Medtem ko vzrok ledene dobe še vedno ostaja skrivnost za glavne znanstvenike, so zamrznjena trupla mamuta, najdena v Sibiriji, že stoletja izzivala našo domišljijo. Ti trupi so včasih s kožo, dlako in notranjimi organi, vključno s srcem, nedotaknjenimi s krvjo.
Poročila o teh odkritjih navdušijo vse iz različnih razlogov. En otok na novosibirskih otokih ob obali Arktičnega oceana je opisan kot večinoma kosti mamuta. Z leti se je razvila donosna trgovina s slonovino, saj so iz Sibirije izkopali in izvozili na tisoče ton slonovinih oklov. Znanstveniki se trudijo razumeti, zakaj so te živali živele v Sibiriji in kako so umrle. Navdušujejo nas zgodbe o zamrznjenih trupih z dovolj svežim mesom.
Zaradi teh nenavadnih odkritij se porajajo številna vprašanja. Zakaj bi volnatega mamuta, bizona, volnatega nosoroga in konja pritegnila Sibirija? Danes je Sibirija pusta, snežna divjina. Kako so lahko živali prenašale izjemno mrzle zime? Kaj bi jedli? Kje bi zveri našle ogromne količine vode, ki jo potrebujejo, ko je zemlja ujet v sneg in led? Tudi reke so vsako zimo pokrite z več metrov ledu. Najbolj zmedeno od vsega je, kako so mamuti in njihovi spremljevalci množično umrli in kako so se lahko ujeli v permafrost?
Sčasoma so bili odkriti in proučeni različni namigi o okolju v času njihove smrti. Znanstveniki so v nekaterih trupih našli delno ohranjeno želodčno vegetacijo in tako lahko identificirali zadnji obrok volnatega mamuta. Reševanje ene skrivnosti vodi le do druge. Spraševali so se, kako je vsebina želodca ostala napol razpadla, medtem ko so živali zmrznile? To je težava, saj je potrebno veliko časa, da zamrznemo žival, ki je velika kot slon. Na misel mi je prišlo hitro zamrznitev.
Pred nekaj leti, Podjetje za zamrznjeno hrano Birds Eye opravil izračune, da bi to idejo uskladil z realnostjo, in prišel do osupljivih -150°F (-100°C). Znanstveniki so bili znova zmedeni. Kako je bilo mogoče doseči takšne temperature na zemlji, še posebej, če so bile pred hitrim zmrzovanjem očitno v dokaj zmernem okolju?
Številne teorije so bile špekulirane. Ena izmed najbolj priljubljenih je ta, da so se dlakavi sloni mirno pasli na travi in maslenicah in jih je nenadoma prizadela velika ledena nevihta, ki je pihala iz Arktičnega oceana. Milijoni jih je takoj zmrznilo. Tovrstne hitre zamrznitve še nikoli niso opazili, zato je bilo predlaganih nekaj posebnih in domiselnih idej. Zdi se, da eno vprašanje vedno vodi do drugega.
Uganke z zamrznjenimi trupi
Kot da obstoj zamrznjenih trupov ni dovolj skrivnosten, je več vidikov trupov zelo zmedeno.
V splošnem stoječem položaju je bilo odkritih več trupel, pa tudi nekaj okostij. Videti je, kot da je žival potonila v barju, vendar na splošno sibirska barja niso dovolj globoka, da bi pokopali žival te velikosti. Poleg tega večina usedline, ki obdaja trupe, ni močvirna usedlina.
Mamuta, ki so ga leta 1900 odkrili blizu reke Berezovke v Rusiji, so našli v sedečem položaju; čeprav se je pred odkritjem spustil po pobočju verjetno v zamrznjenem bloku. Edinstven položaj tega mamuta kaže, da drsenje verjetno ni spremenilo prvotnega položaja mamuta ob smrti. Tudi drevesa so bila na splošno še vedno pokončna v materialu, ki je drsel po hribu navzdol.
Nenavadno je, da so znanstveniki, ki so raziskovali tri volnate mamute in dva volnata nosoroga, vključno z mamutom Berezovsky, ugotovili, da so vsi umrli zaradi zadušitve. Da je živa žival umrla zaradi zadušitve, jo je bilo treba hitro zakopati ali utopiti.
Več trupel ima zlomljene kosti. Konju Selerikan sta bili zlomljeni obe zgornji kosti sprednje noge in nekaj reber. Manjkala je tudi glava. Beresovski mamut je imel zlomljeno medenico, rebra in desno prednjo nogo. Za zlom kosti mamuta je potrebna precejšnja sila.
Zlomljene kosti so navdihnile zgodbo, da se je Berezovski mamut pasel na travi in maslu, ko je po nesreči padel v razpoko v permafrostu. Nato so ga hitro pokrili in zadušili. V ustih Beresovskega mamuta med njegovimi zobmi in jezikom so našli masle, pa tudi liste in trave.
Ne samo, da je težko razložiti pokončen pokop, še bolj zahtevno je vprašanje, kako so ti številni mamuti in druge živali končali znotraj plasti permafrosta. Tako trupe kot kosti je bilo treba hitro zakopati pod plast poletne taline permafrosta, preden so zgnili.
Vsaka verjetna teorija, ki pojasnjuje, zakaj so volnati mamuti naselili Sibirijo in kako so umrli, mora biti sposobna razložiti tudi te uganke s trupi. A do takrat ostaja nerešena skrivnost ledene dobe.
Če želite izvedeti več in najti številne zanimive razlage za sibirske volnate mamute, preberite ta članek avtor Michael J. Oard (Zamrznjena v času).
