Në vitin 2016, gjatë një gërmimi të një vendbanimi neolitik të vonë në Jiaojia - një fshat në provincën Shandong të Kinës, u gjetën mbetjet e një grupi jashtëzakonisht të gjatë njerëzish që jetuan rreth 5,000 vjet më parë. Duke pasur parasysh se raca njerëzore nuk ka qenë kurrë më e gjatë se sot, këta "gjigantë" të lashtë ishin padyshim paralajmëruesit e së ardhmes.
Gërmimet po drejtoheshin nga studiues nga Universiteti Shandong. Sipas agjencisë shtetërore të lajmeve të Kinës, Xinhua, gjatë një ekspedite arkeologjike në Jiaojia, ata kanë zbuluar atje një tufë gjetjesh magjepsëse—duke përfshirë rrënojat e 104 shtëpive, 205 varreve dhe 20 gropave për flijime. Vendi është një vend varrimi i neolitit të vonë, kur Lugina e Lumit të Verdhë ishte e banuar nga kultura Longshan, e njohur gjithashtu si "kultura e qeramikës së zezë". Ky grup kulturash eneolitike lulëzoi këtu nga rreth 3000 deri në 1900 para Krishtit.
Vlen të përmendet se analiza e skeleteve të gjetura gjatë gërmimeve tregon se njerëzit e lashtë ishin çuditërisht të gjatë – shumë prej tyre ishin mbi 180 centimetra të gjatë. Deri më tani, arkeologët nuk kanë raportuar se sa mbetje janë gjetur dhe cila është gjinia e tyre. Megjithatë, dihet se lartësia e njeriut më të gjatë që ata gjetën është rreth 192 centimetra. Për fqinjët e tyre, banorët e këtij vendbanimi, me siguri dukeshin si gjigantë të vërtetë. Siç tregojnë studimet e tjera, burrat tipikë të neolitit ishin rreth 167 centimetra të gjatë dhe gratë ishin rreth 155.
Siç shpjegojnë shkencëtarët, një lartësi kaq e pazakontë ishte ndoshta rezultat i gjenetikës dhe ndikimeve mjedisore. Në fakt, statura mbetet karakteristika përcaktuese e njerëzve që jetojnë në Shandong sot. Sipas të dhënave të vitit 2015, gjatësia mesatare e meshkujve 18-vjeçarë në rajon është 179 centimetra, që është 5 centimetra më e lartë se shifrat për vendin.
Një nga studiuesit kryesorë të gërmimit, Fang Hui (drejtues i shkollës së historisë dhe kulturës të Universitetit Shandong) vëren se qytetërimi i gjetur i neolitit të vonë ishte i angazhuar në bujqësi, që do të thotë se fshatarët kishin akses në një shumëllojshmëri ushqimesh të përzemërta dhe ushqyese. Nga drithërat, meli rritej më shpesh, dhe derrat ishin një pjesë e rëndësishme e blegtorisë. Kjo dietë e qëndrueshme ndikoi në përmasat fizike të kinezëve të lashtë, duke përfshirë gjatësinë, shpjegon Hui.
Shtë interesante që njerëzit më të gjatë të kulturës Longshan u gjetën në varre, të cilat arkeologët i atribuojnë banorëve me një status më të lartë shoqëror, që do të thotë se ata mund të hanë edhe më mirë se të tjerët.
Ndoshta fqinjët e këtij fshati nuk kishin kaq shumë produkte dhe një dietë kaq të ekuilibruar dhe kushtet mjedisore ishin më të rënda, gjë që ndikonte në shtatin e tyre të shkurtër. Nga rruga, disa nga njerëzit më të vegjël parahistorikë ishin Majat e Amerikës Qendrore: burri mesatar u rrit deri në 158 centimetra, dhe gruaja - deri në 146.
Megjithatë, ka të ngjarë që lartësia si një tipar gjenetik i dobishëm ka ekzistuar shumë kohë përpara epokës neolitike dhe popullit Longshan. Kjo dëshmohet nga një studim i fundit i kryer nga shkencëtarët çekë (Universiteti Masaryk). Pra, midis kulturës Gravetiane u gjetën gjenet e lartësisë. Këta evropianë nga paleoliti i vonë jetuan nga 50 deri në 10 mijë vjet më parë dhe ishin gjuetarë vigan, gjë që mund të ketë ndikuar në shtatin e tyre. Përfaqësuesit më të gjatë arritën një lartësi prej 182 centimetrash.
Supozimet e studiuesve çekë përkojnë kryesisht me mendimin e arkeologëve kinezë. Pra, autori kryesor i një artikulli për kulturën Gravettian, Pavel Grassgruber, thotë:
"Një bollëk i proteinave me cilësi të lartë dhe një densitet i ulët i popullsisë krijuan kushte mjedisore që çuan në përzgjedhjen gjenetike të meshkujve të gjatë."
Sidoqoftë, është e pamundur të thuhet me siguri pse disa grupe njerëzish janë të ulët dhe të tjerët janë të lartë. Shumë faktorë ndikojnë në rritjen njerëzore: ekologjia, trashëgimia, sëmundje të ndryshme, etj. Për shkak të shumë variablave, çështja e rritjes në shkencë ka ende shumë pika të verbër.
