Menehune naj bi bili starodavna rasa ljudi majhne postave, ki je živela na Havajih, preden so prišli polinezijski napadalci. Mnogi raziskovalci povezujejo Menehune s starodavnimi konstrukcijami, odkritimi na Havajskih otokih. Drugi pa so trdili, da so tradicije Menehune postevropska kontaktna mitologija in da taka rasa ni obstajala.
Mitologija Menehune sega v začetke polinezijske zgodovine. Ko so prvi Polinezijci prispeli na Havaje, so odkrili jezove, ribnike, ceste in celo templje, ki so jih zgradili Menehune, ki so bili spretni obrtniki. Nekatere od teh struktur še vedno stojijo in opaziti je izjemno spretno obrt.
Po tradiciji je bil vsak Menehune mojster določenega poklica in je opravljal eno posebno vlogo z izjemno natančnostjo in sposobnostjo. Šli bi v temo, da bi nekaj ustvarili v eni noči, in če jim ne bi uspelo, bi projekt opustili.
Nekateri raziskovalci, kot je folkloristka Katharine Luomala, menijo, da so bili Menehune prvotni priseljenci s Havajev, ki izvirajo iz otočanov Marquesas, za katere se domneva, da so kolonizirali Havajske otoke med 0 in 350 AD.
Ko se je leta 1100 pred našim štetjem zgodila invazija na Tahitijo, so zgodnje naseljence osvojili Tahitijci, ki so prebivalstvo imenovali "manahune" (kar pomeni "nizki ljudje" ali "nizek družbeni položaj" in se ne nanaša na majhnost). Pobegnili so v gore in na koncu so jih poimenovali "Menehune". To idejo podpira popis prebivalstva iz leta 1820, ki je 65 oseb razvrstil kot Menehune.
Po mnenju Luomale se Menehune ne omenja v mitologiji pred stikom, zato izraz ne aludira na staro raso ljudi. Vendar je ta argument šibek, ker se je večina zgodovinskih zgodb prenašala iz roda v rod od ust do ust.
Če imajo Luomala in drugi raziskovalci v njenem taboru prav in pred Polinezijci ni bilo starodavne rase izkušenih obrtnikov, potem mora obstajati še ena razlaga za stare strukture naprednega oblikovanja, ki so bile pred katero koli znano populacijo na Havajih.
Vendar ne obstaja nobena druga razlaga in večina zgodovinskih besedil še naprej trdi, da so bili Polinezijci prvi prebivalci Havajev pred 1,500 leti. Poglejmo si torej nekaj starih struktur, ki so bile povezane z Menehunejem v folklori regije.
Niumalu, stena ribnika Alekoko v Kauaiju
Ribnik Alekoko, znan tudi kot ribnik Menehune, je odličen primer starodavnega havajskega ribogojstva. 900 metrov dolga (274 metrov visoka) stena iz lave med ribnikom in reko Hulei'a je bila postavljena, da bi zgradili jez čez odsek reke, da bi zadržali mladiče rib, dokler niso zrasli dovolj veliki, da jih lahko požrejo. . Uporabljeni kamni so bili iz vasi Makaweli, ki je oddaljena približno 25 milj (40 kilometrov). Velja za nerazložljiv tehnični podvig in je bil leta 1973 vključen v Nacionalni register zgodovinskih krajev.
Po havajski folklori je ribnik v eni noči ustvaril Menehune, ki je vzpostavil tekočo linijo od lokacije ribnika do Makavelija, pri čemer so kamne enega za drugim prenašali od začetka do konca.
Slavnostno prizorišče otoka Necker
Severozahodni havajski otoki vključujejo otok Necker. Malo je sledi dolgotrajnega človeškega poklica. Vendar ima otok 52 arheoloških najdišč, vključno s 33 ceremonialnimi heiausi (bazaltnimi pokončnimi kamni), ki naj bi bili nebesno usmerjeni, in kamnitimi predmeti, podobnimi tistim, ki jih vidimo na večjih Havajskih otokih.
Oblike heiauja se zelo rahlo razlikujejo, vendar vedno vključujejo pravokotne ploščadi, igrišča in pokončne kamne. Ena od teh slavnostnih lokacij je velika 18.6 m krat 8.2 metra. Enajst pokončnih kamnov, ki naj bi predstavljali prvotnih 19, še vedno stoji.
Mnogi antropologi menijo, da je bil otok verska in obredna lokacija. Otok Necker je bil zadnje znano zatočišče za Menehune, glede na pripovedi in tradicije prebivalcev Kauaija, ki je na jugovzhodu.
Potem ko so jih močnejši Polinezijci izgnali iz Kaua'ija, so se Menehune naselili na Neckerju in tam ustvarili številne kamnite zgradbe, po legendi.
Poročajo, da so se obiski otoka začeli nekaj sto let po poselitvi večjih havajskih otokov in končali nekaj sto let pred evropskim stikom.
Waimea, Kauaijev jarek Kakaola
Kkaola je starodavni namakalni kanal na otoku Kauai, blizu Waimea. V Nacionalni register zgodovinskih krajev je bil uvrščen 16. novembra 1984 kot jarek Menehune. Havajci so zgradili več jarkov, obloženih s kamnom, za namakanje ribnikov za proizvodnjo taro (kalo), čeprav je bil obdelan kamen redko uporabljen za oblaganje jarkov.
120 lepo izrezanih bazaltnih blokov, ki se raztezajo okoli 200 metrov zunanje stene jarka Menehune, ga povzdignejo v status "vrha kamnitih jarkov", kot pravi arheolog Wendell C. Bennett. Zgradili naj bi ga Menehune.
Na Kaua'I ali katerem koli drugem havajskem otoku do danes niso odkrili ostankov človeškega okostja fizično majhne rase ljudi. Čeprav to ne izključuje obstoja rase pomanjšanih ljudi, vzbuja dvom v resničnost legende.
Kljub temu pa obstajajo prepričljivi dokazi, tako arheološki kot v različnih zgodbah, ki se prenašajo skozi generacije, ki kažejo, da je starodavna rasa zelo nadarjenih ljudi živela na havajskih otokih že dolgo pred prihodom Polinezijcev.
