Многе древне цивилизације имале су концепт времена, иако неодређен. Очигледно су знали да је дан почео када је сунце изашло и ноћ када је сунце нестало над хоризонтом. Али стари Сумери, посматрајући небо, развили су много сложенији систем. Схватили су да је могуће поделити сате на 60 минута, а дане на 24 сата, развијајући системе за мерење времена који се данас користе.
Генијалност која стоји иза концепта времена који су створили Сумери
Сумер, или „земља цивилизованих краљева“, процветао је у Месопотамији, где се данас налази савремени Ирак, око 4,500 година пре нове ере. Сумери су створили напредну цивилизацију са сопственим системом разрађеног језика и писма, архитектуре и уметности, астрономије и математике. Сумерско царство није дуго трајало. Међутим, више од 5,000 година свет је остао привржен својој дефиницији времена.
Сумери су у почетку фаворизовали број 60, јер је био врло лако дељив. Број 60 се може поделити на 1, 2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15, 20 и 30 једнаких делова. Осим тога, древни астрономи су веровали да постоји 360 дана у години, број који 60 савршено пристаје шест пута.
Древни људи и проток времена
Многе древне цивилизације имале су приближан појам о протоку времена. као проток дана, недеља, месеци и година. Месец дана је трајало комплетан месечев циклус, док је недеља трајала фаза лунарног циклуса. Година би се могла проценити на основу промена годишњег доба и релативног положаја Сунца. Древни људи су схватили да посматрање неба може дати много одговора на питања која су се у њихово доба сматрала сложеним.
Када је сумерска цивилизација пропала, коју су освојили Акађани 2400. године пре нове ере, а касније и Вавилонци 1800. године пре нове ере, свака нова цивилизација је ценила сексагесимални систем који су развили Сумери и уградили га у своју математику. На овај начин, идеја о подели времена на 60 јединица опстала је и проширила се по целом свету.
Округли сат и дан који ради 24 сата
Када су Грци и исламисти открили геометрију, стари су схватили да број 360 није само временски период идеалне Земљине орбите, већ и савршена мера круга, који формира 360 степени. Сексагесимални систем почео је да учвршћује своје место у историји, постајући неопходан за математику и навигацију (Земља је подељена на степене географске дужине и ширине). Касније је лице кружног сата подељено на чисте сексагесималне квадранте који су давали 24 сата, сваки сат са 60 минута, сваки минут састављен од 60 секунди.
