Čeprav so Japonci prvi zračni napad na Pearl Harbor izvedli 7. decembra 1941, čemur je sledil drugi napad na ta dan, je pomembno omeniti, da ti napadi niso bili prvi, ko so Japonci bombardirali ameriške sile. Prvi napad se je začel nekaj ur pred tem in vključeval je podmornico.
Napad je bil pod površjem in se je zgodil v dveh valovih: enega ob 1 zjutraj in drugega ob 30. zjutraj. Ta dva napada sta povzročila uničenje šestih ladij, vključno z naftnim tankerjem in rušilcem. Vendar škoda ni bila tako huda, kot se je kasneje zgodila v Pearl Harborju.
Zračni napad na Los Angeles – bizarna skrivnost bitke za Los Angeles
Nekaj mesecev po Pearl Harborju je bila Amerika precej na robu, zlasti ob zahodni obali. Vsi so opazovali nebo in morje v strahu pred novim japonskim napadom. Pravzaprav je japonska podmornica februarja 1942 obstreljevala naftno polje Ellwood blizu Santa Barbare.
Kasneje tisti mesec je naraščajoča napetost eksplodirala v popolno histerijo. Vremenski balon AWOL je sprožil začetno paniko. Nato so na nočno nebo izstrelili rakete, bodisi za osvetlitev morebitnih groženj bodisi za signaliziranje nevarnosti. Ljudje so svetlobne rakete videli kot nove napadalce in noč je kmalu napolnila jeza protiletalskega ognja.
Naslednji dan naj bi bili prebivalci Los Angelesa prisiljeni nositi plinske maske. Dejavnost se je nadaljevala več noči. Na koncu so bile edine žrtve celotne zadeve tri žrtve srčnega infarkta in trije mrtvi zaradi prijateljskega ognja. Nobenega japonskega letala niso našli, Japonci pa so kasneje zanikali, da bi imeli takrat karkoli v zraku blizu Los Angelesa.
Mornarica je sprva celotno zadevo razglasila za lažni preplah, dan kasneje pa je vojno ministrstvo, ki je predstavilo vojaško plat zgodbe, trdilo, da je bilo tisto noč nad mestom najmanj eno in morda pet neznanih letal.
To je vsaj uradna zgodba. Takrat so se pojavljale trditve o prikrivanju in kup divjih teorij. Incident se je zgodil pet let pred poročilom Kennetha Arnolda o letečem krožniku, ki je sprožilo ameriško navdušenje nad NLP-ji, vendar je to včasih retroaktivno opisano kot eno prvih večjih videnj NLP-jev.
»Ljudje zunaj so tisti večer prisegali, da ni bilo ne letalo ne balon – bil je NLP. Lebdela je, drsela je. In do danes nihče ne more razložiti, kaj je bilo to plovilo, zakaj ga naši protiletalski topovi niso mogli zadeti - to je skrivnost, ki ni bila nikoli razrešena.« —Bill Birnes, strokovnjak za NLP-je, izdajatelj revije UFO
»Vsi smo šli ven in gledali. Nekaj smo videli, a ni bilo nič določenega. Zdelo se je, da nekaj počasi kroži naokoli ... Stal sem zraven svojega poveljnika in rekel je: 'Zdi se mi kot letalo.'« — Upokojeni častnik
Takratni časopisi so mislili, da je bila vsa stvar orkestrirana, da bi spodbudili podporo vojnim prizadevanjem z vzbujanjem panike. Redkobesedna vojaška poročila niso ublažila skrbi – popolna javna preiskava je bila izvedena šele 40 let kasneje.
Končne besede
Posledice velikega zračnega napada na Los Angeles so bile ena najbolj zagonetnih in nepojasnjenih epizod v zgodovini ameriške vojske. Ali je šlo za resničen incident ali za prikrivanje s strani vojske, ostajajo ugibanja.
Zato je zgodba o bitki za Los Angeles zavita v tančico skrivnosti in resnice za njo morda nikoli ne bomo izvedeli. Znano je, da se je incident zgodil in da je močno vplival na ljudi v Los Angelesu.
