En romersk paradmask har upptäckts av en amatörarkeolog i Albeni-kommunen, som ligger i Gorj County i Rumänien.
Upptäckten gjordes av Betej Viorel, en amatörarkeolog som genomförde en metalldetekteringsundersökning, när han stötte på en järnmask från den romerska perioden och rapporterade sitt fynd till lokala myndigheter.
Enligt Gheorghe Calotoiu från Gorj County Museum bars masken troligen av en soldat stationerad antingen vid det romerska fortet Bumbești-Jiu, nu känt som Vârtop, eller en militär utpost någonstans i närheten.
I samma område har forskare tidigare grävt fram en romersk hjälm, vapen, mynt, keramik och kärl av annat slag. Det finns solida bevis på antik romersk närvaro här. Fynden gjordes inte långt från det romerska fortet i Bumbești-Jiu, där en inskription tillägnad den romerske kejsaren Caracalla upptäcktes.
Masken är relativt intakt men har korroderat på grund av den höga järnhalten och exponeringen för syre och vatten i jorden. Hantverkaren som skapade masken har gjort perforerade hål runt näsborrarna för andning och slitsar i ögon och mun.
Experter daterar masken till 2:a eller 3:e århundradet e.Kr., en period då delar av Rumänien låg i den romerska provinsen Dacia, även känd som Dacia Traiana. Regionen erövrades av kejsar Trajanus mellan 98–117 e.Kr. efter två kampanjer som ödelade det daciska kungariket Decebalus.
Dumitru Hortopan, chef för Gorj County Museum sa: Det kommer att genomgå en restaureringsprocess i laboratoriet bredvid den rumänska akademin, efter det kommer det att klassificeras och ställas ut i den permanenta utställningen av Gorj County Museum.
