Викиншко доба је било период брзог развоја - на много начина. Истражени су речни системи и обале, успостављена трговина и тржишта, формирани су градови и успостављен је феудални систем.
Међутим, већина људи је изненађена када сазна да су Викинзи такође били мајстори који су измислили многе ствари које данас користимо. Да ли су правили и телескопе? Вероватно не, али би могли да направе сопствену верзију телескопа у облику “Викинг сочива” о којима се тренутно расправља да ли се квалификују као главна компонента телескопа или не. Дакле, шта су тачно Викинг сочива?
Викинзи су могли да користе телескоп стотинама година пре него што су холандски произвођачи наочара наводно измислили уређај у касном 16. веку.
Ова изванредна могућност се први пут појавила из студије софистицираних сочива препознатих са локације Викинга на острву Готланд у Балтичком мору 2000. године.
„Изгледа да је дизајн елиптичног сочива измишљен много раније него што смо мислили, а онда је знање изгубљено“, Према речима главног истраживача, др Олафа Шмита, са Универзитета Ален у Немачкој.
„Површина неких сочива има скоро савршен елиптични облик,“ рекао је др Шмит. "Очигледно су направљени на стругу за стругање."
Покојни др Карл-Хајнц Вилмс први пут је чуо за такозвано „Висби“ сочиво 1990. године када је тражио експонате за минхенски музеј. Име је добио по великом граду на Готланду. Др Вилмс је пронашао слику сочива у књизи и планирао је да прегледа оригинал.
Али тек 1997. је тим од три научника отишао на Готланд да изблиза погледа шта је заправо 10 сочива закључаних у складишту локалног музеја.
Међутим, чини се јасним да Викинзи нису сами направили сочива. „Постоје наговештаји да су сочива можда произведена у (старом царству) Византије или у региону источне Европе,“ рекао је др Шмит.
Нека од сочива се могу видети у Готландовом Форнсалу, историјском музеју у Висбију. Неки се налазе у Шведском националном музеју у Стокхолму. Други су изгубљени.
Викинзи су били сјајни морнари и навигатори, али зашто користити сочиво? Познато је да су Викинзи показали велико интересовање за звезде и сазвежђа. Викинзи су чак отишли толико далеко да су направили своје карте сазвежђа.
Неки териоморфни животињски облици пронађени су на артефактима из викиншког доба, који могу представљати сазвежђа. Викинзи су имали савршено добар разлог да цртају бизарне облике на овим артефактима: да ли је то било да комуницирају са ванземаљским бићима?
Током Викиншке ере, у употреби су биле две врсте телескопа: секстант (уређај за израчунавање географске ширине) и армиларна сфера (небески глобус). Ово последње је више него вероватно оно што је привукло пажњу Викинга.
Армиларна сфера је била направа која се држала у рукама, тако да је особа могла да је користи за посматрање звезда. Овај уређај је остао у употреби до ране ренесансе и користиле су га многе древне културе, укључујући Викинге.
Претпоставља се да су Викинзи развили рудиментарни телескоп током 9. или 10. века, отприлике у исто време када је први пут забележено њихово интересовање за звезде. Међутим, најстарији докази да су Викинзи користили астрономију за навигацију потичу из 889. године, када је у Скандинавији нацртана мапа заснована на научним сазнањима тог времена.
Викинзи су имали велико знање о океану и морском животу, па је могуће да су дошли на идеју да користе модификовани секстант да виде да ли су се приближили обали мистериозног копна. Викинзи нису морали ни да чекају.
На крају, питање да ли су Викинзи направили софистицирани телескоп или не остаје једна од историјских загонетки о којима се најчешће расправља међу историчарима и ентузијастима. Иако нема јасних доказа да су Викинзи имали такав уређај, постоје многе теорије и докази који сугеришу да су можда имали приступ овој технологији.
Прва теорија потиче од чињенице да су Викинзи били одлични морепловци и истраживачи. Били су у стању да прелазе океане и плове кроз бурне воде. Ово сугерише да су имали софистициран ниво технологије који им је омогућио да граде чврсте бродове и навигациону опрему.
Још један доказ је постојање исландских сага. Ове приче говоре о викиншким путовањима и авантурама, а неке од њих помињу употребу телескопа. Ако је веровати овим сагама, онда је могуће да су Викинзи имали приступ овој технологији.
Међутим, најубедљивији доказ је чињеница да су Викинзи успели да дођу до Северне Америке. Ово је био подвиг који је био могућ само уз помоћ телескопа. Да би направили тако дуго путовање, Викинзи су морали да виде земљу из далека.
Иако нема јасних доказа да су Викинзи имали телескоп, доступни докази сугеришу да је то могућност. Викинзи су били софистицирани народ који је имао приступ напредној технологији. Да су имали телескоп, то би био вредан алат који би им помогао у истраживању света.
