Ste že slišali za otok Bermeja? Nekoč označen na zemljevidih in priznan kot legitimno ozemlje, je ta košček zemlje v Mehiškem zalivu zdaj izginil brez sledu. Kaj se je zgodilo z otokom Bermeja? Kako je lahko nekaj, kar je bilo še včeraj tako vidno na zemljevidu, danes nenadoma izginilo? To je skrivnost, ki je begala mnoge in sprožila številne teorije zarote.
Nekateri menijo, da je vlada Združenih držav namerno uničila otok, da bi pridobila nadzor nad zalogami nafte na tem območju. Drugi špekulirajo, da otok sploh nikoli ni obstajal in da je bil njegov videz na zemljevidih nič drugega kot napaka. Ne glede na to, kakšna je resnica, je zgodba o otoku Bermeja fascinantna, ki nas spomni, kako lahko tudi najbolj trdne in oprijemljive stvari izginejo brez opozorila.
Zemljevid mornarjev iz Portugalske
Najprej so portugalski mornarji našli ta otok, ki naj bi bil velik 80 kvadratnih kilometrov. Po številnih zgodovinskih zapisih je bila Bermeja tam že na portugalskem zemljevidu iz leta 1535, ki ga hrani državni arhiv v Firencah. Bilo je poročilo, ki ga je Alonso de Santa Cruz, španski kartograf, izdelovalec zemljevidov, instrumentov, zgodovinar in učitelj, predstavil pred sodiščem v Madridu leta 1539. Tam se imenuje "Jukatan in bližnji otoki."
V svoji knjigi 1540 Espejo de navegantes (Zrcalo navigacije), španski mornar Alonso de Chavez citirano tudi o otoku Bermeja. Zapisal je, da je otok od daleč videti "blond ali rdečkast" (v španščini: bermeja).
Na zemljevidu Sebastiana Cabota, ki je bil natisnjen v Antwerpnu leta 1544, je tudi otok z imenom Bermeja. Na njegovem zemljevidu so poleg Bermeje prikazani otoki Triangle, Arena, Negrillo in Arrecife; in otok Bermeja ima celo restavracijo. Bermejeva podoba je ostala enaka skozi sedemnajsto ali večji del osemnajstega stoletja. V skladu s starimi zemljevidi Mehike so kartografi v 20. stoletju postavili Bermejo na ta naslov.
Toda leta 1997 je šlo nekaj narobe. Španska raziskovalna ladja ni našla nobenega znaka otoka. Nato se je za izgubo otoka Bermeja začela zanimati Nacionalna univerza v Mehiki. Leta 2009 je druga raziskovalna ladja odšla iskat izgubljeni otok. Na žalost znanstveniki nikoli niso našli otoka Bermeja ali njegovih sledi.
Tudi drugi manjkajo
Bermeja pa seveda ni edini otok, ki je nenadoma izginil. Med Novo Kaledonijo in Avstralijo, v koralnem morju, je imel enako usodo otok z imenom Sandy. Toda otok je bil res peščen in je izgledal kot dolga pljunka peska, ki ni bila označena na vseh zemljevidih. Vendar so skoraj vsi stari zemljevidi to pokazali in domneva se, da je slavni raziskovalec Kapitan James Cook ga je leta 1774 prvi opazil in opisal.
Približno stoletje pozneje je na otok prispela angleška kitolovska ladja. Leta 1908 je britanski admiraliteti v svojem poročilu podala natančne geografske koordinate. Ker je bil otok majhen in ni imel ljudi, ga ni veliko zanimalo. Sčasoma se je njegova oblika spreminjala od zemljevida do zemljevida.
Leta 2012 so avstralski morski geoznanstveniki in oceanografi odšli na peščeni otok. In dejstvo, da otoka niso mogli najti, je bilo razočaranje za njihovo radovednost. Namesto otoka je bila pod čolnom 1400 metrov globoka voda. Po tem so se znanstveniki spraševali, ali bi lahko otok izginil brez sledu ali tam nikoli ni bil. Hitro se je izkazalo, da ga pred nekaj desetletji ni bilo.
Leta 1979 so francoski hidrografi otok Sandy odstranili s svojih zemljevidov, leta 1985 pa so to storili avstralski znanstveniki. Tako je otok ostal le še na digitalnih zemljevidih, ki si jih ljudje običajno predstavljajo kot papir. Samega otoka ni bilo več. Lahko pa je bilo resnično le v glavah tistih, ki so temu bili priča iz prve roke.
Blizu Hirošime, ob obali Japonske, je bil otok, imenovan Haboro. Na primer, 120 metrov v dolžino in skoraj 22 metrov v višino ni veliko, a ga je vseeno zlahka opaziti. Na otoku so se ribiči spustili, turisti pa so ga odnesli. Slike izpred 50 let izgledajo kot dva skalnata vrhova, eden pokrit z rastlinami.
Toda pred osmimi leti je skoraj ves otok šel pod vodo, ostala je le majhna skala. Če nihče ne ve, kaj se je zgodilo s Sandy, je razlog, zakaj je otok izginil, jasen: pojedli so ga drobni morski raki, imenovani enakonožci. Jajca odlagajo v skalne razpoke in vsako leto uničijo kamen, ki sestavlja otoke.
Haboro se je stopil, dokler ni postal le majhen kup kamenja. Raki niso edina bitja, ki živijo v oceanu in jedo otoke. Številne koralne otočke ubijejo druga bitja v oceanu, na primer morske zvezde s trnovo krono. Ob obali Avstralije, kjer so te morske zvezde zelo pogoste, je umrlo veliko koralnih grebenov in majhnih otokov.
Se je to zgodilo otoku Burmeja?
Bermeji se lahko zgodi isto kot Sandyju. Prvi ljudje, ki so videli Bermejo, so rekli, da je svetlo rdeča in na otoku, tako da morda prihaja iz vulkana. In takšen otok je enostavno narediti in uničiti.
Bermeja je imela dovolj hrane, vendar ni nobene raziskovalne ladje, ki bi našla kakršen koli znak otoka. Ni več skal, ne zlomljenega kamenja, ničesar; samo najgloblji del oceana. Bermeja še ni odšla ali se izgubila. Raziskovalci trdijo z veliko samozavestjo, da nikoli ni obstajal. Kot veste, je isto, ko govorimo o otoku Sandy. V 18. stoletju je kartograf Nove Španije mislil tako, ker na zemljevidu severno od otoka Arena ni bilo prikazano nič drugega.
Raziskovalec Ciriaco Ceballos, ki je izvajal kartografske raziskave, ni našel Bermeje ali Not-Grilla. Podal je preprosto razlago, zakaj so izdelovalci zemljevidov pred njim delali napake. Zaradi številnih grebenov v zalivu je bila voda nemirna, plovba pa zelo nevarna, zlasti na čolnih iz 16. stoletja.
Nič čudnega ni, da so se mornarji poskušali izogniti globoki vodi in se jim ni mudilo, da bi si ogledali otok. In v pričevanjih in opažanjih se je tako enostavno zmotiti. Toda to stališče je bilo zavrženo in pozabljeno, ko je Mehika dobila svojo neodvisnost.
Karte s slikami Bermeje so bile uporabljene za izdelavo zemljevidov Zaliva. In nikoli ni bilo testa, da bi ugotovili, ali so otoki in nihče tam. Toda zgodba je več kot le očitna razlaga. Njegova glavna točka je, da je Bermeja ena od točk, ki sestavljajo morsko mejo med Mehiko in ZDA.
V tej varianti Američani Bermeju niso bili dobičkonosni, ker bi naftni in plinski pašniki v Mehiškem zalivu pripadali ZDA, ne Mehiki. In pravijo, da so Američani zavzeli otok, ki ne bi smel obstajati, ker so ga samo razstrelili.
