Kaspar Hauser var den olyckliga huvudkaraktären i ett av historiens mest bisarra mysterier: The Case of the Captive Kid. 1828 dök en tonårspojke upp i Nürnberg, Tyskland utan att veta vem han var eller hur han kom dit. Han kunde inte läsa, skriva eller tala mer än några enkla ord.
I själva verket verkade han inte veta något om världen omkring honom och kunde till och med förstå enkla uppgifter som att dricka ur en kopp först efter att ha sett det demonstrerat flera gånger.
Pojken visade också ett antal otrevliga beteenden som att bita på naglarna och ständigt gunga fram och tillbaka - allt som skulle ha ansetts vara ganska vulgärt vid den tiden. Framför allt hävdade han att han varit inlåst i en kammare tills nyligen och inte visste något om sitt eget namn. Vad i hela friden hände med Kaspar Hauser? Låt oss ta reda på…
Kasper – den mystiske pojken
Den 26 maj 1828 dök en 16-årig pojke upp på gatorna i Nürnberg, Tyskland. Han bar med sig ett brev som var adresserat till en kapten vid 6:e kavalleriregementet. Den anonyma författaren sa att pojken överlämnades i hans förvar, som ett spädbarn, den 7 oktober 1812 och att han aldrig hade låtit honom "ta ett enda steg ut ur mitt (sitt) hus". Nu skulle pojken vilja bli ryttare "som hans far var", så kaptenen borde ta in honom eller hänga honom.
Det fanns ett annat kort brev bifogat som påstods vara från hans mor till hans tidigare vaktmästare. Där stod det att han hette Kaspar, att han föddes den 30 april 1812 och att hans far, en kavallerist vid 6:e regementet, var död.
Mannen bakom mörkret
Kaspar hävdade att han så länge han kunde tänka tillbaka hade tillbringat sitt liv alltid helt ensam i en mörk 2×1×1.5 meter cell (lite mer än storleken på en enpersonssäng i ytan) med bara ett sugrör säng att sova på och en häst uthuggen i trä som leksak.
Kaspar uppgav vidare att den första människan han någonsin haft kontakt med hade varit en mystisk man som hade besökt honom inte långt innan han släpptes, och alltid var noga med att inte avslöja hans ansikte för honom.
Häst! Häst!
En skomakare vid namn Weickmann tog pojken till kapten von Wessenigs hus, där han bara upprepade orden "Jag vill bli kavallerist, som min far var" och "Häst! Häst!" Ytterligare krav framkallade bara tårar eller det envisa tillkännagivandet av "Vet inte." Han fördes till en polisstation, där han skulle skriva ett namn: Kaspar Hauser.
Han visade att han var bekant med pengar, kunde be några böner och läsa lite, men han svarade på få frågor och hans ordförråd verkade vara ganska begränsad. Eftersom han inte gav någon redogörelse för sig själv, fängslades han som en vagabond.
Livet i Nürnberg
Hauser adopterades formellt av staden Nürnberg och pengar donerades för hans underhåll och utbildning. Han överlämnades till Friedrich Daumer, en skolmästare och spekulativ filosof, Johann Biberbach, en kommunal myndighet, respektive Johann Georg Meyer, en skolmästare. I slutet av 1832 anställdes Hauser som kopist på det lokala advokatkontoret.
Den mystiska döden
Fem år senare den 14 december 1833 kom Hauser hem med ett djupt sår i vänster bröst. Enligt hans berättelse hade han lockats till Ansbach Court Garden, där en främling knivhögg honom samtidigt som han gav honom en väska. När polismannen Herrlein genomsökte Court Garden fann han en liten violett handväska som innehöll en lapp med blyerts i Spiegelschrift (spegelskrift). Meddelandet löd på tyska:
"Hauser kommer att kunna berätta ganska exakt hur jag ser ut och varifrån jag är. För att rädda Hauser mödan vill jag själv berätta varifrån jag kommer _ _ . Jag kommer från _ _ _ den bayerska gränsen _ _ Vid floden _ _ _ _ _ Jag kommer till och med att säga er namnet: ML Ö.”
Så, blev Kaspar Hauser knivskuren av mannen som hade hållit honom som spädbarn? Hauser dog av såret den 17 december 1833.
En ärftlig prins?
Enligt samtida rykten – troligen aktuella redan 1829 – var Kaspar Hauser arvprinsen av Baden som föddes den 29 september 1812 och hade dött inom en månad. Det påstods att den här prinsen hade bytts ut med ett döende barn och att han verkligen hade dykt upp 16 år senare som "Kaspar Hauser" i Nürnberg. Medan andra teoretiserade hans möjliga härkomst från Ungern eller till och med England.
En bedrägeri, en bedragare?
De två breven Hauser bar med sig visade sig vara skrivna av samma hand. Den andra (från hans mor) vars rad "han skriver min handstil precis som jag gör" fick senare analytiker att anta att Kaspar Hauser själv skrev båda.
En brittisk adelsman vid namn Lord Stanhope, som intresserade sig för Hauser och fick vårdnaden om honom sent 1831, spenderade mycket pengar på att försöka klargöra Hausers ursprung. I synnerhet betalade han för två besök i Ungern i hopp om att jogga pojkens minne, eftersom Hauser verkade komma ihåg några ungerska ord och en gång hade förklarat att den ungerska grevinnan Maytheny var hans mor.
Men Hauser kunde inte känna igen några byggnader eller monument i Ungern. Stanhope skrev senare att det fullständiga misslyckandet i dessa undersökningar ledde till att han tvivlade på Hausers trovärdighet.
Å andra sidan tror många att Hauser hade självförvållat såret och av misstag huggit sig själv för djupt. Eftersom Hauser var missnöjd med sin situation, och han fortfarande hoppades att Stanhope skulle ta honom till England som han lovade, fejkade Hauser alla omständigheter kring mordet. Han gjorde det i ett försök att återuppliva allmänhetens intresse för sin berättelse och för att övertala Stanhope att uppfylla sitt löfte.
Vad visade det nya DNA-testet?
År 2002 analyserade universitetet i Münster hår och kroppsceller från hårlock och klädesplagg som påstods tillhöra Kaspar Hauser. DNA-proverna jämfördes med ett DNA-segment av Astrid von Medinger, en ättling i Stéphanie de Beauharnais kvinnliga linje, som skulle ha varit Kaspar Hausers mor om han verkligen hade varit arvprinsen av Baden. Sekvenserna var inte identiska men den observerade avvikelsen är inte tillräckligt stor för att utesluta ett samband, eftersom det kan orsakas av en mutation.
Slutsats
Kaspar Hausers fall förbryllade alla som hörde talas om det. Hur kunde någon så ung vara inlåst hela sitt liv utan att någon märkte det? Ännu mer konstigt, varför visste inte Hauser saker som vad bokstäver eller siffror var efter att ha varit inlåst så länge? Folk trodde att han var antingen galen eller en bedragare som försökte fly från fängelset.
Vad som än hände kan det i dag inte helt uteslutas att Kaspar Hausers liv kan ha hamnat i dåtidens politiska fälla. Efter att ha undersökt hans historia stod det klart att Kaspar Hauser verkligen hade hållits fången i många år innan han visade sig offentligt. I slutändan är det fortfarande oklart hur detta gick till och vem som höll honom fången så länge.
