Vad är det första du tänker på när du tänker på det forntida Egypten eller folket i denna region? Pyramiderna? Gamla målningar? Sphinxen? Hieroglyfer? Naturligtvis är alla dessa saker otroliga, men om du tittar noga kommer du att märka att en av de mest spännande aspekterna av det antika Egypten är samhällets besatthet av katter.
På vissa sätt vördade de gamla egyptierna många djur som delade sin miljö. Särskilt katter åtnjöt en mycket speciell position i hem och hjärtan hos många människor i just den regionen. Även om de älskade många andra djur, var katter deras favorit.
De gamla egyptierna älskade katter i en sådan omfattning att de ofta prioriterade säkerheten för sina kattdjur före sina egna. Till exempel, om familjens husdjurskatt dog, skulle de raka ögonbrynen för att sörja och fortsätta att göra det tills ögonbrynen växte tillbaka.
Som ett resultat kan vi stanna en stund och reflektera över varför egyptierna älskade sina katter så mycket. I allmänhet vördade de gamla egyptierna katter av två skäl: för det första skyddade de grödor från råttor, och för det andra var de alltid starkt inarbetade i gamla egyptiska tros- och trossystem.
Säkerställa livsmedelssäkerhet
Katter sägs ha tämjts för cirka 10,000 XNUMX år sedan i Egypten, efter att några kattdjur förlorats på gårdar. Forntida egyptiska samhällen var övervägande agrar, och de stod inför stora utmaningar för att hålla sina produkter säkra från inkräktare som råttor och ormar. Så, i en tid då maten var knapp, tjänade katter en viktig funktion för att säkerställa livsmedelssäkerhet.
De gamla egyptierna upptäckte tidigt att vilda katter kunde rädda sina skördar genom att jaga invasiva skadedjur. Många familjer började snart ge mat åt katterna för att få dem att besöka sina hus oftare. Nästan alla egyptiska familjer började ha katter vid ett tillfälle, vilket hjälpte till att hålla råttor och andra skadedjur i avstånd.
Detta partnerskap blev känt som ett symbiotiskt eller ömsesidigt förhållande, med både katter och egyptier som gynnades av det. Katter gillar att leva med människor eftersom det gav dem mat (maskar och mat som lämnats av människor), liksom förmågan att undvika risker som enorma rovdjur. Egyptierna, å andra sidan, har nu ett helt gratis skadedjursbekämpningssystem!
Så det tog inte lång tid för migrerande bönder, bönder, sjömän och köpmän (det vill säga nästan alla) att ta huskatter vart de än gick. Och det var så katter introducerades på olika platser i Egypten.
Påverkan av myter och övertygelser om kattens ökande popularitet
Förutom deras förmåga att innehålla gnagares framsteg var katter också kända för att vara andligt viktiga. Till exempel trodde många egyptier att om en katt uppträdde i sina drömmar skulle det vara ett starkt tecken på att lycka var på väg.
Katter var också nära förknippade med olika religioner i det gamla Egypten. Till exempel var en av de äldsta egyptiska gudarna gudinnan Mafdet, som liknade en gepard. Hon älskades av individer som sökte skydd mot dödliga rovdjur som ormar, och hon var också känd som rättvisans representant.
De gamla egyptiernas hängivenhet för katter var enorm
Det största beviset på de gamla egyptiernas hängivenhet till katter sågs vid slaget vid Pelusium (525 f.Kr.), när kung Cambyses II av Persien erövrade Egypten. Cambyses sades ha känt till de gamla egyptiernas kärlek till katter, så mycket att han bestämde sig för att utnyttja denna hängivenhet för sin egen fördel under kriget. På den tiden bad han sina män att samla så många katter som möjligt och även måla bilder på katter på sina stridssköldar.
När den persiska armén började röra sig mot Pelusium, kastades flera katter mot egyptierna, medan de andra hölls i famnen på persiska soldater. Egyptierna var så tveksamma till att delta i krig (av rädsla för att skada katter) att de utsatte sig för att besegra och tillät perserna att erövra det egyptiska riket.
Den mest fascinerande aspekten av allt detta är att flera bestämmelser fanns för att skydda katter i antiken. Till exempel, om en person av misstag dödar en katt, kan straffet vara döden. Handel och export av katter till andra länder var också förbjudet.
Katter var också avsedda att mumifieras efter att de dog, och deras ägare var tvungna att lämna mat åt dem regelbundet. Katter och deras ägare begravdes ibland tillsammans för att visa djupet av deras hängivenhet.
Nu när du vet varför egyptierna älskade katter, kan du behandla dem med lite mer respekt nästa gång du ser en på gatan, precis som gamla civilisationer gjorde för tusentals år sedan.
