Arheologi in študenti z Inštituta Hakai na Univerzi Victoria v Britanski Kolumbiji ter lokalni prvi narodi so odkrili ruševine mesta, ki je bilo starejše od egiptovskih piramid v Gizi.
Lokacija na otoku Triquet, približno 300 milj od Viktorije v zahodni Britanski Kolumbiji, je ustvarila artefakte, ki so bili z ogljikom datirani na 14,000 let, skoraj 9,000 let starejši od piramid, pravi Alisha Gauvreau, študentka na Univerzi v Viktoriji. .
Naselbina, za katero zdaj velja, da je najzgodnejša odkrita v Severni Ameriki, je vsebovala orodje, trnke za ribe, sulice in ogenj za kuhanje s kosi oglja, ki so ga ti starodavni ljudje verjetno zakurili. Kosi oglja so bili pomembni, ker jih je bilo enostavno datirati z ogljikom.
Kaj jih je pripeljalo na to specifično lokacijo? Študenti univerze so slišali starodavno pripoved o ljudstvu Heiltsuk, ki je bilo avtohtono na tem območju. Zgodba pravi, da je obstajal majhen košček zemlje, ki ni nikoli zamrznil, niti v prejšnji ledeni dobi. To je vzbudilo zanimanje študentov in odpravili so se na odkrivanje lokacije.
Tiskovni predstavnik domorodnega prvega naroda Heiltsuk, William Housty, pravi, da je "prav neverjetno", da se je izkazalo, da so zgodbe, ki so se prenašale iz generacije v generacijo, vodile do znanstvenega odkritja.
"Ta najdba je zelo pomembna, ker ponovno potrjuje veliko zgodovine, o kateri so naši ljudje govorili tisoče let," pravi. Zgodbe opisujejo otok Triquet kot svetišče nespremenljivosti zaradi dejstva, da je gladina morja na tem območju ostala stabilna 15,000 let.
Pleme je bilo v številnih spopadih glede zemljiških pravic in Housty meni, da bodo v prihodnjih situacijah v močnem položaju z ne le ustnimi zgodbami, temveč tudi znanstvenimi in geološkimi dokazi, ki jih podpirajo.
Raziskovalci bodo zaradi odkritja morda tudi spremenili svoja prepričanja o migracijskih poteh prvih ljudi v Severni Ameriki. Na splošno velja, da so se ljudje, ko so prečkali starodavni kopenski most, ki je nekoč povezoval Azijo in Aljasko, peš preselili na jug.
Toda nove ugotovitve kažejo, da so ljudje za prečkanje obalnega območja uporabljali čolne, migracije na suho pa so prišle veliko pozneje. Po besedah Gauvreauja: "To spreminja našo predstavo o tem, kako je bila Severna Amerika prvič naseljena."
Prej so bili najstarejši znaki ljudstva Heiltsuk v Britanski Kolumbiji odkriti leta 7190 pr. n. št., pred približno 9,000 leti – celih 5,000 let po tem, ko so bili artefakti odkriti na otoku Triquet. V 50. stoletju je bilo na otokih okrog Bella Belle približno 18 skupnosti Heiltsuk.
Preživljali so se z bogastvi morja in razvili trgovino s sosednjimi otoki. Ko so Evropejci ustanovili Hudson's Bay Company in Fort McLoughlin, se ljudje Heiltsuk niso hoteli izriniti in so nadaljevali z njimi. Pleme ima zdaj ozemlje, ki si ga je lastila družba Hudson's Bay Company, ko so prišli njeni naseljenci.
