Pot do Smaragdnega mesta bi lahko potovala po dnu oceana. Posadka (raziskovalci) raziskovalnega plovila Nautilus je med preučevanjem območja, imenovanega Liliʻuokalani Ridge, v pomorskem nacionalnem spomeniku Papahānaumokuakea v Tihem oceanu, opazila formacijo čudnega videza.
"Cesta iz rumene opeke?" znanstvenik je razmišljal v intervjuju o odkritju aprila 2022. Drugi so pripomnili, da skale spominjajo na zelo drugačen izmišljen svet: "To je pot do Atlantis" je rekel en raziskovalec.
Zlati balvani, ločeni s popolnimi 90-stopinjskimi koti, tvorijo majhen trak, za katerega se zdi, da so ga izklesale in organizirale človeške roke. Navidezno tlakovana ulica pa je bila po mnenju raziskovalcev zgolj naravni produkt stare vulkanske dejavnosti več sto metrov pod vodno gladino.
"Na vrhu Nootka Seamounta je ekipa opazila tvorbo 'posušene jezerske dna', ki je zdaj identificirana kot razpokan tok hialoklastitne kamnine (vulkanska kamnina, ki je nastala pri visokoenergijskih izbruhih, kjer se številni kamnini usedli na morsko dno)" so povedali raziskovalci.
"Izjemno opekaste delitve med skalami so verjetno naključna posledica segrevanja in hlajenja zaradi številnih vulkanskih izbruhov v milijonih let", je dodala ekipa.
Med pilotiranjem daljinsko upravljanega vozila (ROV) okoli morskega nacionalnega spomenika Papahnaumokuakea, zaščitenega naravovarstvenega območja, ki obsega približno 582,578 kvadratnih milj (1,508,870 kvadratnih kilometrov) Tihega oceana severozahodno od Havajev, so raziskovalci zavili pod to cesto e.
Odprava je del raziskovalnega programa Nautilus sklada Ocean Exploration Trust, njen cilj pa je preučiti starodavne morske gore na grebenu Liliuokalani, ki se nahaja na zahodni meji spomenika.
Eden od primarnih ciljev ekipe je zbrati geološke vzorce s podvodnih gora na tem območju, ki so podvodne gore, ki nastanejo zaradi vulkanske dejavnosti, da bi bolje razumeli njihovo starost in izvor. Posadka bo zbrala tudi vzorce mikrobov, da bi videla, katere vrste čudnih bitij so uspele živeti v bližini globokih, podvodnih vulkanov Pacifika.
"Naše raziskovanje tega nikoli prej raziskanega območja pomaga raziskovalcem globlje pogledati življenje na in znotraj skalnatih pobočij teh globokih, starodavnih morskih gora," so dodali raziskovalci. Prejšnje odprave na krovu raziskovalnega plovila Nautilus so odkrile obilico grozljivih vodnih anomalij.
Med potovanjem do morskega nacionalnega spomenika Papahnaumokuakea leta 2018 so bili raziskovalci presenečeni nad migajočim se bitjem z velikimi očmi, ki je pred kamero spremenilo obliko.
Ta vrsta je bila sčasoma prepoznana kot jegulja (Eurypharynx pelecanoides), riba z velikanskimi usti, ki lahko odpre svojo ogromno čeljust in zaužije vse, kar je večje od sebe.
Raziskovalci, ki so poveljevali ROV med tem potovanjem, so kot odgovor na nepričakovani prizor pred njimi naredili tudi kulturno aluzijo. "Izgleda kot Muppet," je rekel en raziskovalec.
