Akaunti ya kwanza iliyorekodiwa ya jiji la chini ya maji inaaminika kuwa mji wa hadithi wa Atlantis. Hadithi hii ya kupendeza ilirekodiwa kwa mara ya kwanza na Plato mnamo 360 KK, akiuelezea kama mji wa kisiwa cha utopian na bustani za asili, mito, na chemchemi zilizozama chini ya bahari baada ya kushindwa kwa vita na Athene.
Leo, bahari na bahari zinazofunika theluthi moja ya uso wa Dunia huficha siri nyingi katika kina chao. Mamilioni ya ajali za meli ambazo hazijagunduliwa na majiji yaliyozama ni baadhi tu ya mafumbo ya kale ambayo maji na kupita kwa wakati vimezika. Kwa maana hii, pwani za Ugiriki zimeshuhudia moja ya matokeo ya kushangaza ya siku za hivi karibuni.
Pavlopetri, jiji la zamani kabisa chini ya maji duniani
Mwanzoni mwa miaka ya 1960, mabaki ya bandari ya Pavlopetri, jiji la Ugiriki lililoanzia Enzi ya Bronze, yaligunduliwa. Tangu wakati huo, tafiti kadhaa zimefanywa ili kufunua siri ambazo zimefichwa chini ya maji. Wataalamu wengine wameunganisha jiji la kale la Pavlopetri na historia ya hadithi ya Atlantis.
Nicholas Flemming, kutoka Taasisi ya Oceanography katika Chuo Kikuu cha Southampton, alikuwa na jukumu la kugundua mabaki ya makazi haya mwaka wa 1962. Iko katika eneo la Peloponnese kusini mwa Ugiriki, karibu na mji mdogo unaoitwa Pavlopetri. Inakadiriwa kuwa jiji hilo limezama kwa takriban miaka 5,000.
Ukweli mwingine wa kuvutia juu ya jiji hili la chini ya maji ni kwamba iko mita chache kirefu, ambayo inafanya iwe rahisi kusoma. Inaaminika kuwa jiji la zamani zaidi lililopangwa chini ya maji linalojulikana hadi leo. Kwa sababu hii, haraka ikawa sehemu ya makazi mengine ya ajabu chini ya maji, kama vile mji wa Kichina wa Shi Cheng na Japan yenye utata Magofu ya chini ya maji ya Yonaguni.
Timu tofauti hujaribu kutatua mafumbo
Kabla ya Flemming kupata jiji la Pavlopetri, mwanajiolojia aitwaye Folkion Negris alisemekana kuwa aliweza kutambua jiji hilo mwaka wa 1904. Baada ya Flemming kugundua tena eneo hilo, ugunduzi wake ulikaguliwa tena na timu nyingine ya wanaakiolojia wa chini ya maji mwaka wa 1968.
Baadaye, mnamo 2009, Chuo Kikuu cha Nottingham, chini ya uongozi wa John C. Henderson, kilianzisha mradi wa miaka 5 wa kuchunguza tovuti hiyo. Ilipokea msaada kutoka kwa Wizara ya Utamaduni na Utalii ya Uigiriki, na hivyo kuunda Mradi wa Pavlopetri wa Akiolojia ya Chini ya Maji.
Masomo ya akiolojia ni ya kufurahisha kama vile ni ngumu, kwani inajumuisha kugundua tena maeneo ya zamani na maridadi na vitu. Kwa kuongezea, tafsiri zilizofanywa kwa mahali lazima zianze kwa muktadha na wakati tofauti na yetu. Katika kesi ya Pavlopetri, hii yote inapaswa kufanywa chini ya maji.
Mradi wa akiolojia ulioshtakiwa kwa kuchunguza jiji la chini ya maji la Pavlopetri ulitumia zana na mbinu za hali ya juu. Waliunganisha akiolojia na roboti za chini ya maji na picha za kisasa za utafiti wa bahari. Kwa njia hii, waliweza kurudisha uhai mji ambao ulikuwa karibu kutoweka kwa kukosa ulinzi.
Pavlopetri ni jiji la kwanza kupotea kutafutwa kwa dijiti katika 3D kwa kutumia teknolojia ya ramani ya sonar. Ubora wa picha zilizosababishwa ni za kipekee, zinaunda upya mji kwa kiwango ambacho hakijawahi kuonekana hapo awali. Usahihi wa pande tatu uliruhusu timu hiyo kuwa na wazo sahihi kabisa la mahali mahali ilionekana kama miaka 5,000 iliyopita.
Uchambuzi uliofanywa chini ya bahari uliruhusu kutambuliwa kwa maelfu ya vitu mahali ambavyo hurahisisha uelewa wa maisha ya kila siku huko Pavlopetri tangu 3000 KK. Wataalamu wanaeleza kuwa jiji hilo lilizama karibu 1100 BC kutokana na tetemeko la ardhi, mmomonyoko wa ardhi, kupanda kwa usawa wa bahari au hata tsunami.
Karibu miaka 5,000 iliyopita, maisha huko Pavlopetri yalikuwa na kiwango cha juu cha ustaarabu na jiji lilikuwa na usanifu mzuri. Barabara, nyumba za hadithi mbili, mahekalu, makaburi na mfumo tata wa usimamizi wa maji ya bomba, kati ya maendeleo mengine. Huu ndio tovuti pekee iliyozama ndani ya zamani sana ambayo inaweza kuzingatiwa kama jiji halisi lililopangwa.
Uhusiano wa Pavlopetri na Atlantis
Atlantis ilitajwa kwa mara ya kwanza zaidi ya miaka 2,000 iliyopita na Plato, ambaye alisema kuwa jimbo la kisiwa lilikuwa limezama maelfu ya miaka iliyopita.
"Kupitia matetemeko ya ardhi yenye nguvu na mafuriko, katika siku moja na usiku wa maafa ... [jamii zima] ... ilimezwa na Dunia, na kisiwa cha Atlantis ... kikapotea kwenye vilindi vya bahari." - Plato
Kwa kuzingatia kwamba maeneo mengi yaliyopendekezwa ya Atlantis ni karibu na karibu na Mediterania, visiwa kama Sardinia, Krete na Santorini, Sicily, Kupro na Malta, na jinsi jiji la Pavlopetri lilikuwa tajiri, na pia umri wa magofu yake, ilifikia kufikiria kuwa inahusiana na hadithi ya Atlantis ya Plato.
