Камена оруђа настала пола милиона година на територији данашње Пољске вероватно су дело изумрле врсте хоминида по имену Хомо хеиделбергенсис, за коју се сматра да је последњи заједнички предак неандерталаца и савремених људи. Раније, истраживачи нису били сигурни да ли су људи до овог тренутка у историји стигли у централну Европу, тако да би ново откриће могло бацити ново светло на хронологију нашег ширења широм региона.
„Насељеност средње Европе од стране хоминида средњег плеистоцена је веома дискутабилна, углавном због релативно оштрих климатских и еколошких услова који захтевају културна и анатомска прилагођавања,“ објашњавају аутори нове студије о артефактима. Они посебно примећују да су докази о људској окупацији северно од Карпатских планина током овог периода изузетно оскудни, првенствено захваљујући потешкоћама са којима су се древни хоминиди суочавали када су покушавали да пређу овај ланац.
Алати који би могли да преобликују овај наратив пронађени су у пећини Тунел Виелки, северно од Кракова. Први пут ископана 1960-их, пећина садржи трагове људске окупације за које се првобитно сматрало да нису старије од 40,000 година.
Међутим, након што су приметили да су неки од животињских остатака у пећини изгледа стари стотинама хиљада година, археолози су одлучили да се врате на локацију 2018. Копајући дубље у тло него што су отишла претходна ископавања, истраживачи су пронашли слојеве седимента који је садржао кости животиња које су живеле између 450,000 и 550,000 година.
Међу њима је било неколико великих изумрлих месождера, укључујући „огромни Лицаон лицаоноидес“ – велика врста дивљег пса која је нестала из централне Европе пре око 400,000 година. Утврђено је да су и други страшни древни предатори као што су евроазијски јагуар, мосбашки вук и врста пећинског медведа по имену Урсус денингери такође заузимали пећину током ове ере.
Најзанимљивије је, међутим, да су истраживачи открили 40 кремених артефаката унутар истог слоја седимента, што указује да су ови алати произведени у истом периоду историје. Њихова старост, дакле, сугерише да их је вероватно направио Х. хеиделбергенсис, који је у то време био на другим локалитетима широм Европе.
Међутим, док су друга оближња људска окупација из тог времена била насеља на отвореном, ово је прво које се налази унутар пећине.
Изненадило нас је што су пре пола милиона година људи на овим просторима боравили у пећинама, јер то нису била најбоља места за камповање. објаснила је ауторка студије Маłгорзата Кот у изјави. „Влага и ниска температура би то обесхрабриле. С друге стране, пећина је природно склониште. То је затворен простор који даје осећај сигурности. Пронашли смо трагове који могу указивати на то да су људи који су тамо боравили користили ватру, која је вероватно помогла да се укроте ова мрачна и влажна места.”
Иако ови налази имплицирају да су људи заиста продрли у Карпате пре око 500,000 година, Кот је рекао да вероватно не би могли да преживе на вишим географским ширинама од Тунела Виелкија. „Мало је вероватно да су отишли даље на север“, објаснила је. „Вероватно смо на северној граници њиховог опстанка.
Истраживачи се сада надају да ће потврдити своје претпоставке проналажењем костију Х. хеиделбергенсис на локацији Тунел Виелки. Нажалост, још увек нису могли да идентификују остатке хоминида у пећини јер генетски материјал који садрже није преживео.
Студија је објављена у часопису Сциентифиц Репортс. Прочитајте оригинални чланак
