Enligt forskare upptäcktes nanoteknik först i det antika Rom för nästan 1,700 år sedan och det är inte ett av många exempel på modern teknik som tillskrivs vårt sofistikerade samhälle. En kalk som gjordes någon gång mellan 290 och 325 är det ultimata beviset på att gamla kulturer använde avancerad teknik för tusentals år sedan.
Nanoteknik är förmodligen en av de viktigaste milstolparna under de senaste decennierna. Den tekniska explosionen har gjort det möjligt för den moderna människan att arbeta med system mellan hundra och en miljard gånger mindre än en meter; där materialen får särskilda egenskaper. Men början på nanoteknik går tillbaka åtminstone 1,700 år.
Men var är bevisen? Tja, en relik som går tillbaka till tiden för det romerska riket känd som “Lycurgus Cup”, verkar visa att gamla romerska hantverkare visste om nanoteknik för 1,600 år sedan. Lycurgus Cup är en enastående representation av gammal teknik.
Lycurgus Cup anses vara bland de mest tekniskt sofistikerade glasobjekten som producerades före den moderna eran. Experter tror bestämt att kalken som gjordes mellan 290 och 325 är det definitiva beviset som visar hur geniala de gamla hantverkarna var.
Bilderna av små glasskulpturer som skildras i kalken skildrar scener från kungen Lycurgus av Thrakien. Även om glaset för blotta ögat verkar vara en tråkig grön färg när ett ljus placeras bakom det, visar de en genomskinlig röd färg; effekt uppnås genom inbäddning av små partiklar av guld och silver i glaset, som rapporterats av Smithsonian Institution.
Testerna avslöjade intressanta resultat
När brittiska forskare undersökte fragmenten genom ett mikroskop fann de att diametern till vilken metallpartiklarna reducerades var lika med 50 nanometer-det motsvarar en tusendels saltkorn.
Detta är för närvarande svårt att uppnå, vilket skulle ha inneburit en enorm utveckling helt okänd vid den tiden. Dessutom anger experter att “Exakt blandning” av ädelmetaller i objektets sammansättning visar att de gamla romarna visste exakt vad de gjorde. Sedan 1958 finns Lycurgus Cup kvar på British Museum.
Forntida nanoteknik som verkligen fungerar
Men hur fungerar det? Tja, när ljuset träffar glaset tenderar elektronerna som hör till metallfläckarna att vibrera på sätt som ändrar färgen beroende på observatörens position. Att bara lägga guld och silver till glas ger dock inte automatiskt den unika optiska egenskapen. För att uppnå detta krävs en process som är så kontrollerad och noggrann att många experter utesluter möjligheten att romarna kunde ha producerat den fantastiska biten av misstag, som vissa föreslår.
Dessutom föreslår den mycket exakta blandningen av metaller att romarna kom att förstå hur man använder nanopartiklar. De fann att tillsats av ädla metaller i smält glas kan färga det rött och ge ovanliga färgförändrande effekter.
Men, enligt forskarna i studien “Lycurgus cup - romersk nanoteknik”, det var en för komplicerad teknik för att hålla. Men århundraden senare var den underbara koppen inspirationen för samtida nanoplasmonisk forskning.
Gang Logan Liu, ingenjör vid University of Illinois i Urbana-Champaign, sa: ”Romarna visste hur man tillverkar och använder nanopartiklar för att åstadkomma vacker konst… .. Vi vill se om detta kan ha vetenskapliga tillämpningar. "
Den ursprungliga Lycurgus-cupen från XNUMX-talet AD, troligen bara uttagna för speciella tillfällen, visar kung Lycurgus som är inskränkt i en härva av vinrankor, förmodligen för onda handlingar som begåtts mot Dionysos-den grekiska vinguden. Om uppfinnare lyckas utveckla ett nytt detekteringsverktyg från den här gamla tekniken, blir det Lycurgus tur att göra besväret.
