Paleontologins värld är alltid full av överraskningar, och det är inte varje dag som en ny dinosaurieart upptäcks. Den 6 februari 2023 meddelade forskare att de hade hittat en ny dinosaurieart som är nära kopplad till Tyrannosaurus rex.
Thanatotherapists degrootorum, som översätts till "Reaper of Death" på grekiska, beräknas vara den äldsta medlemmen av T-Rex-familjen som hittills har upptäckts i norra Nordamerika. Den skulle ha nått en längd på cirka åtta meter (26 fot) i vuxenstadiet.
"Vi valde ett namn som förkroppsligar vad den här tyrannosaurien var som den enda kända stora apex-rovdjuren på sin tid i Kanada, dödens skördare", säger Darla Zelenitsky, biträdande professor i dinosauriepaleobiologi vid Kanadas universitet i Calgary. – Smeknamnet har kommit att bli Thanatos, säger hon till AFP.
Medan T-Rex – den mest kända av alla dinosauriearter, förevigad i Steven Spielbergs episka Jurassic Park från 1993 – förföljde sitt byte för cirka 66 miljoner år sedan, går Thanatos minst 79 miljoner år tillbaka i tiden, sa teamet. Exemplaret upptäcktes av Jared Voris, en doktorand vid Calgary; och det är den första nya tyrannosaurieart som hittats på 50 år i Kanada.
"Det finns väldigt få arter av tyrannosaurider, relativt sett", säger Zelenitsky, medförfattare till studien som publicerades i tidskriften Cretaceous Research. "På grund av näringskedjans natur var dessa stora apex-rovdjur sällsynta jämfört med växtätande eller växtätande dinosaurier."
Studien fann att Thanatos hade en lång, djup nos, liknande mer primitiva tyrannosaurier som levde i södra USA. Forskarna föreslog att skillnaden i tyrannosauriska skallformer mellan regioner kunde ha bero på skillnader i kost och beroende på vilket byte som var tillgängligt vid den tiden.
Upptäckten av en ny dinosaurieart är ett spännande ögonblick för alla som är intresserade av paleontologi. The Reaper of Death, den nyupptäckta kusin till Tyrannosaurus rex, är ett fascinerande tillägg till dinosauriernas släktträd.
Introduktion av den första nya arten av tyrannosaurier som upptäckts i Kanada på 50 år. Möt Thanatotheristes degrootorum, "dödens skördare"! Läs allt om det på vår blogg: https://t.co/hIQZkxdACk #Thanatotherister #ReaperOfDeath #RTMPResearch pic.twitter.com/WYNmsMuUFY
— Royal Tyrrell Museum of Palaeontology (@RoyalTyrrell) Februari 10, 2020
Vi hoppas att du har njutit av att lära dig om denna otroliga upptäckt och hur den passar in i den större bilden av dinosaurieutvecklingen. Håll utkik efter ytterligare uppdateringar och forskning om denna fascinerande varelse, och vem vet vilka andra överraskningar paleontologins värld kan ha i beredskap för oss i framtiden!
