Genevieve von Petzinger, en paleoantropolog och bergkonstforskare, gav sig ut 2007 för att utforska geometriska markeringar som hittats i grottor och andra platser som går tillbaka så långt tillbaka som 40,000 XNUMX år under stenåldern.
Medan de flesta är medvetna om djurhällristningar, vet man mindre om de symboler som finns bredvid dem, trots att det finns betydligt fler av dem.
Von Petzinger kunde dokumentera en samling symboler som finns på platser runt om i världen efter att ha rest över hela världen. Hennes resultat pekar på en delad mekanism för tidig kommunikation som föregår de tidigast registrerade språken i Forntida Sumer i tusentals år.
"Det roliga är att på de flesta platser är de geometriska tecknen vida fler än djur- och människobilderna," sa Genevieve von Petzinger. "Men när jag började med det här redan 2007 fanns det inte ens en definitiv lista över hur många olika former det fanns; Det fanns inte heller en stark känsla av huruvida samma förekom över rum eller tid.”
Paleoantropologen satte sig för att sammanställa en databas över alla kända geometriska tecken på hällkonstplatser i istidens Europa. Hon fann att det fanns vag information om några av platserna och att vissa inte hade studerats på ett halvt sekel eller mer. Hon och hennes man, Dillon, bestämde sig för att rikta in sig på de mindre studerade platserna i Frankrike, Spanien, Portugal och Sciliy. De hittade en skattkammare av nya geometriska tecken. "Vi hittade nya odokumenterade geometriska tecken på 75 procent av de platser vi besökte," hon förklarade.
Paret vågade sig djupt in i grottsystem och hittade symboler på väggar en mil ner i jorden i vissa fall. Senare reste hon till andra platser, bland annat i Nordamerika. Beväpnade med en växande databas med symboler började forskarna se några fantastiska likheter.
"Med undantag för en handfull utstickare finns det bara 32 geometriska tecken. Endast 32 tecken över 30,000 XNUMX år och hela Europas kontinent. Det är ett väldigt litet antal”, förklarade hon. "Om dessa nu var slumpmässiga klotter eller dekorationer, skulle vi förvänta oss att se mycket mer variation, men istället är det vi hittar samma tecken som upprepas över både rum och tid."
Forskarna fann att 65 procent av tecknen förblev i användning under loppet av tusentals år. Vissa skyltar verkade användas lokalt utan stor spridning, medan vissa användes över hela världen, hela vägen till Indonesien och Australien. De verkar ha överenskomna kulturellt erkända betydelser.
"Det börjar verka allt mer troligt att denna uppfinning faktiskt spårar tillbaka till en vanlig ursprungspunkt i Afrika," sa Von Petzinger.
De geometriska formerna är inte som en skriftlig representation av ett talat språk utan är stiliserade abstrakta representationer av saker som människor såg i världen omkring dem.
"Om vi pratar om geometriska former, med specifika kulturellt erkända, överenskomna betydelser, då kan vi mycket väl titta på ett av de äldsta systemen för grafisk kommunikation i världen." sa Von Petzinger.
Dessa tidiga representationer kan vara de första inspirationerna till det som senare utvecklades till ett abstrakt skriftspråk. Hon tycker att de liknar emojis idag.? ?☺️ ? ?
"Om du tänker på det, är dessa [geometriska tecken] som de stora, stora, stora farföräldrarna till emojis; enkla små karaktärer med enorma mängder information inbäddad i dem.” Hon sa. ”Men man måste vara med i kulturgruppen för att kunna tyda det. Du måste känna till koden."
Nu när forskarna har upptäckt de vanliga symbolerna försöker de tyda vad de antyder. Föremål som ett 16,000 45 år gammalt halsband som upptäckts på en fransk gravplats kan användas som avkodare. I det här scenariot är halsbandet utsmyckat med XNUMX distinkta symboler. Du kan få veta mer i boken "De första tecknen: Låsa upp mysterierna med världens äldsta symboler," av Genevieve von Petzinger.
Det är spännande att lära sig att uråldriga geometriska mönster har hittats över hela världen som går tillbaka 40,000 500,000 år, men andra forskare tror att symboliska tecken producerades av tidiga människor så länge som för XNUMX XNUMX år sedan.
