Земља је једина планета за коју смо сигурни да може да подржи технолошки напредну врсту, али мало пажње је посвећено могућности да је, током 4.5 милијарди година, наш свет произвео више од једне индустријализоване цивилизације.
Климатолог Гавин Шмит, директор НАСА-иног Годард института за свемирске студије, заједно са Адамом Франком, научником са Универзитета у Рочестеру, одлучили су да истраже ову претпоставку и заједно написали чланак звао „Силурска хипотеза: да ли би било могуће открити индустријску цивилизацију у геолошком запису?“
Израз "силуријан" је позајмљен из британске научнофантастичне серије "Доцтор Вхо“, који се односи на рептилску расу која је живела на Земљи милионима година пре појаве нашег сопственог друштва.
Објављен у Међународном часопису за астробиологију, рад описује тип потписа који технолошки компетентна врста може да остави иза себе. Шмит и Франк користе пројектоване трагове антропоцена, садашње ере у којој људска активност утиче на планетарне процесе, као што су клима и биодиверзитет, као водич за оно што можемо очекивати од других цивилизација.
Вриједно је запамтити да је мало вјероватно да ће било какве масивне структуре које откривају остати сачуване током десетина милиона година геолошке активности, ово се односи и на људску цивилизацију и на све могуће "силурске" прекурсоре на Земљи.
Уместо тога, Шмит и Франк предлажу потрагу за суптилнијим знацима, као што су нуспроизводи потрошње фосилних горива, догађаји масовног изумирања, загађење пластиком, синтетички материјали, прекинута седиментација пољопривредног развоја или крчење шума и радиоактивни изотопи потенцијално изазвани нуклеарним детонацијама .
„Заиста морате да зароните у многа различита поља и прикупите оно што можете да видите,“ рекао је Шмит. „То укључује хемију, седиментологију, геологију и све ове друге ствари. Заиста је фасцинантно”, додао је он.
Дрејкова једначина
Чланак научника повезује силурску хипотезу са Дрејкова једначина, што је пробабилистички приступ процени броја интелигентних цивилизација у Млечном путу, који је развио познати астроном Френк Дрејк 1961. године.
Једна од главних варијабли у једначини је време када су цивилизације у стању да преносе сигнале који се могу детектовати. Предложени разлог зашто се не може ступити у контакт са ванземаљском врстом је тај што ова временска варијабла може бити изузетно кратка, било зато што се технолошки напредне цивилизације самоуништавају или зато што науче да живе одрживо у својим матичним световима.
Према Шмиту, могуће је да је цивилизацијски период који се може открити много краћи од њеног стварног века трајања, јер ми, човечанство, не можемо дуго да издржимо радећи ствари које радимо. Престајемо јер смо зезнули или научимо да не радимо.
У сваком случају, експлозија активности, отпада и огромне количине стаза су, у ствари, веома кратак временски период. Можда се то десило милијарду пута у Универзуму, али да је сваки пут трајало само 200 година, никада то не бисмо приметили.
Силурска хипотеза
Иста логика важи за све претходне цивилизације које су се можда појавиле на Земљи, само да би се срушиле у рушевине или смањиле активности које угрожавају њен животни век. Дефинитивно постоје неке не баш суптилне лекције које људи могу да извуку из овог раздвојеног пута који је, на крају крајева, индустријска верзија старе еволуционе мантре: прилагоди се или умри.
Ово је, за Шмита и Франка, једна од централних тема силурске хипотезе. Ако можемо да размислимо о могућности да нисмо први Теранци који су произвели технолошки напредну цивилизацију, можда бисмо могли боље да ценимо несигурност наше тренутне ситуације
„Идеја о нашем месту у Универзуму је ово прогресивно удаљавање нас самих од студије“, рекао је Шмит, наводећи застарела веровања, као што је геоцентрични модел Универзума. „То је као постепено повлачење из потпуно егоцентричног погледа, а силурска хипотеза је заправо само додатни начин да се то уради.
„Морамо бити објективни и отворени за све врсте могућности, ако можемо да видимо шта нам Универзум заиста нуди. закључио је Шмит.
