Är det sant att Påskön är mest känd som platsen för de mystiska och majestätiska moai -statyerna, men det är inte de enda underverk som ön i södra Stilla havet har att erbjuda. Medan moaistrukturerna är fascinerande på grund av deras okända syfte och gåtfulla hantverkare, öns utdöda språk “Rongorongo” är lika förbryllande. Det enstaka skriftspråket verkar vara uppenbart från ingenstans på 1700-talet, men det deporterades till dunkel på mindre än två århundraden.
Man tror att det polynesiska folket migrerade till det som nu kallas påskön någonstans mellan 300 e.Kr. och 1200 e.Kr., och etablerade sig där. På grund av överbefolkning och överutnyttjande av sina resurser upplevde polynesierna en befolkningsminskning efter en ursprungligen blomstrande civilisation. Det sägs att när europeiska upptäcktsresande kom 1722 tog de med sig sjukdomar som allvarligt tömde deras befolkning.
Namnet Påskön gavs av öns första inspelade europeiska besökare, den holländska upptäcktsresande Jacob Roggeveen, som stötte på den påsksöndagen den 5 april 1722 medan han letade efter ”Davis Land. ” Roggeveen kallade det Paasch-Eyland (holländska från 18-talet för "Påskön"). Öns officiella spanska namn, Isla de Pascua, betyder också "Påskön".
Rongorongoglyferna upptäcktes 1869 ganska av misstag. En av dessa texter gavs till biskopen i Tahiti som en ovanlig gåva. När Eugène Eyraud, en lekmann för romersk katolska kyrkan, anlände till påskön som missionär den 2 januari 1864, upptäckte han Rongorongo -skriften för första gången. I en skriftlig beskrivning av sitt besök beskrev han sin upptäckt av tjugosex träplattor med följande märkliga skrift på.
”I varje koja hittar man träplattor eller pinnar täckta med flera sorters hieroglyfiska tecken: De är skildringar av okända djur på ön, som de infödda ritar med vassa stenar. Varje figur har sitt eget namn; men den knappa uppmärksamhet de ägnar åt dessa tabletter får mig att tro att dessa karaktärer, rester av något primitivt skrivande, nu är för dem en vana som de behåller utan att söka dess mening. ”
Rongorongo är ett piktogrambaserat skriv- eller protoskrivsystem. Det har upptäckts etsat i olika avlånga träplattor och andra historiska reliker från ön. Skrivkonsten var okänd på alla omgivande öar, och manusets stora existens förvirrade antropologer.
Hittills har den mest trovärdiga tolkningen varit att påsköborna var inspirerade av det författarskap de såg när spanjorerna gjorde anspråk på ön 1770. Trots dess nyligen har ingen lingvist eller arkeolog lyckats dechiffrera språket.
I Rapa Nui -språk, som är det inhemska språket på Påskön, betyder termen Rongorongo "Att recitera, förkasta, sjunga." När de märkligt formade träplattorna upptäcktes hade de försämrats, bränts eller blivit allvarligt skadade. En hövdingstav, en fågelmansstatyett och två reimirosmycken upptäcktes också med teckningarna.
Mellan linjerna som färdas över tabletterna står glyferna inskrivna. Vissa surfplattor har ”räfflats”, med inskriptionerna inne i kanalerna som genereras av flöjtprocessen. De är formade som människor, djur, vegetation och geometriska former i Rongorongo -piktogrammet. I varje symbol som har ett huvud är huvudet orienterat så att det ser uppåt och antingen vänder framåt eller profilerar till höger.
Var och en av symbolerna har en höjd av cirka en centimeter. Bokstäverna är upplagda så att de läses nedifrån-till-topp, vänster-till-höger. Omvänd boustrofedon är den tekniska termen för detta. I enlighet med muntlig tradition skapades gravyrerna med obsidianflingor eller små hajtänder som de främsta verktygen.
Eftersom bara några få direkta dejtingstudier har genomförts på tabletterna är det omöjligt att bestämma deras exakta ålder. De tros dock ha skapats runt 13 -talet, samtidigt som skogarna röjts. Detta är dock bara teoretiskt, eftersom invånarna på Påskön kan ha fällt ett litet antal träd för det uttryckliga syftet att konstruera träplattorna. En glyf, som liknar en palm, tros vara påsköns palm, som senast spelades in i öns pollenrekord 1650, vilket indikerar att manuset är åtminstone så gammalt.
Glyferna har visat sig vara utmanande att dechiffrera. Med antagandet att Rongorongo skriver, finns det tre hinder som gör det svårt att dechiffrera. Det begränsade antalet texter, bristen på illustrationer och andra sammanhang att förstå dem med och det dåliga intyget för det gamla Rapanui -språket, som sannolikt är det språk som återspeglas i tabletterna, är alla faktorer som har bidragit till deras dunkelhet.
Andra anser att Rongorongo inte är verklig skrift, utan snarare protoskrivning, vilket betyder en samling symboler som men inte innehåller något språkligt innehåll i traditionell mening.
Enligt Atlas of Language -databas, "Rongorongo användes troligen som ett minneshjälpmedel eller för prydnadsändamål, snarare än för att spela in Rapanui -språket som talas av öborna."
Även om det fortfarande är oklart exakt vad Rongorongo är tänkt att kommunicera, har upptäckten och undersökningen av tabletterna visat sig vara ett betydande steg framåt i vår förståelse av de gamla civilisationerna på Påskön tidigare.
Eftersom figurerna är noggrant snidade och perfekt anpassade, är det klart att den gamla ökulturen hade ett budskap att skicka, oavsett om det var en tillfällig utställning för dekorativa ändamål eller ett sätt att överföra meddelanden och berättelser från generation till generation.
Även om det är möjligt att förstå koder en dag kommer att ge svar på varför öns civilisation kollapsade, fungerar tabletterna för närvarande som en gåtfull påminnelse om svunna tider.
