Blanche Monnier, en vacker ung fransk kvinna från mitten av 19-talet som blev till något man inte kan föreställa sig!
Blanche Monnier var känd för sin fysiska skönhet och lockade många potentiella friare för äktenskap. Vid 25 års ålder ville hon gifta sig med en äldre advokat som inte var hennes mamma Madame Louise Monniers tycke. Hennes ogillande mamma blev upprörd över sin dotters trots, låste in henne i ett litet, mörkt rum på vinden i deras hus, där hon höll henne avskild i 25 år.
Under denna långa period fortsatte Madame Monnier och hennes son med sitt dagliga liv och låtsades sörja Blanches död. Så småningom hittades Blanche av polis, medelålders och i ett utmattat och smutsigt skick som väger knappt 25 kilo. Hon hade inte sett något solljus under hela fångenskapen!
Blanche Monniers tidiga liv:
Mademoiselle Blanche Monnier bodde på 21 rue de la Visitation Street i ett välbärgat område i Poitiers, Frankrike med sin bror, Marcel Monnier, som var jurist, och hennes föräldrar, den högt ansedda Emile Monnier, chef för en lokal konst anläggning, som dog 1879, och Madame Louise Monnier.
Monniers var en lokal, övre medelklassfamilj som var välkänd och omtyckt i samhället och var av sådant slag att de till och med hade förtjänat utmärkelsen "Committee of Good Works", som gavs till medborgare som "visade högsta dygden. ”
Om Blanche Monnier inte hade gjort fel val för en blivande make hade historien kanske inte registrerat hennes existens. Hon valde någon som hennes mamma ogillade totalt. Madame Monnier ogillade faktiskt hennes dotters kärleksintresse så mycket att hon bestämde sig för att låsa in Blanche i ett litet rum tills hon skulle ändra åsikt.
Blanche stannade kvar med sitt val, även efter att hon hade 25 år på sig att tänka på sitt beslut medan hon bodde i samma lilla rum. Kanske hade hon varit villig att hålla ut ännu längre om det inte var för justitieministeren i Paris, som släppte Blanche från sin fängelsecell till slut.
Blanche var en gång en vacker fransk socialite från en respekterad familj. Som blygt barn kämpade hon med osäkerhet under tonåren. Hon trivdes inte bra med sin mamma och led av anorexi. År 1876, när hon var 25, hade Blanche vuxit upp till en charmig ung kvinna. Hon hade blivit vansinnigt förälskad i en äldre advokat som bodde i närheten och som hon ville gifta sig med.
Men detta beslut gjorde hennes mamma olycklig, och hon motsatte sig dotterns vilja. Madam Monnier hävdade att hennes dotter inte kunde gifta sig med en "penninglös advokat", som var långt äldre än Blanche, och använde alla sina medel för att förhindra sådant äktenskap. Hon försökte ändra sig hos Blanche, förbjuda hennes beslut och planera mot henne, men utan framgång. Den unga kvinnan hade inte för avsikt att uppfylla sin mammas önskemål.
Då försvann Blanche plötsligt ur samhället. I Paris visste ingen av hennes vänner var hon var. Hennes mor och bror sörjde henne och fortsatte med sitt dagliga liv. Snart glömdes Blanche, och ingen visste vad som hände med henne.
Blanche Monniers öde:
År hade gått, advokaten som Blanche älskade gick bort, och hennes öde förblev ett mysterium fram till den 23 maj 1901, då Paris advokat fick ett konstigt anonymt brev där det stod:
”Herr åklagare: Jag har äran att informera dig om en exceptionellt allvarlig händelse. Jag talar om en spinster som är inlåst i Madame Monniers hus, halvsultet och levt på en förkyld kull de senaste tjugofem åren-i ett ord, i sin egen smuts. ”
Ett sådant påstående var chockerande för polisen. Det var ett fasansfullt scenario, och ingen kunde tro att fru Monnier kunde en sådan omänsklig sak. Hon var en respekterad medborgare i Paris, från en aristokratisk familj, belönad för hennes generösa bidrag till staden av Committee of Good Works.
Poliser skickades för att inspektera huset, och även om de nekades ingång till en början, tvingade de dörren och gick in. De sökte hem och upptäckte ett litet, mörkt, illaluktande rum på andra våningen. Och när de öppnade fönstren var det Blanche Monnier.
Eller åtminstone det som var kvar av henne. Täckt av mat och avföring, med buggar runt sängen och golvet, var den 50-åriga Blanche som väger knappt 55 kilo. Hon liknade inte en människa.
Undernärd, saknade solljus och avstängd från någon social kontakt i 25 år, verkade Blanche som ett rädd djur när poliserna tog ut henne.
Polisen var förvånad och äcklad. En kommenterade:
”Vi gav omedelbart order om att öppna fönstret. Detta gjordes med stor svårighet, för de gamla mörkfärgade gardinerna föll ner i en kraftig dammdusch. För att öppna fönsterluckorna var det nödvändigt att ta bort dem från sina högra gångjärn. Så snart ljuset kom in i rummet märkte vi, i ryggen, liggande på en säng, hennes huvud och kropp täckt av en motbjudande smutsig filt, en kvinna som identifierades som Mademoiselle Blanche Monnier. Den olyckliga kvinnan låg helt naken på en rutten halmmadrass. Runt henne bildades en slags skorpa gjord av avföring, köttfragment, grönsaker, fisk och ruttet bröd. Vi såg också ostronskal och buggar springa över Mademoiselle Monniers säng. Luften var så andningsbar, lukten från rummet var så hög att det var omöjligt för oss att stanna längre för att fortsätta vår undersökning. ”
En artikel i New York Times publicerad den 9 juni 1901 lyder:
”Tiden gick, och Blanche var inte längre ung. Advokaten hon så älskade dog 1885. Under hela den tiden var flickan instängd i det ensamma rummet, matad med rester från moderns bord - när hon fick någon mat alls. Hennes enda följeslagare var råttorna som samlades för att äta de hårda skorporna som hon kastade på golvet. Inte en ljusstråle trängde in i hennes fängelsehåla, och vad hon led kunde bara antas. ”
Nu blev alla i staden (eller kanske landet) chockade eftersom Madame Monnier tog en annan väg för att se till att hennes dotter aldrig gifter sig med något som är gott för ingenting och försämrar deras familjs goda namn.
Fängelset av Blanche Monnier:
En kväll, med hjälp av sin son, Madame Louise, fast besluten att stoppa bröllopet, lurade Blanche in i ett övre vindsrum och hängde sedan in henne och lovade bara att släppa henne när hon svor att avsluta förhållandet.
Och golly, hon gjorde just det! Blanche var tydligen fast besluten, åtminstone till en början, att inte grotta sig efter sin mammas vilja, och stannade så tyst i det hänglåsta, slutna och sollösa rummet. Men efter ett tag skulle grannarna komma ihåg att de hört att Blanche tigger om att bli släppt och säger att hennes fängelse var orättvist straff, och bad om nåd.
Men eftersom hon inte skulle svära att ge upp sin enda sanna kärlek, skulle Madame inte öppna dörren. Och hon skulle inte öppna den under de kommande 25 åren! Även efter att advokaten hade dött 1885 höll Madame Monnier sin dotter instängd på vinden som hade blivit hennes fängelse. De gav henne mat och vatten, men inte mycket som en ung kvinna verkligen behöver.
Arrestering, rättegång och dom:
När poliserna på vinden snabbt lindade en filt runt den svaga kvinnan Blanche och förde henne till sjukhuset i Paris, sökte andra i resten av huset och stötte på Madame Monnier som satt i vardagsrummet och Marcel på hans kontor. Båda togs in för förhör och greps omedelbart.
Madame greps omedelbart men dog av en hjärtattack i fängelse efter bara 15 dagar. Före hennes död erkände hon att hon hade varit omänsklig mot sin dotter, hennes sista ord var: "Ah, min stackars Blanche!"
Blanches bror, Marcel, som anklagades för att vara hans mors medhjälpare i den grymma gärningen av hans systers fängelse, skulle nu behöva stå för rättegång ensam. Han dömdes först till 15 månaders fängelse, men släpptes senare eftersom han aldrig fysiskt begränsade sin systers rörelse. Han uppgav till och med att Blanche hade tappat förståndet och att hon inte vid något tillfälle kunde ha undgått det rummet. Det var hennes val att inte flytta, inte att hon inte fick lämna.
Blanche Monniers senare liv:
När det gäller Blanche, blev hon inlagd på ett psykiatriskt sjukhus. Hon återvände aldrig till samhället. Hon levde till 1913 och dog i ett sanatorium i Bois.
På sjukhuset tvättades och kläddes Blanche och fick ett rum. Under en period gick hon upp i vikt och förmågan att sitta i ett rum med fönstergardinerna öppna, men hon gjorde aldrig anspråk på hennes förnuft igen. Hon dog på ett psykiatriskt sjukhus 1913, 12 år efter hennes räddning.
Vem stod bakom det anonyma brevet?
Identiteten på personen som skrev brevet, som i slutändan befriade Blanche från hennes fängelse, har aldrig kommit fram. Vissa har teoretiserat att det var hennes bror, Marcel, som skickade brevet till myndigheterna och inte heller av de helt rätta skälen.
Det antyds att Marcel visste att deras mor blev skröplig och inte skulle leva länge så han insåg att han skulle sitta kvar med den smutsiga lilla hemligheten på vinden. Därför, för att bli av med sin vansinniga syster, bestämde han sig för att få ut familjehemligheten i det fria på något sätt. Med åren har det blivit ett mycket verkligt brott.
Han var advokat och han kände rättvisens kryphål mycket väl. Genom att avslöja sanningen under sin mors övervakning skulle han kunna hävda sin oskuld i hela röran och leva ut sitt liv utan att vara en ytterligare börda för honom. Och det är precis vad som hände.
Om det var sant, så är den sorgligaste delen av den här historien att det inte var en enda person som verkligen brydde sig om Blanche och undrade också, hur kan ett sådant grymt brott hända Blanche när hennes egen älskare var advokat!
Mindre cyniska själar tror att en hushållstjänare läckt det till en ny pojkvän, som kunde ha brytt sig mindre om den höga och mäktiga Monniers, och han skrev brevet, skickade det till myndigheterna och lät chipsen landa där de fick.
Slutord:
Det är vansinnigt bisarrt att tro att en mamma kan gå så långt för att förstöra sin dotters liv och hålla henne inlåst i så många år. Det är också otroligt att ingen kom till Blanches räddning trots hennes många bön om hjälp. Förnekat att hon var med mannen hon ville, tog hennes liv en ofattbart tragisk vändning. Vilken hjärtskärande och hemsk historia!
