Neandertalci so ena najbolj zanimivih človeških podvrst, kar jih je kdaj obstajalo. Ti prazgodovinski ljudje so bili čokati, mišičasti, imeli so izrazite obrvi in čudne štrleče nosove. Sliši se precej čudno, kajne? Stvar je v tem, da so tudi neandertalci živeli zelo drugačno življenje od tega, kar živimo ljudje danes. Uspevali so v težkem okolju, kjer so lovili veliko divjad, kot so volnati mamuti, in živeli v jamah, da bi se zaščitili pred vremenskimi vplivi in plenilci.
Neandertalce so opazili v številnih jamah po vsej Evropi, kar je nekatere arheologe navedlo na domnevo, da so ti starodavni ljudje na takih lokacijah preživeli veliko časa. Večina strokovnjakov se strinja, da si neandertalci teh bivališč niso zgradili sami, ampak so jih verjetno uporabljali veliko pred sodobnimi ljudmi. Vendar pa je ta hipoteza lahko neresnična, saj obstaja ena izjema - jama Theopetra.
Theopetra jama
V bližini Meteore, veličastne, edinstvene in nenavadne skalne strukture v stari Grčiji, je mogoče najti številne zanimive starodavne jame. Teopetrina jama je ena izmed njih. To je edinstveno arheološko najdišče, ki raziskovalcem omogoča boljše razumevanje prazgodovinskega obdobja v Grčiji.
Menijo, da je bila jama Theopetra, ki se nahaja v apnenčastih skalnih formacijah Meteora v Tesaliji v osrednji Grčiji, naseljena že pred 130,000 leti, zaradi česar je bila mesto najzgodnejše človeške gradnje na Zemlji.
Arheologi trdijo, da obstajajo dokazi o neprekinjenem bivanju ljudi v jami, ki sega vse do sredine Obdobje paleolitika in nadaljuje do konca Neolitsko obdobje.
Lokacija in strukturne podrobnosti jame Theopetra
Jamo Theopetra, ki se nahaja približno 100 metrov (330 čevljev) nad dolino, je mogoče najti na severovzhodnem pobočju apnenčastega hriba, znanega kot "Theopetra Rock". Vhod v jamo ponuja osupljiv razgled na slikovito skupnost Theopetra, medtem ko reka Lethaios, veja reke Pineios, teče nedaleč stran.
Geologi ocenjujejo, da je apnenčasti hrib nastal nekje med 137 in 65 milijoni let nazaj, v obdobju zgornje krede. Po ugotovitvah arheoloških izkopavanj prvi dokazi o človeški poselitvi jame segajo v obdobje srednjega paleolitika, kar se je zgodilo pred približno 13,0000 leti.
Jama je velika približno 500 kvadratnih metrov (5380 kvadratnih čevljev) in je bila označena kot približno štirikotna oblika z majhnimi koti na njenem obodu. Vhod v jamo Theopetra je precej velik, kar omogoča, da obilica naravne svetlobe prodre dobro v globino jame.
Izjemna odkritja razkrivajo starodavne skrivnosti jame Theopetra
Izkopavanje jame Theopetra se je začelo leta 1987 in nadaljevalo do leta 2007, v preteklih letih pa je bilo na tem starodavnem najdišču narejenih veliko izjemnih odkritij. Treba je opozoriti, da je bila jama Theopetra, ko so se prvotno začela arheološka raziskovanja, uporabljena kot začasno zatočišče za lokalne pastirje, kjer so zadrževali svoje živali.
Arheologija jame Theopetra je prinesla več zanimivih ugotovitev. Ena se nanaša na klimo prebivalcev jame. Arheologi so z analizo vzorcev sedimentov iz vsakega arheološkega stratuma ugotovili, da so bila med zasedbo jame vroča in hladna obdobja. Populacija jame je nihala s podnebnimi spremembami.
Po najdbah arheoloških izkopavanj je bila jama stalno poseljena v obdobju srednjega in zgornjega paleolitika, mezolitika in neolitika. Z odkritjem številnih predmetov, kot so premog in človeške kosti, je bilo ugotovljeno, da je bila jama poseljena med letoma 135,000 in 4,000 pr. 1955.
Drugi predmeti, odkriti v jami, vključujejo kosti in školjke ter okostja iz let 15000, 9000 in 8000 pred našim štetjem ter sledove rastlin in semen, ki razkrivajo prehranjevalne navade prazgodovinskih prebivalcev jame.
Najstarejši zid na svetu
Ostanki kamnitega zidu, ki je nekoč zapiral del vhoda v jamo Theopetra, so še eno izjemno odkritje tam. Znanstveniki so lahko datirali ta zid na približno 23,000 let z uporabo pristopa datiranja, znanega kot optično stimulirana luminiscenca.
Raziskovalci menijo, da so prebivalci jame zaradi starosti tega zidu, ki ustreza zadnji ledeniški dobi, morda zgradili, da bi preprečili mraz. Trdili so, da je to najstarejša znana zgradba, ki jo je zgradil človek v Grčiji in morda celo na svetu.
Napovedano je, da so bili odkriti tudi vsaj trije odtisi stopal hominida, vgravirani na mehka zemeljska tla jame. Domnevajo, da so številni neandertalski otroci, stari od dve do štiri leta, ki so bivali v jami v obdobju srednjega paleolitika, ustvarili odtise na podlagi svoje oblike in velikosti.
Avgi – 7,000 let stara najstnica, odkrita v jami
Ostanki 18-letne ženske, ki je živela v Grčiji v mezolitskem obdobju pred skoraj 7,000 leti, so bili eno najpomembnejših odkritij v jami Theopetra. Znanstveniki so po letih intenzivnega dela rekonstruirali obraz najstnice in ji dali ime Avgi (Zora).
Profesor Papagrigorakis, ortodont, je uporabil Avgine zobe kot osnovo za popolno rekonstrukcijo njenega obraza. Zaradi pomanjkanja dokazov je bilo njena oblačila, zlasti lase, zelo težko poustvariti.
Končne besede
Jamski kompleks Theopetra je drugačen od vseh drugih znanih prazgodovinska najdišča v Grčiji, pa tudi v svetu v smislu okolja in njegovih tehnoloških orodij, ki so jih uporabljali najzgodnejši ljudje za bivanje na tem območju.
Vprašanje je: kako so lahko prazgodovinski ljudje zgradili tako razmeroma zapleteno strukturo, še preden so jo imeli sposobnost izdelave osnovnih orodij? Ta uganka je navdušila tako znanstvenike kot neznanstvenike - in nekatere raziskave kažejo, da se odgovor morda skriva v izjemnih inženirskih podvigih naših prazgodovinskih prednikov.
