Krokodiler mumifierades på ett unikt sätt på den egyptiska platsen Qubbat al-Hawā under 5-talet f.Kr., enligt en studie publicerad den 18 januari 2023 i den öppna tidskriften PLOS ONE av Bea De Cupere från Royal Belgian Institute of Natural Sciences, Belgien, och University of Jaén, Spanien, och kollegor.
Mumifierade djur, inklusive krokodiler, är vanliga fynd på egyptiska arkeologiska platser. Trots att flera hundra mumifierade krokodiler finns tillgängliga i museisamlingar över hela världen, undersöks de inte ofta noggrant. I denna studie ger författarna en detaljerad analys av morfologin och bevarandet av tio krokodilmumier som hittats i klippgravar på platsen för Qubbat al-Hawā på Nilens västra strand.
Mumierna omfattade fem isolerade skallar och fem delskelett, som forskarna kunde undersöka utan att packa upp eller använda CT-skanning och röntgen. Baserat på krokodilernas morfologi identifierades två arter: västafrikanska och nilkrokodiler, med exemplar som sträcker sig från 1.5 till 3.5 meter långa.
Mummiers konserveringsstil skiljer sig från den som finns på andra platser, framför allt saknar de bevis på hartsanvändning eller urtagning av kadaver som en del av mumifieringsprocessen. Bevarandestilen antyder en pre-ptolemaisk tidsålder, vilket överensstämmer med slutfasen av begravningsanvändningen av Qubbat al-Hawā under 5-talet f.Kr.
Att jämföra mumier mellan arkeologiska platser är användbart för att identifiera trender i djuranvändning och mumifieringsmetoder över tid. Begränsningarna för denna studie inkluderade bristen på tillgängligt gammalt DNA och radiokol, vilket skulle vara användbart för att förfina identifieringen och dateringen av kvarlevorna. Framtida studier som införlivar dessa tekniker kommer att ytterligare informera den vetenskapliga förståelsen av forntida egyptiska kulturella metoder.
Författarna tillägger, "Tio krokodilmumier, inklusive fem mer eller mindre kompletta kroppar och fem huvuden, hittades i en ostörd grav i Qubbat al-Hawā (Assuan, Egypten). Mumierna var i olika tillstånd av bevarande och fullständighet.”
Denna artikel publiceras från PLoS ONE under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.
