Veliko območij po svetu je posvečenih eni veri, vendar jih je oblikovala druga. Afganistan je ena takih držav, ki se trdno drži islama; toda pred prihodom islama je bila država glavno središče budističnega poučevanja. Več budističnih relikvij potrjuje zgodnjo budistično zgodovino države.
Medtem ko je bila večina relikvij uničenih zaradi spopadov in zanemarjanja, je bila večina muzejskih zbirk izropana ali močno poškodovana. Posledično je potrebna obsežna preiskava, da bi odkrili ostanke bogate budistične zgodovine. Bude iz Bamijana, ki so jih leta 2001 uničili talibani, so eden najpomembnejših dokazov v zvezi z zgodovino budizma v Afganistanu.
V provinci Samangan, enem najbolj izjemnih predislamskih območij v Afganistanu, so neverjetne budistične relikvije – zelo edinstvena podzemna stupa, lokalno poznana kot Takht-e Rostam (Rustamov prestol). Stupa je dobila ime po Rustamu III., perzijskemu monarhu iz dinastije Bavand.
Za razliko od drugih je bila ta stupa vrezana v zemljo na način, ki spominja na etiopske monolitne katedrale. Budistični samostan s petimi različnimi votlinami je vklesan v zunanje bregove kanala. Vsebuje tudi več samostanskih celic, ki se uporabljajo za meditacijo.
Majhne razpoke v strehah so omogočile majhnim žarkom svetlobe, da so vstopili v kaverne, kar je ustvarilo čudovito mirno okolje v mraku. Podzemnemu samostanu manjka okrasja, vendar je osupljiv zaradi čistega tehničnega čudesa.
Zakaj je bila ta stupa Takht-e Rostam izklesana na tako nenavaden način?
Zgodovinarji so podali dve verjetni razlagi: ena je, da je bilo to storjeno za kamuflažo za obrambo samostana pred vsiljivci; drug, veliko bolj običajen argument je, da je bilo to storjeno preprosto zato, da bi se izognili dramatičnim temperaturnim nihanjem v Afganistanu.
Takht-e Rostam (Rostamov prestol) je afganistansko ime za mitski lik v perzijski kulturi. Ko je bila med islamizacijo Afganistana prvotna funkcija stupe pozabljena, je mesto postalo znano kot mesto, kjer naj bi se Rostam poročil s svojo nevesto Tahmino.
Stupe so simbol budistov “svetišča” okoli sveta. Po starodavnih vedskih spisih so nenavadne leteče ladje oz “Vimanas” po nekaterih starodavnih teorijah astronavtov obiskal Zemljo pred 6000 leti.
Ime za stupo v Indiji je ikhara, kar pomeni "stolp". Ikhara je podoben egipčanskemu izrazu Saqqara, ki se nanaša na stopničasto piramido ali stopnišče v nebesa.
Kaj pa, če bi nas stari Egipčani in Indijci o stupah učili isto, da so maternice metamorfoz, lestve ali kozmične stopnice proti nebu?
