Arheologi so odkrili, kot pravijo, prvi trdni znanstveni dokaz, ki nakazuje, da so Vikingi s psi in konji prečkali Severno morje v Britanijo.
Raziskava, ki sta jo vodili Univerza Durham v Združenem kraljestvu in Vrije Universiteit Bruselj v Belgiji, je pregledala ostanke ljudi in živali z edinega znanega britanskega vikinškega pokopališča za upepeljevanje v Heath Woodu v Derbyshiru.
Znanstveniki so pregledali izotope stroncija v ostankih. Stroncij je naravni element, ki ga najdemo v različnih razmerjih po vsem svetu in zagotavlja geografski prstni odtis za gibanje ljudi in živali.
Njihova analiza je pokazala, da so v kontekstu arheologije en odrasel človek in več živali skoraj zagotovo prišli z območja Baltskega ščita v Skandinaviji, ki pokriva Norveško ter osrednjo in severno Švedsko, in so umrli kmalu po prihodu v Britanijo.
Raziskovalci pravijo, da to nakazuje, da Vikingi ob prihodu v Veliko Britanijo niso samo kradli živali, kot opisujejo poročila iz tistega časa, ampak so živali prevažali tudi iz Skandinavije.
Ker so bili človeški in živalski ostanki najdeni v ostankih istega sežiganja, raziskovalci menijo, da je bila odrasla oseba iz regije Baltskega ščita morda nekdo pomemben, ki je lahko pripeljal konja in psa v Veliko Britanijo.
Analizirani ostanki so povezani z vikinško veliko vojsko, združenimi silami skandinavskih bojevnikov, ki so leta 865 napadli Britanijo.
Ugotovitve so objavljene v PLOS ONE. Vodilna avtorica Tessi Löffelmann, doktorska raziskovalka, ki skupaj dela na Oddelku za arheologijo Univerze Durham in Oddelku za kemijo Vrije Universiteit Bruselj, je dejala, "To je prvi trdni znanstveni dokaz, da so Skandinavci skoraj zagotovo prečkali Severno morje s konji, psi in morda drugimi živalmi že v devetem stoletju našega štetja in bi lahko poglobili naše znanje o veliki vojski Vikingov."
»Naš najpomembnejši primarni vir, Anglosaška kronika, navaja, da so Vikingi konje jemali domačinom v Vzhodni Angliji, ko so prvič prispeli, vendar to očitno ni bila cela zgodba in so najverjetneje skupaj z ljudmi prevažali živali na ladjah. .”
"To odpira tudi vprašanja o pomenu določenih živali za Vikinge."
Raziskovalci so analizirali razmerja stroncija v ostankih dveh odraslih oseb, enega otroka in treh živali iz mesta Heath Wood.
Stroncij se naravno pojavlja v okolju v kamninah, zemlji in vodi, preden pride v rastline. Ko ljudje in živali jedo te rastline, stroncij nadomesti kalcij v njihovih kosteh in zobeh.
Ker se razmerja stroncija v različnih delih sveta razlikujejo, lahko geografski prstni odtis elementa, ki ga najdemo v človeških ali živalskih ostankih, pomaga pokazati, od kod so prišli ali se naselili.
Razmerje stroncija v enem od odraslih in otroku je pokazalo, da bi lahko bili z območja, ki je blizu mesta upepeljevanja Heath Wood, južne ali vzhodne Anglije ali iz Evrope, vključno z Dansko in jugozahodno Švedsko, ki sta bili zunaj regije Baltskega ščita. .
Toda ostanki druge odrasle osebe in vseh treh živali – konja, psa in, po mnenju arheologov, verjetno prašiča – so imeli razmerja stroncija, ki jih običajno najdemo na območju Baltskega ščita.
Medtem ko raziskovalci pravijo, da njihove ugotovitve kažejo, da sta bila konj in pes prepeljana v Veliko Britanijo, je morda delček prašiča kos igre ali drugega talismana ali žetona, prinesenega iz Skandinavije, in ne živega prašiča. Posmrtni ostanki so bili tudi kremirani in pokopani pod gomilo, kar bi po mnenju raziskovalcev lahko bilo povezava s skandinavskimi rituali v času, ko upepeljevanja v Britaniji ni bilo.
Soavtorica raziskave, profesorica Janet Montgomery z oddelka za arheologijo Univerze Durham, je dejala:Naša študija nakazuje, da so v Heath Woodu pokopani ljudje in živali z različnimi zgodovinami mobilnosti in da so, če so pripadali Veliki vojski Vikingov, to sestavljali ljudje iz različnih delov Skandinavije ali Britanskega otočja.«
"To je tudi prva objavljena analiza stroncija na kremiranih ostankih iz zgodnjega srednjega veka iz Velike Britanije in kaže potencial, ki ga ima ta znanstvena metoda za dodatno osvetlitev tega obdobja v zgodovini."
V raziskovalni skupini so bili tudi arheologi z Univerze v Yorku v Veliki Britaniji, ki so med letoma 1998 in 2000 izkopavali pokopališče Heath Wood, in Université Libre de Bruxelles v Belgiji.
Profesor Julian Richards z oddelka za arheologijo Univerze v Yorku, ki je soupravljal izkopavanja na vikinškem pokopališču Heath Wood, je dejal, "Tapiserija iz Bayeuxa prikazuje normansko konjenico, ki izkrca konje iz svoje flote pred bitko pri Hastingsu, vendar je to prvi znanstveni dokaz, da so vikinški bojevniki prevažali konje v Anglijo dvesto let prej."
"To kaže, kako zelo so vikinški voditelji cenili svoje osebne konje in pse, ki so jih pripeljali iz Skandinavije, in da so bile živali žrtvovane, da bi jih pokopali s svojimi lastniki."
Več informacij: Ugotovitve so objavljene v znanstveni reviji PLoS ONE.
