Bennington, mji mdogo huko Vermont ni mahali pa kushangaza kwa mfululizo wa upotezaji ambao hauelezeki ufanyike. Lakini ni nani ambaye hajasikia habari za zamani za mji huo? Kati ya 1945 na 1950, watu watano walitoweka kutoka eneo hilo. Kijana wa miaka nane alikuwa miongoni mwa wahasiriwa, kama vile wawindaji aliyekuwa na umri wa miaka 74.
Mfano mmoja haswa, unaojulikana zaidi wa kutoweka, ilikuwa sababu halisi ya kuanzishwa kwa Polisi wa Jimbo la Vermont mnamo 1947. Paula Jean Welden - mwanafunzi wa kawaida wa chuo kikuu ambaye alitoweka hewani tarehe 1 Desemba 1946, akiondoka nyuma ya siri ambayo ingeacha jamii ikiwa na mshtuko na inatesa mji huo wenye utulivu milele.
Kupotea bila kueleweka kwa Paula Jean Welden
Paula Jean Welden mwenye umri wa miaka 18 alikuwa mwanafunzi wa pili katika Chuo cha Bennington siku hizo za kutoweka kwake. Alikuwa na talanta nyingi na alikuwa akivutiwa na vitu kuanzia kupanda hadi kucheza gita. Mnamo Desemba 1, 1946, alimwambia mwenzake, Elizabeth Parker, kwamba alikuwa akienda kwa safari ndefu. Kila mtu alifikiri kuwa hiyo ilikuwa njia ya Paula kujiimarisha upya kwa sababu alikuwa akipitia kipindi cha unyogovu ambacho marafiki zake walitambua. Hawakujua, ingekuwa mara ya mwisho kumuona Paula akirudi chuoni. Paula hakurudi tena.
Utafutaji unaanza
Wasiwasi ulianza kuongezeka wakati Paula hakurudi kwa masomo yake Jumatatu iliyofuata. Familia ya Paula ilijulishwa, na utaftaji ulianza. Eneo la kwanza walilochunguza lilikuwa Pango la Everett, kwani ilikuwa mahali ambapo Paula alionyesha kwamba anataka kupanda. Walakini, wakati timu ndogo iliyoongozwa na mwongozo ilifika kwenye Pango, Paula hakupatikana. Kwa kweli, kulikuwa na ushahidi wa sifuri wa aina yoyote kwamba Paula alikuwa amewahi kuwa kwenye wimbo huo.
Baada ya hapo, sehemu kubwa ya utaftaji huo ilikuwa imejikita kwenye Njia ndefu ya Vermont - njia ya maili 270 ambayo hutoka mpakani mwa jimbo la kusini hadi mpaka wa Canada - ambapo mashuhuda walidai kumwona amevaa nyekundu. Inaripotiwa kuwa Paula aliamua kuanza kuongezeka wakati wowote baada ya saa 4 jioni. Wakati huo, ingawa, giza lilianza kuingia, na hali ya hewa ilikuwa inazidi kuwa mbaya. Ilikuwa kichocheo cha maafa.
Maisha halisi "Hood Red Riding Hood"
Paula Welden amepewa jina la maisha halisi ya Little Red Riding Hood kwa sababu ya jinsi alikuwa amevaa kabla ya kuondoka kwenda kuongezeka. Alikuwa amevaa Jacket Nyekundu ya Parka yenye manyoya, suruali, na viatu. Haikuwa na maana kwa mtu kuvaa nguo nyepesi wakati akienda kuongezeka katika msimu wa baridi wakati theluji ilikuwa karibu.
Wengi walidhani kwamba Paula alidharau mabadiliko ya hali ya hewa kwani ilikuwa nyuzi 10 tu wakati anaondoka. Walakini, hivi karibuni, hali ya hewa ikawa mbaya, ikishuka hadi chini ya nyuzi 12 Celsius. Hali ya hewa kali ilikuwa jambo la kwanza ambalo lingeweza kuchangia kutoweka kwake, lakini kama tutakavyoona, hakika sio nadharia pekee iliyotolewa.
Idadi ya miongozo ya kushangaza
Njia haikutoa dalili yoyote, hata hivyo, na hivi karibuni, kile Bannington Banner inaita kama "mwelekeo wa kupendeza na wa kushangaza bila shaka" ulianza kutokea. Hizi ni pamoja na madai ya mhudumu wa Massachusetts kwamba angemtumikia msichana mchanga aliyefadhaika sawa na maelezo ya Paula.
Baada ya kujua juu ya uongozi huu, baba ya Paula alitoweka kwa masaa 36 baadaye, ikidaiwa alikuwa akifuata uongozi huo, lakini ilikuwa hatua ya kushangaza ambayo ilimfanya kuwa mtuhumiwa mkuu wa kutoweka kwa Paula. Hivi karibuni hadithi zilianza kuonekana kuwa maisha ya nyumbani ya Paula hayakuwa ya kupendeza kama wazazi wake walivyowaambia polisi.
Inavyoonekana, Paula alikuwa hajarudi nyumbani kwa Shukrani wiki iliyopita, na huenda alikuwa amefadhaika juu ya kutokubaliana na baba yake. Kwa upande wake, baba ya Paula alitoa nadharia kwamba Paula alikuwa na wasiwasi juu ya mvulana anayempenda na kwamba labda kijana huyo angekuwa mtuhumiwa wa kesi hiyo.
Kupotea kwa Paula Welden polepole kukawa baridi
Katika muongo mmoja uliofuata, mwanamume wa eneo la Bennington alijisifu mara mbili kwa marafiki kwamba alijua mahali mwili wa Paula ulipozikwa. Hakuweza kuongoza polisi kwa mwili wowote, hata hivyo. Mwishowe, bila ushahidi thabiti wa uhalifu, hakuna mwili, na hakuna dalili za kiuchunguzi, kesi ya Paula Jean Welden ilizidi kuwa mbaya na wakati, na nadharia zilikua za kigeni, pamoja na zile zilizounganishwa na mambo ya kawaida na ya kawaida.
Mwandishi mpya wa Uingereza na mtafiti wa uchawi Joseph Citro alikuja na nadharia ya "Bennington Triangle" - inayofanana sana na Pembetatu ya Bermuda - ambayo ilielezea kutoweka kama kuhusishwa na "nguvu" maalum ambayo huvutia wageni wa angani, ambao wangemchukua Paula kurudi kwenye ulimwengu wao. Mbali na hayo, kuna nadharia zingine nyingi za ajabu kama vile 'wakati wa kupita', 'uwepo wa ulimwengu unaofanana', n.k. ambazo zinaunga mkono wazo la Triangle ya Bennington. Kwa miongo kadhaa, watu kadhaa wamepotea bila kueleweka katika eneo hili. Hakuna hata mmoja wao aliyewahi kurudi!
Baada ya kujifunza juu ya kesi ya kushangaza ya Paula Welden, jifunze juu ya haya 16 kutoweka vibaya zaidi bila kutatuliwa: Walitoweka tu! Baada ya hapo, soma juu ya haya Sehemu 12 za kushangaza Duniani ambapo watu hupotea bila chembe.
