Skupina raziskovalcev pod vodstvom profesorja teksaške univerze A&M je ugotovila, da je Manisova kostna izstrelka najstarejše kostno orožje, ki so ga kdaj odkrili v Ameriki, in je staro 13,900 let.
Dr. Michael Waters, ugledni profesor antropologije in vodja teksaškega centra A&M za preučevanje prvih Američanov, je vodil ekipo, ki je ta teden objavila svoje rezultate v Science Advances.
Raziskovalci so pregledali preučene koščke kosti v rebrni kosti mastodonta, ki jo je odkril Carl Gustafson med izkopavanjem na mestu Manis v zvezni državi Washington od leta 1977 do 1979.
Waters in njegovi sodelavci so identificirali vse delce kosti s pomočjo CT skeniranja in 3D programske opreme, da bi dokazali, da gre za konico orožja – izstrelka, izdelanega iz kosti Mastodona, prazgodovinskih sorodnikov slonov.
"Izolirali smo delčke kosti, jih natisnili in sestavili," je dejal Waters. »To je jasno pokazalo, da gre za konico kostnega izstrelka. To je najstarejši kostni projektil v Ameriki in predstavlja najstarejši neposredni dokaz lova na mastodone v Ameriki.«
Waters je dejal, da je točka Manis stara 13,900 let, 900 let starejša od konic izstrelkov, za katere je bilo ugotovljeno, da so povezane z ljudstvom Clovis, katerih kamnita orodja je prav tako proučeval. Konice sulic Clovis izpred 13,050 do 12,750 let so bile najdene v Teksasu in na več drugih lokacijah po državi.
»Pri Manisu je pomembno to, da je prvo in edino kostno orodje, ki je starejše od Clovisa. Na drugem mestu pred Clovisom najdemo samo kamnito orodje,« je dejal Waters. "To kaže, da so prvi Američani izdelovali in uporabljali kostno orožje in verjetno druge vrste kostnega orodja."
Rekel je, da je bil Manisov primerek ohranjen le zato, ker ga je lovec zgrešil in se je izstrelek zataknil v mastodontovo rebro.
"Pokažemo, da je kost, uporabljena za izdelavo konice, videti, kot da izvira iz nožne kosti drugega mastodonta in je bila namerno oblikovana v obliki konice izstrelka," je dejal Waters. »Sulica s kostno konico je bila vržena v mastodonta. Predrlo je kožo in tkivo ter na koncu prišlo v stik z rebrom. Cilj lovca je bil priti med rebra in poškodovati pljučno funkcijo, vendar je lovec zgrešil in zadel rebro.”
Waters je že prej preučeval rebrasto kost in predstavil ugotovitve v članku iz leta 2011, objavljenem v Science, v katerem je radiokarbonsko datiranje določilo starost kosti, genetska študija kostnih fragmentov pa je pokazala, da so bili mastodonti.
"V naši novi študiji smo se odločili izolirati kostne fragmente z uporabo CT slik in 3D programske opreme," je dejal. »Lahko smo ustvarili 3D slike vsakega fragmenta in jih natisnili v šestkratnem merilu. Nato smo dele sestavili nazaj, da pokažemo, kako je bil primerek videti, preden je vstopil in se razbil v rebro.«
O ljudeh, ki so uporabljali Manisovo konico, ni veliko znanega, razen da so bili nekateri izmed prvih domorodcev, ki so vstopili v Ameriko. Waters je dejal, da najdišče Manis in drugi dajejo arheologom nekaj vpogleda.
"Videti je, kot da so prvi ljudje, ki so prišli v Ameriko, prispeli z ladjo," je dejal. »Ubrali so obalno pot vzdolž severnega Tihega oceana in se premaknili proti jugu. Sčasoma so premagali ledene plošče, ki so pokrivale Kanado, in dosegli kopno v pacifiškem severozahodu.
»Zanimivo je omeniti, da je v Idahu 16,000 let staro najdišče Coopers Ferry, v Oregonu pa 14,100 let staro najdišče Paisley Caves. In tukaj poročamo o 13,900 let starem mestu Manis. Torej se zdi, da obstaja skupina zgodnjih najdišč v severozahodnem delu Združenih držav, ki izvirajo izpred 16,000 do 14,000 let in so pred Clovisom. Ta mesta verjetno predstavljajo prve ljudi in njihove potomce, ki so vstopili v Ameriko ob koncu zadnje ledene dobe.
