Një studim i publikuar së fundmi u bazua në një analizë të shkëmbinjve që janë 518 milionë vjeçarë dhe përmbajnë koleksionin më të vjetër të fosileve që shkencëtarët kanë aktualisht në histori. Sipas studimit, paraardhësit e shumë krijesave që jetojnë sot mund të kenë jetuar më shumë se 500 milionë vjet më parë në Kinën e sotme.
Në Yunnan, në jugperëndim të Kinës, shkencëtarët zbuluan një nga grupimet më të vjetra të fosileve të kafshëve të njohura tani për shkencën, që përmban mbetjet e më shumë se 250 specieve.
Është një rekord i rëndësishëm i Shpërthimi Kambrian, i cili pa përhapjen e shpejtë të specieve bilaterale - krijesa që, si kafshët dhe njerëzit modernë, zotëronin simetri si embrione, që do të thotë se kishin një anë të majtë dhe të djathtë që janë imazhe pasqyrë të njëra-tjetrës.
Fosilet e zbuluara në Chengjiang Biota 518 milionë vjeçare përfshijnë krimbat, artropodët (paraardhësit e karkalecave të gjalla, insektet, merimangat dhe akrepat), madje edhe vertebrorët më të hershëm (paraardhësit e peshqve, amfibëve, zvarranikëve, zogjve dhe gjitarëve) . Gjetjet e studimit të fundit zbuluan për herë të parë se ky mjedis ishte një deltë detare e cekët që ishte e pasur me lëndë ushqyese dhe u ndikua nga përmbytjet e stuhisë.
Megjithëse zona është aktualisht në tokë në provincën malore të Yunnan, ekipi ekzaminoi mostrat e bërthamës së shkëmbinjve që zbuluan prova të rrymave detare në mjedisin që ekzistonin në të kaluarën.
"Shpërthimi Kambrian tani pranohet botërisht si një ngjarje e vërtetë e shpejtë evolucionare, por faktorët shkaktarë për këtë ngjarje janë debatuar gjatë, me hipoteza mbi shkaktarët mjedisorë, gjenetikë ose ekologjikë." tha autori i vjetër Dr. Xiaoya Ma, një paleobiolog në Universitetin e Exeter dhe Universitetin Yunnan.
"Zbulimi i një mjedisi deltaik hodhi dritë të re mbi të kuptuarit e faktorëve të mundshëm shkakësor për lulëzimin e këtyre komuniteteve detare bilaterale të mbizotëruara nga kafshët kambriane dhe ruajtjen e tyre të jashtëzakonshme të indeve të buta."
"Stresorët e paqëndrueshëm mjedisor mund të kontribuojnë gjithashtu në rrezatimin adaptiv të këtyre kafshëve të hershme."
Bashkëautori Farid Saleh, nga Universiteti Yunnan, tha: "Ne mund të shohim nga shoqërimi i rrjedhave të shumta sedimentare se mjedisi që pret Chengjiang Biota ishte kompleks dhe sigurisht më i cekët se ai që është sugjeruar më parë në literaturë për komunitete të ngjashme të kafshëve."
Changshi Qi, një tjetër autor bashkë-drejtues dhe një gjeokimist në Universitetin e Yunnan, shtoi: "Hulumtimi ynë tregon se Chengjiang Biota jetonte kryesisht në një mjedis deltaik me ujë të cekët të oksigjenuar mirë."
"Përmbytjet e stuhisë i transportuan këta organizma deri në mjediset e afërta me mungesë oksigjeni, duke çuar në ruajtjen e jashtëzakonshme që shohim sot."
Bashkautori Luis Buatois, një paleontolog dhe sedimentolog në Universitetin e Saskatchewan, tha: "Biota Chengjiang, siç është rasti i faunave të ngjashme të përshkruara diku tjetër, ruhet në depozita me kokrra të imta."
"Kuptimi ynë se si u depozituan këto sedimente me baltë ka ndryshuar në mënyrë dramatike gjatë 15 viteve të fundit."
"Zbatimi i kësaj njohurie të fituar kohët e fundit në studimin e depozitave fosile me ruajtje të jashtëzakonshme do të ndryshojë në mënyrë dramatike kuptimin tonë se si dhe ku janë grumbulluar këto sedimente."
Gjetjet e hulumtimit janë domethënëse sepse ato tregojnë se shumica e specieve të hershme ishin në gjendje të përshtateshin me mjediset sfiduese si luhatjet e kripësisë dhe vëllimet e mëdha të depozitimit të sedimentit.
Kjo bie ndesh me gjetjet e studimeve të mëparshme, të cilat sugjeruan se kafshët me karakteristika identike kolonizuan ujërat më të thella dhe mjediset detare me stabilitet më të madh.
“Është e vështirë të besohet se këto kafshë ishin në gjendje të përballonin një mjedis kaq stresues mjedisor.” tha M. Gabriela Mángano, një paleontologe në Universitetin e Saskatchewan, e cila ka studiuar vende të tjera të njohura të ruajtjes së jashtëzakonshme në Kanada, Marok dhe Grenlandë.
Maximiliano Paz, një student postdoktoral në Universitetin e Saskatchewan, i specializuar në sistemet e hollësishme, shtoi: "Qasja në bërthamat e sedimentit na lejoi të shohim detaje në shkëmb, të cilat zakonisht janë të vështira për t'u vlerësuar në daljet e thata të zonës Chengjiang."
Punimi, i botuar në revistën Nature Communications, titullohet: "Chengjiang Biota banonte në një mjedis deltaik"
