"Nebra Sky Disk" var ett förhistoriskt stjärnkort som skapades i Tyskland omkring 1600 f.Kr. Det illustrerar många viktiga aspekter av himlen (solen, månen och stjärnorna). En av de mest spännande funktionerna kretsar kring de två gyllene bågarna som löper längs diskens kanter.
Varje båge täcker en vinkel på 82 ° och representerar exakt vinklarna mellan sommar- och vintersolstånden. Som ett resultat är himmelskivan Europas första rörliga relik som skildrar solcyklerna.
Den kanske mest intressanta egenskapen är ett kluster med sju prickar högst upp på skivan (mellan sol- och månesymbolerna) som man tror symboliserar Pleiades -konstellationen. Stjärnmassan återfinns ofta på skandinaviska helleristningar, vilket indikerar att det var en betydande symbol för det germanska folket.
Ingen av skivans andra stjärninriktningar motsvarar några konstellationer på natthimlen. Detta indikerar att objektet inte användes som ett stjärndiagram, utan snarare som en symbolisk representation av universum. Är det då möjligt att skivan skildrar någon form av himmelsk berättelse?
Pleiaderna var kända som "stjärnornas stjärna" i Babylon och betraktades som en kunglig del av natthimlen. De gamla egyptierna trodde att det var en manifestation av gudinnan Neith, "himmelens gudomliga dam". Pleiaderna var Titans sju döttrar i grekisk mytologi (Atlas och Pleione). På grund av hur stjärnorna svävade runt himlen, betecknade deras namn "de seglande."
Efter detta seglingstema finns det ytterligare ett nautiskt tecken på sjökortet. Vissa akademiker tror att en tredje kurva längst ner på skivan representerar solbåten, ett mytologiskt emblem som förekommer i egyptisk och nordisk mytologi.
Ra var en solgud i forntida Egypten som sägs resa runt himlen i en solbåt. Under dagen seglade hans skepp över himlen och gav ljus åt jorden. Det passerade under horisonten på kvällen och skapade mörker, bara för att återvända nästa dag. Denna händelse representerade solgudens död och återfödelse.
En himmelsk figur med en stjärnskrona som står på en båt kan observeras i viss skandinavisk bergkonst (huggen omkring 1700 f.Kr.). Till skillnad från solguden, som stiger och går ner varje dag, var denna skandinaviska enhet associerad med Pleiaderna (konstellationen som visas till vänster på bilden), vilket innebar att den skulle stiga under våren (en säsong av förnyelse) och återuppstå i hösten (en tid för skörd).
Den sol/kosmiska guden flammar av liv på himlen i båda mytologiska representationer, och sjunker slutligen bortom horisonten, vilket indikerar en typ av himmelsk död.
För att sammanfatta: Solsymbolen till vänster om stjärnkartan kan symbolisera solens uppgång och nedgång, vilket representerar nattens och dagens cykel. Månens symbol stiger och sätter sig över himlen, men under en betydligt längre tid. Månen används troligen för att skildra månadens cykel.
Pleiaderna stiger och sätter sig också över horisonten. Grekerna använde den för att markera vårens ankomst och höstens avgång (säsongsförlopp). De gyllene bågarna på skivans yta täcker en 82-graders vinkel, vilket speglar Tysklands sommar- och vintersolstånd (säsongscykler).
Slutligen finns det den kosmiska båten, en symbol för en himmelgud som styr över kartans kosmiska cykler. När symbolerna ses i detta ljus verkar stjärnskivan berätta historien om död och uppståndelse, som finns i många världsmyter.
Att se skivan som en bärbar stjärnkarta är definitivt en sträcka. Det är mer troligt en prokalender, skapad av präster för att identifiera sin plats under ett månår. De kunde förutse hur mycket vår som var kvar genom att kartlägga Pleiaderna mot skivans gyllene bågar (som representerade horisonten), när man skulle fira solstånden och när man skulle få bönderna att skörda sina grödor.
Om så är fallet skulle Nebra Sky Disk ha hållits av någon med betydande status och skulle ha varit en föremål av betydande makt, hjälpa de gamla att förstå och navigera i kosmos hemligheter.
