Je! Ni jambo gani la kwanza linalokuja akilini wakati unafikiria Misri ya Kale au watu wa mkoa huu? Piramidi? Uchoraji wa zamani? Sphinx? Hieroglyifu? Kwa kweli, vitu hivi vyote ni vya kushangaza, lakini ikiwa utaangalia kwa karibu, utaona kuwa moja ya mambo ya kufurahisha zaidi ya Misri ya Kale ni kutamani jamii na paka.
Kwa njia fulani, Wamisri wa zamani waliheshimu wanyama wengi ambao walishiriki mazingira yao. Paka, haswa, ilifurahiya nafasi ya pekee katika nyumba na mioyo ya watu wengi wa mkoa huo. Ingawa waliabudu wanyama wengine wengi, paka walikuwa wapenzi wao.
Wamisri wa kale walipenda paka kwa kiwango kwamba walikuwa wakitanguliza usalama wa wanyama wao kabla yao. Kwa mfano, ikiwa paka kipenzi wa familia huyo alikufa, wangeweza kunyoa nyusi zao kuomboleza na kuendelea kufanya hivyo hadi nyusi zikakua tena.
Kama matokeo, tunaweza kupumzika kwa muda na kutafakari kwa nini Wamisri walipenda paka zao sana. Kwa ujumla, Wamisri wa kale waliheshimu paka kwa sababu mbili: kwanza, walinda mazao kutoka kwa panya, na pili, walikuwa wakizikwa sana katika imani za Misri na mifumo ya imani.
Kuhakikisha usalama wa chakula
Paka wanasemekana kufugwa miaka 10,000 iliyopita huko Misri, baada ya wanyama wengine kupotea kwenye shamba. Jamii za zamani za Wamisri zilikuwa za kilimo sana, na zilikabiliwa na changamoto kubwa katika kuweka bidhaa zao salama kutoka kwa washambuliaji kama panya na nyoka. Kwa hivyo, wakati chakula kilikuwa adimu, paka zilifanya kazi muhimu katika kuhakikisha usalama wa chakula.
Wamisri wa kale waligundua mapema kwamba paka za mwitu zinaweza kuokoa mavuno yao kwa kula wadudu waharibifu. Familia nyingi hivi karibuni zilianza kutoa chakula kwa paka ili kuwafanya watembelee nyumba zao mara kwa mara. Karibu familia zote za Misri zilianza kuwa na paka wakati mmoja, ambayo ilisaidia kuzuia panya na wadudu wengine.
Ushirikiano huu ulijulikana kama uhusiano wa kupingana au kuheshimiana, na paka na Wamisri walifaidika nayo. Paka wanapenda kuishi na wanadamu kwani iliwapatia chakula (minyoo na chakula kilichoachwa na wanadamu), na pia uwezo wa kukwepa hatari kama wanyama wanaokula wenzao. Wamisri, kwa upande mwingine, sasa wana mfumo wa kudhibiti wadudu bure kabisa!
Kwa hivyo haikuchukua muda mrefu kwa wakulima wahamiaji, wakulima, mabaharia, na wafanyabiashara (ambayo ni, karibu kila mtu) kuchukua paka za nyumbani popote walipoenda. Na hivyo ndivyo paka zililetwa katika maeneo anuwai huko Misri.
Ushawishi wa hadithi na imani katika kuongezeka kwa umaarufu wa paka
Mbali na uwezo wao wa kudhibiti maendeleo ya panya, paka pia zilijulikana kuwa muhimu kiroho. Kwa mfano, Wamisri wengi waliamini kwamba ikiwa paka itaonekana katika ndoto zao, itakuwa ishara kali kwamba bahati nzuri iko njiani.
Paka pia walihusishwa kwa karibu na dini anuwai huko Misri ya zamani. Kwa mfano, mmoja wa miungu ya zamani zaidi ya Misri alikuwa mungu wa kike Mafdet, ambaye alifanana na duma. Alipendwa na watu wanaotafuta ulinzi kutoka kwa wanyama wanaokula wenzao kama nyoka, na pia alijulikana kama mwakilishi wa haki.
Kujitolea kwa Wamisri wa kale kwa paka kulikuwa kubwa sana
Uthibitisho mkubwa zaidi wa kujitolea kwa Wamisri wa kale kwa paka ulionekana katika Vita vya Pelusium (525 KK), wakati Mfalme Cambyses II wa Uajemi alishinda Misri. Cambyses ilisemekana alijua mapenzi ya Wamisri wa kale kwa paka, kiasi kwamba aliamua kutumia ibada hii kwa faida yake wakati wa vita. Wakati huo, aliwauliza wanaume wake kukusanya paka nyingi iwezekanavyo na pia wapake picha za paka kwenye ngao zao za vita.
Wakati jeshi la Uajemi lilipoanza kuelekea Pelusium, paka kadhaa zilirushwa kuelekea Wamisri, wakati wengine waliwekwa mikononi mwa askari wa Uajemi. Wamisri walisita sana kushiriki vita (kwa kuogopa kuumiza paka) hivi kwamba waliwasilisha kushinda na kuwaruhusu Waajemi kushinda ufalme wa Misri.
Jambo la kufurahisha zaidi ya hii yote ni kwamba kanuni kadhaa zilikuwepo kulinda paka katika nyakati za zamani. Kwa mfano, ikiwa mtu anaua paka kwa bahati mbaya, adhabu inaweza kuwa kifo. Kufanya biashara na kusafirisha paka kwa nchi zingine pia ilikuwa marufuku.
Pia, paka zilikusudiwa kufyonzwa baada ya kufa, na wamiliki wao walitakiwa kuwaachia chakula mara kwa mara. Paka na wamiliki wao wakati mwingine walizikwa pamoja ili kuonyesha kina cha kujitolea kwao.
Sasa kwa kuwa unajua kwanini Wamisri walipenda paka, unaweza kuwatendea kwa heshima kidogo wakati mwingine utakapoona mmoja barabarani, kama vile ustaarabu wa zamani ulivyofanya maelfu ya miaka iliyopita.
