På 1960-talet inleddes ett uppdrag för att installera en kärnkraftsavkänningsanordning på toppen av Indiens näst högsta topp. Att installera enheten innebar att bära generatorns kärnbränsle, bestående av sju plutoniumkapslar. När laget nådde sitt läger tvingade svåra kalla förhållanden till att tänka om. Leader valde sina män mellan män och maskin.
Teamet kunde inte ta med sig generatorn, säkrade den nära lägret och återvände i säkerhet. När de gick tillbaka saknades det dödliga beståndet av plutonium, som var hälften så stort som Hiroshima-bomben. Området har varit praktiskt taget stängt i decennier. Miljontals indianers liv skulle påverkas av hotet om radioaktivitet.
Spioner på världens tak
Hösten 1965 gick Central Intelligence Agency (CIA) och den indiska regeringen ihop för att dra upp en övervakningsanordning till toppen av Nanda Devi, Indiens näst högsta berg. Det var den första stora gemensamma operationen som genomfördes av CIA och Indias intelligensbyrå (IB), vilket underlättades av periodens spända geopolitiska utveckling.
Bara tre år tidigare hade Indien mött ett förnedrande nederlag i sitt krig med Kina, och 1964 hade Kina genomfört sina första kärnvapenprov i Xinjiang -provinsen. Enheten IB och CIA bar i sitt uppdrag var att hålla ett öga på en kinesisk kärnkraftstestplats och skulle själv drivas med 7 cigarrformade stavar av plutonium-239, tillräckligt för att hålla radioaktivt i 1000 år.
Både plutonium-239 och plutonium 241 är klyvbara, vilket innebär att de kan upprätthålla en kärnkedjereaktion, vilket leder till applikationer i kärnvapen och kärnreaktorer.
På väg upp, med bara cirka 1000 meter till toppmötet, möttes klättrarteamet av en storm och uppdraget måste avbrytas. Men de lämnade övervakningsanordningen där på ett läger längs uppstigningen, på över 24,000 XNUMX fot, i hopp om att de skulle ta tillbaka den till toppen i sitt nästa toppmötesförsök.
deponerades på ett läger längs uppstigningen, där klättrarna förväntade sig att hitta det i början av nästa säsong. Men den vintern sopades utrustningen-inklusive en kärnkraftsaggregat på 17 kilo-av en lavin.
När laget kom tillbaka nästa vår var enheten ingenstans att hitta. Den vintern sopades utrustningen-inklusive en 17 kilograms kärnkraftsaggregat med 5 kg radioaktivt plutonium-bort med en lavin. En lavin hade begravt den djupt i snön och den försvann helt enkelt för alltid.
Den läskiga delen
Nanda Devis ishyllor är en av källorna till floden Ganges; en enorm befolkning centrerar runt denna flod. År 2005 visade vattenprover från bergets fot oroande tecken på Plutonium-239.
Farorna med plutonium-239
Plutonium-239 avger alfa-partiklar för att bli det ganska ofarliga uran-235. Som alfasändare är plutonium-239 inte särskilt farligt som extern strålningskälla, men om det intas eller andas in som damm är det mycket farligt och cancerframkallande.
Det har uppskattats att ett pund (454 gram) plutonium som inandas som plutoniumoxiddamm kan ge cancer till två miljoner människor. Därför skulle så lite som ett milligram ganska sannolikt orsaka cancer hos en person. Som en tungmetall är plutonium också giftigt. Så, det sover ett farligt monster någonstans inne i snön.
