Innan Napoleon Bonaparte krönt sig till kejsare i Frankrike 1804 tog han med sig ett betydande antal intellektuella och forskare som kallades "savanter" från Frankrike, förutom trupper och militärer. Det var år 1798, då dessa franska savanter under ledning av Napoleon inledde en militär kampanj i Egypten. Å andra sidan ökade engagemanget för dessa 165 savanter i striderna och strategierna för den franska styrkan gradvis. Som ett resultat väckte det igen det europeiska intresset för det gamla Egypten - ett fenomen som kallas Egyptomania.
Egyptiska skatter som antika skulpturer, papyri och till och med mumier överfördes så småningom från Nildalen till museer runt om i Europa. Liber Linteus (betyder ”linnebok” på latin) mumien och dess lika kända linneförpackningar hittade äntligen in i det arkeologiska museet i Zagreb, Kroatien.
År 1848 avgick Mihajlo Bari, en kroatisk tjänsteman i det ungerska kungliga kansliet, från sin tjänst och valde att resa. När han var i Alexandria, Egypten, bestämde sig Bari för att skaffa sig ett minne, en sarkofag som innehåller en kvinnlig mamma. När Bari återvände till sitt hus i Wien placerade han mamman i upprätt läge i hörnet av sitt vardagsrum. Bari tog sin mammas linnetäcke och ställde ut det i ett separat glasskåp.
Bari dog 1859, och hans bror Ilija, en präst i Slavonien, fick mamma. Ilija, som hade litet intresse för mumier, donerade mumien och hennes linneförpackningar till Kroatiens statliga institut, Slavonien och Dalmatien (idag känt som det arkeologiska museet i Zagreb) 1867.
Ingen hade observerat de gåtfulla inskriptionerna på mumiens omslag tills dess. Skrifterna upptäcktes först efter att mumien studerats av den tyska egyptologen Heinrich Brugsch (1867). Brugsch, som antog att de var egyptiska hieroglyfer, drev inte saken vidare.
Brugsch hade en lycklig chatt med en vän, den brittiska äventyraren Richard Burton, ett decennium senare. De diskuterade runor, vilket fick Brugsch att inse att inskriptionerna på mammans linneförpackningar inte var egyptiska hieroglyfer, utan snarare något annat manus.
Trots att båda männen insåg inskriptionernas betydelse antog de felaktigt att det var en översättning av egyptiska dödbok på arabiska. Senare visade det sig att inskriptionerna skrevs på etruskiska-språket i den etruskiska civilisationen, i Italien, i den antika regionen Etruria (moderna Toscana plus västra Umbrien och Emilia-Romagna, Veneto, Lombardiet och Kampanien).
Eftersom så lite av det gamla språket har återstått, är det etruskiska språket fortfarande inte helt förstått idag. Ändå kan vissa fraser användas för att ge en indikation på ämnet i Liber Linteus. Liber Linteus anses ha varit en religiös kalender baserad på datum och gudnamn som finns i hela boken.
Frågan är, vad var det egentligen som en etruskisk ritbok gjorde på en egyptisk mamma? En teori är att de döda var en rik etrusker som flydde till Egypten, antingen under det tredje århundradet f.Kr. (Liber Linteus har daterats till denna period) eller senare, eftersom romarna annekterade etruskiskt land.
Före hennes begravning balsalerades den unga kvinnan, som vanligt var för rika utlänningar som dog i Egypten. Liber Linteus utseende kan beskrivas som ett minne för de döda som en del av etruskiska begravningssed. Huvudfrågan är ett fragment av papyrusrulle som begravdes med mumien.
De döda identifieras i bokrullen som en egyptisk kvinna vid namn Nesi-hensu, fru till en Theban 'gudomlig skräddare' vid namn Paher-hensu. Som ett resultat verkar det troligt att Liber Linteus och Nesi-hensu inte är relaterade, och att linnet som användes för att förbereda denna egyptiska kvinna för livet efter detta var det enda linne som fanns tillgängligt för balsamerna.
Liber Linteus är det äldsta kända överlevande existerande manuskriptet på etruskiska språket till följd av denna "olycka" i historien.
Den tidiga romerska kulturen påverkades starkt av etruskerna. Det latinska alfabetet är till exempel direkt inspirerat av det etruskiska. Detsamma gäller arkitektur, religion och kanske till och med politisk organisation. Även om etruskiska påverkade latin till dess kärna men så småningom helt ersattes av det inom några århundraden.
