Den spanska ön Menorca ligger i västra Medelhavet och är den östligaste ön i den baleariska gruppen. Det är en relativt liten, stenig ö som mäter 50 km i diameter som bredast. Även om den här ön bara är en fläck i det stora havet, har den tilldragit sig många arkeologers uppmärksamhet på grund av 35 mystiska stenmegaliter utspridda över hela ön. En blick på dessa megaliter, lokalt namngivna som taulas, och de blir omedelbart bekanta. Taulas på Menorca ser anmärkningsvärt ut som den berömda megaliten i England som kallas Stonehenge och det äldsta templet i världen, Gobekli Tepe i Turkiet.
Ursprunget och syftet med taulorna är okända, även om de är verk av förhistoriska människor. Det har funnits flera teorier kring mysteriet med taulas, vanligtvis fokuserade på religiösa eller astronomiska syften. Vissa tror att de är en religiös symbol. Andra tror att taulas fungerade som ett tempel för helande. Slutligen finns det en teori om att taulorna var i linje med månens rörelser.
Menorca är en liten spansk ö med en befolkning på cirka 94,000 1,175. Den når 358 37 fot (60 meter) över havet på sin högsta punkt och XNUMX miles (XNUMX kilometer) bred på sin bredaste punkt. Under förhistorisk tid såg Menorca en mängd olika kulturer och folk, inklusive judar, vandalerna, det bysantinska riket, Aragoniens krona, islam, Storbritannien och Spanien. De taliyotiska människorna som skapade dessa megaliter dokumenterade aldrig det exakta syftet med de mystiska stenmonument som de lämnade efter sig. Nu, tusentals år senare, försöker forskare och arkeologer identifiera varför de byggdes.
Det Menorca är mest känt för är de tretton taulorna. Ordet taula betyder "bord" på katalanska, som är ett av huvudspråken på Menorca. Taulorna är T-formade, med en stor platt horisontell sten, uppflugen på en hög vertikal sten och omgiven av en U-formad vägg. De högsta taulorna når 12 meter höga (3.7 meter). Under många år trodde man att taulorna var täckta med ett tak. Men i slutändan var forskarna överens om att strukturerna inte innehöll ett tak. Tillgängliga bevis tyder på att en offereldplats finns längst fram på taulan, med vilken ett tak inte skulle vara praktiskt.
Taulas är något att beundra, med tanke på att de byggdes långt före uppfinningen av tunga maskiner eller andra mekanismer för att hjälpa till med tungt arbete. Det är fascinerande att föreställa sig hur våra förhistoriska förfäder kunde lyfta dessa gigantiska stenar på plats och skapa välbalanserade strukturer som kommer att stå emot tidens tand.
Taulas tros ha byggts någon gång mellan 1000-3000 f.Kr. av den talayotiska kulturen. Många har försökt avgöra varför taulorna byggdes och vilken betydelse de hade. Uppenbarligen skulle en struktur som skulle kräva en sådan ansträngning att skapa ett viktigt syfte för dem som byggde den. Det finns flera teorier om syftet som taulas tjänar, som var och en erbjuder potentiell inblick i det talyotiska folkets kultur och livsstil.
Tjurgudens tempel
En teori är att taulas tjänade som ett tempel för guden för det talyotiska folket. Det finns inga indikatorer på vilken religion de utövar eller vad de kallar sin gud, men en upptäckt under utgrävningar har fått en av forskarna att teoretisera att de kan ha dyrkat en tjurgud. Forskare grävde ut en plats känd som "Torralba d'en Salort" när de kom över en bronstjurstatyett, som kan ha suttit på en hylla i "Torralba d'en Salortas", en kultföremål. Tjuren hittades bland andra artefakter som sägs likna föremål för tillbedjan som finns i en kyrka idag. Tjuren är av särskild betydelse eftersom de första människorna som någonsin bodde på Menorca kom från Kreta, och tjuren spelade en framträdande roll i dess kultur. Den spanske arkeologen J. Mascaró Pasarius var den första som föreslog idén om en tjurgud, med plattor som representerade tjurens ansikte och horn. Denna teori har inte blivit allmänt accepterad.
Healing Temple – Constellation Centaurus
En annan teori är att taulas är en plats för helande. Enligt denna teori var taulas orienterade mot konstellationen Centaurus. Teorin om helande har förstärkts av element som upptäcktes under en utgrävning av taulas. I den utgrävningen hittades en egyptisk statyett som innehöll en hieroglyfisk inskription som läser: "Jag är Imhotep, medicinens gud." Och en hästhjälm i brons som föreställer den grekiska medicinens gud Asklepius. Med åren blev stjärnbilden Centaurus allt svårare att se och var knappt synlig alls år 1000 f.Kr. Detta kan förklara att taulorna så småningom övergavs, eftersom de har blivit irrelevanta när stjärnbilden Centaurus inte längre är synlig för taliyoterna. .
The Fenn Moon Theory
1930 kom den tyske arkeologen, forskaren och konstnären Waldemar Fenn till Menorca och studerade dess historia. Han var fascinerad av dess antika kultur och stannade kvar på Menorca resten av sitt liv. Fenn skrev så småningom två böcker om Menorca och taulas. Hans teori anses av vissa forskare vara den mest realistiska eftersom den verkar bäst förklara de tolv av de tretton intakta taulorna på ön. Den enda taula som inte stämde överens med hans teori var megaliten som ligger i den norra delen av ön.
I Fenns studier noterade han en förhistorisk grottteckning som hittades på Menorca och som visade korrekta tolkningar av konstellationer. Detta övertygade honom om att han hade att göra med en kultur som hade utvecklat ett starkt intresse för astronomi.
Fenn insåg också att taulorna i allmänhet var vända i sydlig riktning. Det första Waldemar Fenn ville bevisa var att denna plats var ett religiöst monument. Detta borde ha varit lätt att göra eftersom många kulturer genom historien normalt skulle skapa sina religiösa strukturer som pekar mot en fast punkt på himlen. Men Fenn insåg att detta kanske inte var fallet när det avslöjades att taulas inte pekade på någon känd fast punkt i himlen.
Fenn reviderade sin hypotes. Om taulorna inte pekar mot någon speciell fast punkt på himlen, så kanske den skapades för ett objekt på himlen som rör sig. Denna hypotes visade positiva resultat.
Vad Fenn lärde sig var att om någon tittade på ingången till taulan i december, skulle fullmånen vara placerad i det vänstra hörnet av toppen av taulan. Följande år skulle månen vara 1.5 grader till höger om sin position från året innan. Efter 9 år skulle månen vara på exakt motsatt sida av toppen av Taula. Denna 9-åriga resa skulle motsvara 13.5 graders rörelse och i huvudsak skapa en halvcirkel över toppen av taula. Efter 18 år skulle månen ha vänt den halvcirkeln och befinna sig i taulans vänstra hörn som den var 18 år tidigare.
Fenn noterade också antalet kolumner som omger taulan. Det fanns tolv hela kolumner, plus en halvstor kolumn. Fenn insåg att halvkolumnen inte förkortades på grund av strukturella skador. Det var designat så med avsikt. För att återgå till sin månteori visste Fenn att det varje år finns antingen tolv eller tretton fullmånar. Genomsnittet skulle naturligtvis vara 12.5. Detta nummer förklarar varför det finns 12.5 kolumner som omger taulan.
Men ett problem kvarstod. Fenn visste att tolv av de tretton taulaplatserna exakt skildrade denna månrörelse. Det enda undantaget var taulan på norra delen av ön. Detta var den enda taula som inte vetter mot samma plats som de andra tolv. Detta förbryllade honom och hindrade hans teori från att få bredare acceptans.
Det var inte förrän många år senare som forskare fick reda på att ingången till att ensam taula inte är på sin ursprungliga plats. Fenn kan ha haft rätt hela tiden. Fenn trodde att dessa taulas var förhistoriska kalendrar. Det antika folket på Menorca som skapade dessa taulas för över 3,500 XNUMX år sedan följde månen och förutspådde noggrant månförmörkelser.
Men som vi alla vet är en teori bara en teori. Kanske kommer vi en dag att lära oss det sanna syftet med Taulas på Menorca. Tills dess kommer de att förbli ett sant mysterium på denna förtrollade ö.
