Det sägs att flera århundraden tidigare Columbus seglade till Amerika, en walesisk prins vid namn Madoc lämnade Wales med tio fartyg och en dröm om att upptäcka ett nytt land. Madoc var son till Kung Owain Gwynedd, som hade 18 andra söner, några av dem bastards. Madoc var en av jävlarna. När kung Owain dog 1169 utbröt ett inbördeskrig mellan bröderna om vem som skulle bli nästa kung.
Madoc, en fredlig man, samlade ett sällskap av andra fredsälskare och gav sig i kast med att hitta nya länder. Enligt legenden återvände han 1171 med berättelser om sina äventyr och lockade fler människor att följa med honom på en andra expedition, från vilken han aldrig återvände.
Berättelsen, som först spelades in i ett walesiskt manuskript på 1500-talet, är skum i detaljerna, men vissa människor tror att Madoc och hans män landade i närheten av det som nu är Mobile, Alabama.
I synnerhet har stenfort längs Alabamafloden uppmärksammats sedan de byggdes före Columbus ankomst, men vissa Cherokee-stammar säger att de byggdes av "Vita personer" – fast det finns andra fascinerande påståenden bakom Cherokee-stammarnas legend.
Madocs landningsplats har också föreslagits vara ”Florida; Newfoundland; Newport, Rhode Island; Yarmouth, Nova Scotia; Virginia; punkter i Mexikanska golfen och Karibien inklusive Mississippiflodens mynning; Yucatan; näset Tehuantepec, Panama; den karibiska kusten i Sydamerika; olika öar i Västindien och Bahamas tillsammans med Bermuda; och Amazonflodens mynning”.
Vissa spekulerar i att Madoc och hans anhängare anslöt sig till och assimilerades av indianerna i Mandan. Flera rykten omger denna myt, till exempel den påstådda likheten mellan Mandan språk och walesisk.
Även om folkloretraditionen erkänner att inget vittne någonsin återvänt från den andra koloniala expeditionen för att rapportera detta, fortsätter berättelsen att Madocs kolonister reste uppför de stora flodsystemen i Nordamerika, höjde strukturer och mötte vänliga och ovänliga stammar av indianer innan de slutligen slog sig ner. någonstans i Mellanvästern eller Great Plains. De rapporteras vara grundarna av olika civilisationer som aztekerna, Maya och Inka.
Madoc-legenden nådde sin största framträdande plats under Elizabethansk tid, när walesiska och engelska författare använde det för att stärka brittiska anspråk i New World mot Spaniens. Den tidigaste bevarade fullständiga redogörelsen för Madocs resa, den första som gjorde påståendet att Madoc hade kommit till Amerika före Columbus, visas i Humphrey Llwyds Cronica Walliae (publicerad 1559), en engelsk bearbetning av Brut och Tywysogion.
Flera försök att bekräfta Madocs historicitet har gjorts, men historiker från det tidiga Amerika, särskilt Samuel Eliot Morison, betraktar historien som en myt.
Guvernör John Sevier i Tennessee skrev en rapport 1799 som beskriver upptäckten av sex skelett inkapslade i mässingsrustningar som bär det walesiska vapenskölden, vilket kan ha varit en bluff. Om de vore verkliga skulle de vara det mest solida bevis vi har för det potentiella ödet för Madocs expedition, som annars förblir ett mysterium.
