari siku moja kutatoa majibu ya kwanini ustaarabu wa kisiwa hicho ulianguka, kwa sasa, vidonge hivyo ni ukumbusho wa nyakati zilizopita.
