Изумрли људски рођак Хомо наледи, чији је мозак био једну трећину величине нашег, закопали су своје мртве и уклесане зидове пећине пре око 300,000 година, према новом истраживању које поништава дугогодишње теорије да су само савремени људи и наши рођаци неандерталци могли да обављају ове сложене активности.
Међутим, неки стручњаци кажу да докази нису довољни за закључак Хомо наледи сахранили или обележили своје мртве.
Археолози су први открили остатке Хомо наледи у систему Пећине звезде у успону у Јужној Африци 2013. Од тада је пронађено преко 1,500 фрагмената скелета више јединки широм система дугог 2.5 километра.
Анатомија од Хомо наледи је познат по изузетној очуваности њихових остатака; били су двоножна створења која су била висока око 5 стопа (1.5 метара) и тешка 100 фунти (45 килограма), а имали су спретне руке и мали, али сложен мозак, особине које су довеле до дебате о сложености њиховог понашања. У студији из 2017. објављеној у часопису Елифе, то је предложио тим Звезде у успону Хомо наледи намерно сахрањивали своје мртве у пећинском систему.
Ове године на конференцији за новинаре 1. јуна палеоантрополог Лее Бергер, вођа програма Рисинг Стар, и његове колеге то поткрепљују са три нове студије, објављене у понедељак (5. јуна) на серверу за прештампу биоРкив, које су заједно изнеле најбитније доказе до сада да Хомо наледи намерно сахрањивали своје мртве и створио садржајне гравуре на стени изнад сахрањивања. Налази још нису рецензирани.
Ново истраживање описује две плитке јаме овалног облика на поду једне пећинске коморе које су садржавале скелетне остатке у складу са сахрањивањем меснатих тела која су била прекривена седиментом и која су се потом разложила. Једна од сахрана је можда чак укључивала и гробну понуду: пронађен је један камени артефакт у блиском контакту са костима шаке и зглоба.
Бергер је на конференцији за новинаре рекао да „осећамо да су испунили лакмус тест људских сахрана или архаичних људских сахрана. Ако се прихвате, тумачења истраживача би потиснула најраније доказе о намјерном сахрањивању за 100,000 година, што је раније држао Хомо сапиенс.
Откриће апстрактне гравуре на зидовима стена Пећинског система звезда у успону такође то сигнализира Хомо наледи имао сложено понашање, сугеришу истраживачи у другом новом препринту. Чини се да су ове линије, облици и фигуре налик на „хаштаг“ направљене на посебно припремљеним површинама које су креирале Хомо наледи, који је брусио стену пре него што је урезао каменим алатом. Дубина линије, композиција и ред сугеришу да су намерно направљени, а не природно формирани.
„Постоје сахране ове врсте директно испод ових гравура“, рекао је Бергер, што сугерише да је то била Хомо наледи културни простор. "Они су интензивно променили овај простор кроз километре подземних пећинских система."
У другом препринту, Агустин Фуентес, антрополог са Универзитета Принстон, и колеге истражују зашто Хомо наледи користио пећински систем. „Заједничко и планирано одлагање неколико тела у систему Рисинг Стар“, као и гравуре су доказ да су ове особе имале заједнички скуп веровања или претпоставки у вези са смрћу и да су можда обележиле мртве, „нешто што би неко назвао 'заједничка туга ' код савремених људи,” написали су. Други истраживачи, међутим, нису у потпуности убеђени у нова тумачења.
„Људи су можда направили ознаке на стенама. То није довољно да допринесе овом разговору о апстрактном размишљању“, рекао је Атреја. Постављају се и питања како Хомо наледи ушао у систем пећине Рисинг Стар; претпоставка да је било тешко лежи у основи многих тумачења смисленог понашања истраживача.
