Tigrat Tasmanianë "plotësisht unikë", të ngjashëm me ujkun, që lulëzuan në ishullin e Tasmanisë përpara se të zhdukeshin në vitin 1936, mund të kenë mbijetuar në shkretëtirë për shumë më gjatë sesa mendohej më parë, sugjeron hulumtimi. Ekziston gjithashtu një mundësi e vogël që ata të jenë ende gjallë sot, thonë ekspertët.
Tigrat tasmanianë, të njohur gjithashtu si thylacines (Thylacinus cynocephalus) ishin marsupialë mishngrënës me vija të dallueshme në pjesën e poshtme të shpinës. Lloji fillimisht u gjet në të gjithë Australinë, por u zhduk nga kontinenti afërsisht 3,000 vjet më parë për shkak të persekutimit njerëzor. Ai vazhdoi në ishullin e Tasmanisë derisa një shpërblim i qeverisë i prezantuar nga kolonët e parë evropianë në vitet 1880 shkatërroi popullsinë dhe e çoi specien në zhdukje.
"Tylacina ishte krejtësisht unike midis marsupialëve të gjallë," tha Andrew Pask, një profesor i epigjenetikës në Universitetin e Melburnit në Australi. “Jo vetëm që kishte pamjen e saj ikonike si ujku, por ishte gjithashtu grabitqari ynë i vetëm i majës marsupial. Grabitqarët Apex formojnë pjesë jashtëzakonisht të rëndësishme të zinxhirit ushqimor dhe shpesh janë përgjegjës për stabilizimin e ekosistemeve.
Sipas Laboratori i Kërkimit të Restaurimit Gjenomik të Integruar të Thylacine (TIGRR)., e cila drejtohet nga Pask dhe synon të kthejë nga të vdekurit tigrat Tasmanianë.
Por tani, shkencëtarët thonë se thylacinet ndoshta mbijetuan në natyrë deri në vitet 1980, me një "shans të vogël" që ato mund të fshihen diku ende sot. Në një studim të botuar më 18 mars 2023, në revistë Shkenca e Mjedisit Total, studiuesit kërkuan mbi 1,237 shikime të tilacinës në Tasmani që nga viti 1910 e tutje.
Ekipi vlerësoi besueshmërinë e këtyre raporteve dhe se ku mund të kishin ekzistuar tilakina pas vitit 1936. "Ne përdorëm një qasje të re për të hartuar modelin gjeografik të rënies së saj në të gjithë Tasmaninë dhe për të vlerësuar datën e zhdukjes së saj pasi morëm parasysh pasiguritë e shumta," tha. Barry Brook, një profesor i qëndrueshmërisë mjedisore në Universitetin e Tasmanisë dhe autori kryesor i studimit.
Thylacines mund të kenë mbijetuar në zona të largëta deri në fund të viteve 1980 ose 1990, me datën më të hershme të zhdukjes në mesin e viteve 1950, sugjerojnë studiuesit. Shkencëtarët parashtrojnë se disa tigra tasmanianë mund të mbahen ende në shkretëtirën jugperëndimore të shtetit.
Por të tjerët janë skeptikë. "Nuk ka asnjë provë për të konfirmuar ndonjë nga pamjet," tha Pask. “Një gjë që është kaq interesante për tilacinën është se si evoluoi për t'u dukur kaq shumë si një ujk dhe kaq ndryshe nga marsupialët e tjerë. Për shkak të kësaj, është shumë e vështirë të dallosh dallimin në distancë midis një tilacine dhe një qeni dhe kjo ka të ngjarë që ne ende vazhdojmë të kemi kaq shumë shikime, pavarësisht se nuk kemi gjetur kurrë një kafshë të ngordhur ose foto të paqartë.
Nëse tilacinet do të kishin mbijetuar gjatë në natyrë, dikush do të kishte hasur në një kafshë të ngordhur, tha Pask. Sidoqoftë, "do të ishte e mundur në këtë kohë (në 1936) që disa kafshë të vazhdonin në natyrë," tha Pask. "Nëse do të kishte të mbijetuar, do të kishte shumë pak."
Ndërsa disa njerëz kërkojnë për tigrat e mbijetuar Tasmanianë, Pask dhe kolegët e tij duan të ringjallin specien. "Për shkak se tilacina është një ngjarje e fundit e zhdukjes, ne kemi mostra të mira dhe ADN me cilësi të mjaftueshme për ta bërë këtë plotësisht," tha Pask. “Tylacina ishte gjithashtu një zhdukje e nxitur nga njeriu, jo natyrore, dhe më e rëndësishmja, ekosistemi në të cilin jetonte ekziston ende, duke i dhënë një vend për t'u kthyer.”
Zhdukja është e diskutueshme dhe mbetet jashtëzakonisht komplekse dhe e kushtueshme, sipas Muzeut Kombëtar të Australisë. Ata që janë në favor të ringjalljes së tilacinave thonë se kafshët mund të nxisin përpjekjet për ruajtje. “Tylacina sigurisht që do të ndihmonte në ribalancimin e ekosistemit në Tasmani,” tha Pask. "Përveç kësaj, teknologjitë dhe burimet kryesore të krijuara në projektin e ç'zhdukjes së tilacinës do të jenë kritike tani për të ndihmuar në ruajtjen dhe ruajtjen e specieve tona të rrezikuara dhe të kërcënuara të marsupialëve".
Megjithatë, ata që janë kundër tij thonë se ç'zhdukja e largon vëmendjen nga parandalimi i zhdukjeve më të reja dhe se një popullatë e ringjallur e tilacinës nuk mund të mbajë veten. "Thjesht nuk ka asnjë perspektivë për rikrijimin e një kampioni të mjaftueshëm të tilakinave individuale të larmishme gjenetike që mund të mbijetojnë dhe të vazhdojnë pasi të lëshohen," tha Corey Bradshaw, profesor i ekologjisë globale në Universitetin Flinders.
