I århundraden har människor runt om i världen fascinerats av mänskliga freaks. Från medicinska museer till sidovisningar på cirkus, dessa sällan ovanliga mänskliga framträdanden kunde hittas överallt för att få oss att undra. En del av dessa artister föddes med tillstånd som många av oss är bekanta med, som tvillingar. Men vissa artister hade tillstånd som var ganska sällsynta och kan fortfarande väcka nyfikenhet idag. Ella Harper, "Camel Girl", hade ett sällsynt medicinskt tillstånd som fick hennes knän att böjas bakåt. På grund av den ovanliga strukturen i hennes anatomi visade det sig att gå på alla fyra var bekvämare för Ella Harper.
Livet av Ella Harper – Kameltjejen
Ella Harper föddes den 5 januari 1870 i Hendersonville, Tennessee. Hennes far hette William Harper och hennes mamma var Minerva Ann Childress. Under den eran fick William erkännande som både en bonde och en uppskattad aktieuppfödare i Sumner County. Tragiskt nog omkom han i en brand den 26 augusti 1890. År senare kom det fram att Ella hade en tvillingbror vid namn Everett Harper som dog den 4 april samma år – bara tre månader efter deras födelse.
William och Minerva var stolta föräldrar till fem barn: Sallie, Willie, Everett, Ella och Jessie. Tyvärr upplevde de hjärtesorgen av att förlora Everett 1870 och Willie 1895. Deras familj bodde i Sumner County, Tennessee. Intressant nog, inte allmänt känt är att Ella hade ett mellannamn - hennes fullständiga namn är Ella Evans Harper.
Ella föddes med en sällsynt och ovanlig missbildning av bakåtvänd knä, vilket resulterade i att benen böjde åt andra hållet. Denna ovanliga besvär är mycket ovanlig och relativt okänd, men de flesta moderna medicinska typer skulle klassificera hennes tillstånd och en mycket avancerad form av Medfödd Genu Recurvatum - även känd som "bakknädeformitet." Hennes ovanligt böjda knän och preferensen att gå på alla fyra gav henne det berömda smeknamnet "The Camel Girl".
Ella Harper och hennes bärare i sidoshowen på cirkusen
Det verkar som att hon började sin karriär i en cirkussideshow i oktober 1884, främst i St. Louis och New Orleans. Det var dock inte förrän på sista året som hon började resa med shower.
År 1886 var Ella den populära stjärnan i WH Harris Nickel Plate Circus, som ofta uppträdde tillsammans med en kamel när den presenterades för publiken och hon var ett inslag i tidningarna i varje stad cirkusen besökte. De tidningarna prydde Ella som ”Naturens mest underbara freak sedan världens skapelse” och att hon "Motsvarighet existerade aldrig."
Många av tidningsannonserna hänvisade till henne som varande "Del kamel". Senare i maj 1886 nämnde vissa tidningar att hon var ett bedrägeri och det "Hon var inget annat än en trevlig ung kvinna vars knän vände bakåt istället för framåt." Kanske av denna anledning slutar Ella sitt jobb i cirkusen i slutet av 1886.
Baksidan av Ellas 1886 -pitchkort - som tidigare delades ut till sidvisningskunder - är mycket mer blygsam i sin information:
Jag kallas kamelflickan eftersom mina knän vänder bakåt. Jag kan gå bäst på mina händer och fötter som du ser mig på bilden. Jag har rest rejält i showbranschen de senaste fyra åren och nu är det 1886 och jag tänker sluta med showbranschen och gå till skolan och passa mig för ett annat yrke.
Det verkar som om Ella verkligen gick vidare till andra satsningar, och hennes $ 200 i veckan, som är jämförbar med cirka $ 5000 per vecka idag, öppnade sannolikt många dörrar för henne. Det sägs att Ella, efter att ha avslutat showen, går hem, uppenbarligen för att gå till skolan och ha ett mer privatliv. Efter 1886 finns ingen ytterligare information tillgänglig om Ellas liv på ganska många år. Det verkar som att hon bara försvann ur historien.
Ella Harpers liv efteråt
Den 28 juni 1905 knöt Ella Harper knuten med Robert L. Savely i Sumner County. Savely var från början skollärare och blev senare bokhållare för ett företag som specialiserat sig på fototillbehör.
Ella födde en flicka den 27 april 1906 och döpte henne till Mabel Evans Savely. Mellannamnet för både Ella och hennes dotter Mabel var detsamma. Anmärkningsvärt nog delade både mor och dotter samma mellannamn. Tragiskt nog avbröts lilla Mabels liv vid bara sex månader gammal när hon gick bort den 1 oktober 1906.
I slutet av 1900-talet flyttade Ella och hennes man till Davidson County (Nashville) – som ligger bredvid Sumner County. Ella, hennes man och hennes mamma bodde tillsammans i Nashville på 1012 Joseph Avenue.
Senare 1918 adopterade Ella och Robert en flicka som heter Jewel Savely, men hon dog också bara tre månader senare.
Efter att ha sett så många upp- och nedgångar under hela sitt liv, gick Ella bort den 19 december 1921, klockan 8:15 på morgonen på hennes bostad på grund av tjocktarmscancer. Hennes man var uppgiftslämnaren på intyget och det visar att hon begravdes på Spring Hill Cemetery i Nashville.
Ella Harpers grav på Spring Hill Cemetery
Spring Hill Cemetery ligger på Gallatin Pike mittemot Nashville National Cemetery. Spring Hill är en stor kyrkogård som faktiskt har funnits i en eller annan form sedan början av 1800 -talet men bara har haft ett begravningsbyrå sedan 1990 -talet. Ellas grav ligger i avsnitt B i den gamla historiska delen av kyrkogården inom Harper Family Plot. Ellas mamma, Minerva gick bort 1924.
Nedan finns en YouTube -video av en ung dam i Frankrike som för närvarande har samma tillstånd som Ella hade och det kommer att ge dig en klar uppfattning om hur Ellas liv skulle ha sett ut.
Information hämtad från: Finding Ella av Ray Mullins, wikipedia och djärv
