10 fascinerande fakta om obelisker

Obelisk, en lång, fyrsidig, avsmalnande monolitisk pelare, som slutar i en pyramidliknande form. I huvudstäderna i länderna över hela världen kan du se denna höga, inskrivna struktur. Så var kommer den ikoniska formen ifrån?

Fakta om obelisker
© Wikimedia Commons

De första obeliskarna byggdes av forntida egyptier. De huggades ur sten och placerades i par vid ingången till tempel som heliga föremål som symboliserade solguden Ra. Man tror att formen symboliserade en enda solstråle. Som det här finns det så många intressanta fakta om obeliskerna, varav några är verkligen fantastiska. Här i den här artikeln är 10 mest intressanta fakta om obelisker som kommer att få dig att tänka.

1 | De byggdes av de forntida egyptierna, men bara några få kvar i Egypten

10 fascinerande fakta om obelisker 1
Obelisk gård, Karnak, Egypten

De gamla egyptierna placerade par obeliskar vid ingångarna till deras tempel. Enligt Gordon var kolumnerna associerade med den egyptiska solguden och kanske representerade ljusstrålar. De var ofta toppade med guld, eller en naturlig guld-och-silverlegering kallad electrum, för att fånga de första strålarna av morgonljuset. Tjugoåtta egyptiska obeliskar står kvar, även om bara åtta av dem finns i Egypten. Resten är utspridda över hela världen, antingen gåvor från den egyptiska regeringen eller plundring av utländska inkräktare.

Egyptens åtta stora obelisker:

Det finns åtta stora obeliskar, som finns kvar i Egypten idag:

  • Karnak -templet, Theben - grundat av kung Tuthmosis I.
  • Karnak -templet, Theben - etablerat av drottning Hatshepsut, som är den andra obelisken (fallna)
  • Karnak -templet, Theben - upphöjt av Seti II (7m).
  • Luxortemplet - grundat av Ramses II.
  • Luxor Museum - uppfostrat av Ramses II
  • Heliopolis, Kairo - uppfostrad av Senusret I.
  • Gezira Island, Kairo - etablerad av Ramses II (20.4 m hög / 120 ton).
  • Kairos internationella flygplats - etablerad av Ramses II 16.97 m hög.

2 | En obelisk användes vid den första beräkningen av jordens omkrets

Omkring 250 f.Kr. använde en grekisk filosof vid namn Eratosthenes en obelisk för att beräkna jordens omkrets. Han visste att vid middagstid på sommarsolståndet skulle obelisker i staden Swenet (dagens Aswan) inte skugga någon skugga eftersom solen skulle ligga direkt ovanför (eller noll grader upp). Han visste också att vid samma tidpunkt i Alexandria kastade obeliskar skuggor.

När han mätte den skuggan mot obeliskens spets kom han fram till att skillnaden i grader mellan Alexandria och Swenet: sju grader, 14 minuter-en femtedel av en cirkels omkrets. Han tillämpade det fysiska avståndet mellan de två städerna och drog slutsatsen att jordens omkrets var (i moderna enheter) 40,000 kilometer. Detta är inte rätt nummer, även om hans metoder var perfekta: på den tiden var det omöjligt att veta det exakta avståndet mellan Alexandria och Swenet.

Om vi ​​tillämpar Eratosthenes formel idag får vi ett antal förvånansvärt nära jordens faktiska omkrets. Faktum är att även hans inexakta siffra var mer exakt än den som Christopher Columbus använde 1700 år senare.

3 | Sanna obelisker är gjorda av en enda bit sten

Sanna obelisker som de gamla egyptierna tänkte på är ”monolitiska” eller tillverkade av en enda stenbit. Obelisken i centrum av Place de la Concorde, till exempel, är monolitisk. Det är 3300 år gammalt och markerade en gång ingången till Thebes tempel i Egypten.

4 | Aswan oavslutade obelisk

10 fascinerande fakta om obelisker 2
The Unfinished Obelisk ligger nu i Sheyakhah Oula, Qism Aswan

Den stora Oavslutade obelisken i Aswan anses vara den största obelisken som har byggts av en man i världen. Det var tänkt att vara en 42 m lång obelisk som väger mer än 1,200 ton. Denna obelisk är faktiskt en tredjedel större än någon obelisk i forntida Egypten.

Den underbara historien om sin byggnad slutade inte som under dess konstruktion och när man tog bort stenblocket från sin moder berggrund, dök en stor spricka upp som gjorde stenen oanvändbar. Drottning Hatshepsut tänkte bygga den på platsen för en annan obelisk som idag kallas ”The Lateran Obelisk”.

Den ofärdiga obelisken uppnåddes förmodligen genom att mejsa hål i berget enligt märkena på den. Obeliskens bas är fortfarande fäst vid berggrunden för detta granitbrott i Aswan. Man tror att de gamla egyptierna använde små bollar av ett mineral, hårdare än granit, känd som dolerit.

5 | De var riktigt, riktigt svåra att bygga

Ingen vet exakt varför obeliskar byggdes, eller ens hur. Granit är riktigt hårt - en 6.5 på Mohs -skalan (diamant är en 10) - och för att forma den behöver du något ännu hårdare. Metallerna som var tillgängliga vid den tiden var antingen för mjuka (guld, koppar, brons) eller för svåra att använda för verktyg (järns smältpunkt är 1,538 ° C; egyptierna skulle inte ha järnsmältning förrän 600 f.Kr.).

Egyptierna använde troligen bollar av dolerit för att forma obeliskarna, vilket Gordon konstaterar skulle ha krävt ”en oändlighet av mänsklig ansträngning”. Hundratals arbetare skulle var och en behöva slå granit i form med hjälp av doleritbollar som vägde upp till 12 pund. Detta tar inte ens upp frågan om hur man kan flytta en 100 fot, 400 ton kolonn från stenbrottet till dess destination. Även om det finns många hypoteser, vet ingen exakt hur de gjorde det.

6 | En obelisk hjälpte arkeologer att översätta hieroglyfer

Fram till 19 -talet ansågs hieroglyfer vara oöversättliga - mystiska symboler utan något sammanhängande budskap under. Jean-François Champollion, en fransk egyptolog och språkforskare, tänkte annorlunda och gjorde det till sitt livs syfte att räkna ut dem. Hans första framgång kom från Rosettastenen, varifrån han skilde namnet "Ptolemaios" från symbolerna.

År 1819 upptäcktes också "Ptolemaios" skriven på en obelisk som just hade förts tillbaka till England - Philae -obelisken. "P", "o" och "l" på obelisken presenterades också någon annanstans på den, på de perfekta platserna för att stava namnet "Cleopatra" (Queen Cleopatra IX of Ptolemy). Med dessa ledtrådar och med hjälp av denna obelisk lyckades Champollion knäcka den mystiska koden för hieroglyfer, översätta deras ord och därmed låsa upp hemligheterna i det antika Egypten.

7 | De äldsta kvarvarande obeliskerna är lika gamla som registrerade mänsklig historia

De äldsta obeliskarna är nästan omöjligt gamla - antika även enligt antikens mått. Seaton Schroeder, en ingenjör som hjälpte till att föra Cleopatras nål till Central Park, kallade det en "Kanske monumentet över hoary antiken" och kommenterade vältaligt, ”Från ristningarna på ansiktet läser vi om en tidsålder som föregår de flesta händelser som har registrerats i antik historia; Troja hade inte fallit, Homer föddes inte, Salomos tempel byggdes inte; och Rom uppstod, erövrade världen och gick över i historien under den tid då denna strama krönika om tysta tider har trotsat elementen. ”

8 | Obelisken vid Peterskyrkan i Vatikanstaten kom faktiskt från Egypten

10 fascinerande fakta om obelisker 3
Obelisken vid Petersplatsen, Vatikanstaten

Obelisken som står i mitten av Peterskyrkan i Vatikanstaten är en 4,000 år gammal egyptisk obelisk som fördes till Rom från Alexandria av kejsaren Caligula år 37 e.Kr. Över ett och ett halvt årtusende senare, 1585, beordrade påven Sixtus V att obelisken skulle flyttas från sin plats på den gamla cirkeln Nero till torget framför basilikan.

Även om det var en kort företagsresa på 275 fot var det extremt riskabelt att transportera ett så massivt stenföremål (83 fot högt och 326 ton, för att vara exakt), och ingen visste hur man skulle göra det. Alla var oroliga och sa "Vad händer om det går sönder?"

En särskild kommitté skickade ut en ansökningsomgång för att genomföra detta massiva arbete, och hundratals ingenjörer strömmade till Rom för att lämna in sina idéer. Till slut vann arkitekten Domenico Fontana sina många konkurrenter; han konstruerade ett trätorn som skulle byggas runt obelisken, anslutet till ett system av rep och remskivor.

9 | Luxor Obelisk i mitten av Place de la Concorde, Paris

10 fascinerande fakta om obelisker 4
Obelisken vid Luxor Temple Pylon

Luxor -obeliskerna är ett par forntida egyptiska obeliskar snidade för att stå på båda sidor av porten till Luxor -templet under regeringstiden för Ramesses II. Den vänstra obelisken finns kvar på platsen i Egypten, men den högra stenen, som är 75 fot hög, ligger nu i centrum av Place de la Concorde i Paris, Frankrike. Poängen med Luxor -obelisken som stod på Place de la Concorde indikerade internationell tid, vilket gör den till den största solur i världen. Det är också Paris äldsta monument.

De 3,000 år gamla obeliskarna låg ursprungligen båda utanför Luxor-templet. Det parisiska exemplet anlände först till Paris den 21 december 1833 efter att ha skickats från Luxor via Alexandria och Cherbourg, och tre år senare, den 25 oktober 1836, flyttades det till mitten av Place de la Concorde av kung Louis-Phillipe.

Obelisken hade fått till Frankrike av Muhammad Ali Pasha, härskare i Osmanska Egypten i utbyte mot en fransk mekanisk klocka. Efter att obelisken togs upptäcktes den mekaniska klockan i utbyte som felaktig, troligen skadad under transporten. Klockan finns fortfarande i ett klocktorn vid Cairo Citadel och fungerar fortfarande inte.

10 | Den högsta obelisken i världen är Washington -monumentet

Först uppfunnen 1832 tog Washington Monument, som hedrade George Washington, USA: s första president, årtionden att bygga. Det är enligt lag den högsta strukturen i District of Columbia och är dubbelt så hög som alla andra obeliskar i världen. Det står unikt bland minnesmärken i Washington.

10 fascinerande fakta om obelisker 5
Washington DC -monument

Washingtonmonumentets bas har en annan färg än toppen. Projektet började 1848, men finansieringen tog slut en tredjedel av vägen-så det satt oavslutat under de kommande 25 åren. Ingenjörer försökte senare matcha den ursprungliga marmorn, men erosion och kondens påverkade materialen olika över tiden och orsakade en dramatisk kontrast i deras utseende.

Bonus:

Cleopatras nål
10 fascinerande fakta om obelisker 6
Cleopatra's Needle är det populära namnet på var och en av de tre egyptiska obeliskarna som återuppfördes i London, Paris och New York City under artonhundratalet. Obeliskarna i London och New York är ett par; den i Paris är också en del av ett par ursprungligen från en annan plats i Luxor, där dess tvilling kvarstår. © flickr

Central Park i New York är hem för en 3,500 år gammal egyptisk obelisk som i folkmun kallas Cleopatras nål. Den vägde 200 ton och överlämnades till USA 1877 i tacksamhet för att USA inte blandade sig i egyptisk politik.