Нова врста пернатог диносауруса, највећег до сада познатог са крилима на рукама, откривена је у Кини.
Жењуанлонг, као што је познато, обложен је перјем и подсећа на модерну птицу, заједно са три слоја карактеристика пера. Сматра се да је ово ново чудовиште старо 125 милиона година и близак је рођак познатог велоцираптора.
Провинција Лиаонинг у Кини, где је откривен Џењуанлонг, добро је позната по стотинама пернатих диносауруса који су тамо откривени, а ово недавно откриће доприноси биодиверзитету овог подручја.
Фосил Жењуанлонга, као и други примерци, је одлично очуван пример живота диносауруса из доба ране креде.
Етимологија имена Џењуанлонга потиче од комбинације речи „дуг”, што на кинеском значи змај, и „Женијуан”, презимена човека који је обезбедио примерак за проучавање.
Као и друга створења откривена у региону, диносаурус „има широка крила на рукама која се састоје од више скупова перја перја и великог перја на репу“, наводи се у раду објављеном данас у часопису Сциентифиц Репортс.
Палеонтолози примећују да, за разлику од својих блиских рођака, грабљивицу „изгледа да недостаје перје са лопатицама на задњим удовима“.
Али нису ови фактори оно што овог диносауруса чини посебно јединственим. Истраживачи објашњавају да је Џењуанлонг „ненормална и ретка животиња у поређењу са великом већином других дромеосаурида Лиаонинга, због велике величине тела и пропорционално малих подлактица”.
Рођаци диносауруса су углавном величине нормалне кућне мачке. Жењуанлонг је већи, има краће подлактице и огромна, сложена крила.
Још један интригантан аспект Зхениуанлонга је да, упркос присуству ових крила, изгледа да нису оптимизовани за лет. Истраживачи сумњају да је краткорука врста попут Жењуанлонга развила крила чак и ако није летела.
„Може бити да су тако велика крила састављена од више слојева перја била корисна за приказивање, а можда чак и еволуирала из тог разлога, а не за лет, и то је један од разлога зашто су можда задржана код паравијана који нису летели, “, тврдили су истраживачи.
