Forskare tror att de har upptäckt världens äldsta fossil, som kan dateras åtminstone 3.75 miljarder år tillbaka i tiden. Om detta bevisas kan det ifrågasätta vår uppfattning om livet på jorden och förändra historien.
Dominic Papineau, docent i geokemi och astrobiologi vid University College London, upptäckte fossilerna i norra Québec, Kanada (UCL). Papineau upptäckte detta på en resa till Quebecs Nuvvuagittuq Supracrustal Belt 2008.
Under 2017 släppte docenten och UCL-forskarna en artikel i Nature som säger att de små filamenten och fibrerna som upptäckts i dessa stenar visade att de kan ha producerats av bakterier.
De spekulerade också om potentialen hos äldre livsformer än vad människor tidigare antagit. Även om de har sagt att stenarna kanske är 3.75 miljarder år gamla, finns det stora spekulationer om att de kan vara mycket, mycket äldre. Forskarna ifrågasatte om de kan vara 4.2 miljarder år gamla. Det skulle vara otroligt.
Han och hans team publicerade en forskning i Science Advances som konstaterade att de "unika" upptäckterna avslöjade en "mångsidig mikrobiell ekologi på den ursprungliga jorden som kan vara typisk för andra planetkroppar, inklusive Mars."
När han pratade med Vice sa Papineau också: "Sammantaget är det väldigt spännande eftersom vi inte bara utvecklar ett vetenskapligt tillvägagångssätt med flera oberoende bevis för att stärka det biologiska ursprunget, vi avfärdar också de kända abiotiska reaktionerna."
"Dessa mikrofossiler kan faktiskt existera på andra uråldriga planetytor, för om livets ursprung tar så kort tid att utvecklas och du har denna komplexitetsnivå, så väcker det många nya filosofiska frågor om sannolikheten att livet kan ha uppstått och lämnat den här sortens avtryck efter sig”.
"Det skapar många nya möjligheter att skjuta tillbaka klockan för livets ursprung och att söka specifikt efter den här typen av saker på andra planeter."
Strukturen av dessa fossiler, enligt docenten, indikerar sannolikheten för främmande liv och kan användas som en dörr in i studien av utomjordingar.
"Jag hanterar helt klart en del värdefulla saker," sade han. "De är reliker från ett mycket avlägset förflutet. Så på ett sätt är det väldigt ödmjukt eftersom jag är den första människan, det första djuret, den första livsformen på den här planeten, att se dessa saker och att inse vad de är.”
Före dessa fynd, enligt Business Insider, var de äldsta stenarna hittills 3.5 miljarder fossil som hittades i västra Australien.
