En massiv 9,000 2019 år gammal neolitisk bosättning, den största som någonsin upptäckts i Israel, grävs för närvarande ut utanför Jerusalem, sa forskare i mitten av XNUMX.
Enligt Jacob Vardi, meddirektör för de arkeologiska utgrävningarna i Motza på uppdrag av Antiquities Authority, är denna plats, som ligger nära staden Motza, "Big Bang" för forntida bosättningsstudier på grund av dess omfattning och bevarande av dess materiella kultur.
Bland de många viktiga fynden är att för omkring 9,000 XNUMX år sedan utövade folket i bosättningen religion. "De genomförde ritualer och hedrade sina avlidna förfäder," sa Vardi till Religion News Service.
Kanske bodde 3,000 XNUMX människor i denna bosättning nära där Jerusalem ligger idag, vilket gör den till en ganska stor stad för den period som ibland kallas för den nya stenåldern. Sajten har "givit tusentals verktyg och prydnadsföremål, inklusive pilspetsar, figurer och smycken", säger CNN.
"Fynden ger också bevis på sofistikerad stadsplanering och jordbruk, vilket kan tvinga experter att tänka om regionens tidiga historia, säger arkeologer som är involverade i utgrävningen."
Även om området länge har varit av arkeologiskt intresse, sa Vardi att den stora omfattningen av platsen - som mäter mellan 30 och 40 hektar - framkom först 2015 under undersökningar för en föreslagen motorväg.
"Det är en game changer, en sida som drastiskt kommer att förändra vad vi vet om den neolitiska eran", sa Vardi i en intervju med The Times of Israel. Redan en del internationella forskare börjar inse att webbplatsens existens kan kräva revidering av deras arbete, sa han.
"Än så länge trodde man att Judea-området var tomt och att platser av den storleken bara fanns på den andra stranden av Jordanfloden, eller i norra Levanten. Istället för ett obebodt område från den perioden har vi hittat en komplex plats, där olika ekonomiska försörjningsmöjligheter fanns, och allt detta bara flera dussin centimeter under ytan”, enligt Vardi och meddirektör Dr. Hamoudi Khalaily i en IAA pressmeddelande.
Denna plats är cirka 3,500 XNUMX år äldre än den första dokumenterade bosättningen i Jerusalem. Experter hade inte räknat med att människor skulle vara så koncentrerade i regionen vid den här tiden.
Arkeologer grävde fram enorma strukturer delade av välplanerade körfält som användes för bostäder och offentliga funktioner under den 16 månader långa utgrävningen. Gipsfragment hittades i flera av strukturerna.
Smycken, inklusive armband av sten och pärlemor, samt figurer, lokalt tillverkade flintyxor, skäreblad, knivar och hundratals pilspetsar, upptäcktes också, enligt Religion News.
Vardi sa att invånarna begravde sina döda med omsorg på utsedda begravningsplatser och placerade "antingen användbara eller värdefulla föremål, som tros tjäna den avlidne" efter att de dog, inne i gravarna.
"Vi har dekorerat gravplatser, med offer, och vi hittade också statyetter och statyetter, som indikerar att de hade någon form av tro, tro, ritualer," sa Vardi. "Vi hittade också vissa installationer, speciella nischer som kan ha spelat en roll i ritualer."
I skjul fanns ett stort antal välbevarade baljväxtfrön, något som arkeologerna kallade "häpnadsväckande" med tanke på hur lång tid som har gått.
"Detta fynd är bevis på en intensiv jordbruksverksamhet. Dessutom kan man dra slutsatsen av det att den neolitiska revolutionen nådde sitt topp vid den tidpunkten: djurben som hittats på platsen visar att bosättningens invånare blev allt mer specialiserade på fårskötsel, medan användningen av jakt för överlevnad gradvis minskade, säger fornminnesmyndigheten.
